Аркадий Локерман: Тайна золотой россыпи

И показалось, что лагерь совсем опустел, когда, сложив свои войлочные юрты, уехали колхозники.

Только два шурфа на нижней линии остались не засыпанными. Их надо было дорыть еще на пол-метра. Никакого значения это теперь не имело, но Сергей Иванович сказал:

— Все должно быть закончено в полном порядке!

Лене и Олегу поручили взять последние пробы, а затем засыпать шурфы.

Того, что произошло при этом, Леня никогда не забудет.

Олег сел на кучу земли, закурил и предложил Лене.

— Попробуй еще, это только первый раз противно!

Леня замотал головой.

— Я буду рыть, а ты вытаскивай, — предложил он поспешно, чтобы переменить разговор.

— Ладно, — будто делая одолжение согласился Олег. Он знал: рыть труднее, чем вытаскивать ведро с землей.

Шурф был глубиной метра три, стенки укреплены досками. На дне его поблескивала вода.

Олег опустил в шурф ведро и крепко зажал в руках веревку. Леня снял тапочки, бросил вниз лопату с коротким черенком, и сам, цепляясь за веревку, соскользнул следом.

Он нагребал в ведро влажный, каменистый песок и кричал: «Подымай!».

Олег, перехватывая веревку, вытаскивал ведро.

Вода холодила ноги, но Лене скоро стало жарко.

Так прошел, наверное, час.

— Еще два ведра и всё! — сказал Леня, локтем отер пот.

Вдруг лопата звонко ударилась обо что-то твердое. Продолговатый, облепленный глиной камень, с кулак величиной, показался очень тяжелым.

— Посмотри, что это такое! — Леня бросил камень Олегу.

Воды на дне шурфа становилось все больше. Песок превратился в жидкую кашу. Наконец, все вычерпано.

— Поднимай, — Леня с удовольствием разогнулся и размял плечи.

Ведро осталось на месте. Веревка упала в шурф.

— Что же ты? — удивился Леня. Упираясь руками и ногами в противоположные стенки, он сам выкарабкался из шурфа.

— Чур на одного! — пробормотал Олег. Присев на корточки, он рассматривал камень.

— Покажи!

— Смотри! — Олег протянул находку, не выпуская ее из рук.

Очищенный от глины камень сверкнул золотом.

— Самородок! Килограмм, не меньше! Пойдем скорее, покажем! — Леня сиял.

— Ты что — совсем дурак? — презрительно спросил Олег и сунул самородок в карман. — Это мое!

— Не имеешь права! — возмутился Леня.

— Кто это тебе сказал? — Олег насмешливо оттопырил губу.

— Я говорю!

— Ну и говори! Ты вон сколько камней себе в коллекцию набрал и никого не спрашивал!

— Сравнил! То просто камни, образцы, а это золото, оно государственное!

— А я, может быть, не знаю! Я подобрал камень, который ты выкинул, вот и всё! Да если бы я знал, что ты такой, я бы камень спрятал и сказал — так, ерунда, ничего интересного! Мог я так сделать?

— Ты мог! — сказал Леня.

— Вот и считай, что я его выбросил! — ответил Олег.

Глаза Лени стали злыми, лицо покраснело.

— Ничего, Сергей Иванович заставит тебя найти!

— Откуда же он узнает? Ты нафискалишь?

Фискалом Леня никогда не был и всегда твердо считал, что между собой ребята должны разбираться сами, не вмешивая взрослых. Но тут совсем особое дело!

Глаза Олега трусливо забегали. Он примирительно сказал:

— Брось, Леня! Давай по-хорошему — поделим на двоих, поровну, честно! И все будет шито-крыто! Согласен?

Он протянул выпачканную землей руку.

Леня отступил на шаг и спрятал руки за спину.

— Ну и черт с тобой! Не воображай, что я испугался! Чихать я хотел! Ничего ты не докажешь — свидетелей нет! Скажу — выдумал!

Олег круто повернулся и пошел, не оглядываясь.

Сейчас выйдет на тропинку, скроется сглаз, а там попробуй доказать! Свидетелей-то ведь действительно нет!

Леня дрожал от волнения.

— Не уйдешь! — пробормотал он и, ринувшись вперед, схватил Олега за воротник. — Отдай!

И такая ненависть была в его голосе, что Олег на мгновение опешил.

— Пусти!

— Отдай, тогда пущу! — Леня дышал тяжело и часто.

— Последний раз говорю — пусти!

— Отдашь, пущу! — процедил Леня.

Олег выругался. Он не мог сильно размахнуться, но удар пришелся в нос. У Лени из глаз будто искры посыпались! Он застонал, но Олега не выпустил и тоже ударил свободной рукой. И еще, и еще — изо всей силы.

Несколько секунд они топтались на месте, потом Олег опрокинул Леню, вырвался и побежал. Леня вскочил и бросился за ним! Он уже не чувствовал боли, не замечал, что по лицу течет кровь.

Сцепились снова, хрипло дыша.

Издали их увидели Вовка и Вася, которые шли в кузницу.

— Вон наши боксеры тренируются, — лениво сказал Вовка.