Эжен Лабом - От триумфа до разгрома. Русская кампания 1812-го года

Мы дали им такое обещание. Позже его подтвердил прибывший вице-король, который устроил здесь свою штаб-квартиру и, таким образом, монастырь был сохранен и не разграблен.

Здесь, в этом уединенном месте, ранее таком тихом и мирном, а теперь, в силу текущих обстоятельств, ставшим шумным и беспокойным, я увидел одного из таких благочестивых монахов, которые, живут отшельниками в выкопанных под землей пещерках, простота обстановки которых не дает повода для алчности. Этот монах, почувствовав мое внимание к нему, и приятно удивив меня тем, что он знал французский, выразил желание пообщаться со мной. Очарованный его искренностью и чистосердечностью, я воспользовался этим, чтобы попросить его подробно рассказать мне обо всем относящемся к чувствам и характеру народа, у которого мы отвоевали пространство длиной более двухсот пятидесяти лье, и о котором мы ничего не знаем. Когда я упомянул Москву, он сказал мне, что он родился там и тяжко вздохнул. По его печальному молчанию я понял, что в глубине души он оплакивал ее будущие бедствия. Я сочувствовал ему, но, желая знать положение дел в этом городе, я решился, наконец, расспросить его о Москве.

– Французы вступили на территорию России огромной армией, – сказал этот почтенный монах. – Они пришли, чтобы разорить нашу любимую страну и дошли даже до священного города – центра нашей империи и источника нашего процветания. Не зная наших нравов и нашего характера, они думают, что мы им покоримся, а если станет выбор между нашими домами и нашей независимостью, мы, как и многие другие, подчинимся их господству и откажемся от чувства национальной гордости, в которой и кроется истинная сила народа. Нет, Наполеон ошибается. Нам отвратительна его тирания, и мы еще не дошли до того уровня разложения, чтобы променять свободу на рабство. Он и его армия напрасно надеются, что мы попросим мира. Наполеон забывает, что народ России находится под полным контролем дворянства. Наши помещики запросто могут заставить целые уезды покинуть свои дома, а крестьян – бежать в леса тотчас при появлении врага. Или, в случае необходимости, уничтожить все города и деревни, но не отдать их варвару, чья тирания для нас страшнее смерти.

– Мы также прекрасно понимаем, – продолжал он, – что Наполеон во многом рассчитывает на разногласия, издревле существовавшие между монархом и знатью, но любовь к своей стране преодолела этот конфликт. Он тешит себя мыслью, что может побудить народ восстать против знати. Бесполезно! Люди, с самого рождения привыкшие подчиняться своим господам, не поверят лживым обещаниям того, кто сжигает их дома, убивает их детей, опустошает их страну и уничтожает храмы. Разве Европа не является ярким примером его двуличности и коварства? Разве не он захватил Германию, которую ранее обещал защищать? А Испания, которая тоже поверила ему и превратилась в одно сплошное кладбище! Государь, севший на ее трон и сделавший его одним из самых блестящих престолов мира – что он получил в награду? Позор и оккупацию! И даже ваша собственная страна, которая ради иностранца, кажется, забыла о временах Людовика, чего она достигла? Непрекращающийся поток все новых и новых налогов, чтобы содержать толпы бездарных придворных или ублажать алчность и ненасытность аристократов. К тому же еще проскрипции и тайные казни. Вы уничтожили свободу мысли и уничтожили целые поколения. И вашим матерям очень часто приходится горько сожалеть о том, что они обладают способностью рожать детей.

– Так, – сказал старец, – выглядит ваша ситуация, и создана она вашим тираном. Тираном, на самом деле еще более тщеславным и одиозным, поскольку он родом из малоизвестной семьи. Он из тех, кто, имея всего лишь одного слугу, теперь желает, чтобы вся вселенная лежала у его ног, и чтобы даже короли были обязаны ждать его выхода в его приемной. Если бы я не боялся унизить величие монарха, который любит нас так же, как и мы любим его, я бы осмелился провести сравнение между вашим монархом и нашим, но разница между ними будет ошеломляющая – такая же, как между пороком и добродетелью.

Пораженный страстностью этого монаха, чья сила духа совершенно не зависела от его возраста, я молчал, и в то же время, был очарован его искренностью. Потрясенный силой его убежденности, я подумал, что если я буду действовать смелее, я смогу получить больше ценной информации из этого разговора.

– Вы упомянули Императора Александра, – сказал я ему, – скажите, пожалуйста, что с ним сейчас? После Вилии мы ничего не слышали о нем, а в Витебске Наполеон с большим удовлетворением объявил, что этот монарх разделил судьбу своего отца, приняв смерть в Великих Луках от предательской руки своих придворных.