Аркадий Локерман - Тайна золотой россыпи

Все уехали в пионерский лагерь. Впрочем, не все. Кое-кто остался в поселке. Во-первых, Леня. Собственно говоря, ему очень хотелось в лагерь. Но так как учитель истории был весьма невысокого мнения о познаниях мальчика в этой важной науке, то Леня в течение года получал двойку за двойкой. Леня со своей стороны считал, что будущему инженеру-механику вовсе ни к чему знать, что творилось на белом свете в те времена, когда техника стояла на неслыханно низком уровне. Коренные расхождения во взглядах ученика и учителя привели к тому, что Леня должен был осенью держать переэкзаменовку.

Остался в поселке и Вася. Ведь именно ему, а не кому-нибудь другому совет отряда поручил благотворно влиять на Леню и подтянуть его по истории. А как повлияешь на расстоянии? Поэтому Вася уговорил родителей не отправлять его в лагерь.

Не уехали и близнецы Вовка и Игорь. Переэкзаменовки им, правда, не предстояли, но и хвалиться было нечем: среднегодовая отметка их на круг составляла «трояк». Отец рассердился и не отпустил близнецов в лагерь, по его мнению, они так мало утомляли себя зимой, что отдыхать им было не от чего.

Ребята очень скучали. Библиотеку закрыли на ремонт. Волейбольную сетку увезли в лагерь. Сначала еще было одно место, куда стоило ходить. В поселке строили тракторный завод. Там работали огромные краны, бережно опускавшие на растущую стену блок за блоком. Удивительные машины рыли котлованы, разгребали землю, целые вереницы самосвалов увозили со стройки землю, привозили песок и гравий. За несколько дней ребята изучили нрав всех шоферов и знали, кого можно попросить прокатить, а к кому лучше и не подступаться. И вдруг все кончилось. Однажды Вовка в обеденный перерыв забрался в кабину экскаватора и попробовал поработать. После этого ребят даже к проходной не подпускали.

Словом, делать было решительно нечего. Ребята приуныли.

Но тут Леня проведал, что на горе, километрах в двенадцати от поселка, работают геологи. Они что-то ищут, а, может быть, уже и нашли. Леня загорелся. Непременно надо там побывать. Ребята поворчали, что слишком далеко и еще неизвестно, увидят ли они что-нибудь стоящее. Однако Леня без труда их уговорил.

Уговорил он и Анку. Анка-то должна была ехать в лагерь — у нее в табеле меньше четверок не водилось. Осталась она по глупой случайности — из-за какой-то ангины. Леня понимал, что по-товарищески надо было бы посочувствовать Анке, но не мог, как ни старался, потому что относился к ней совсем не так, как к другим девчонкам. Впрочем, это был его секрет.

Часа три ребята шагали по степи, пока, наконец, не увидели у подножия горы, возле озерка, две белые палатки. Подошли. Из палатки вылез невысокий человек лет сорока. На висках у него серебрилась седина, одет он был в выгоревшую майку, солдатские бриджи, керзовые сапоги. Ребята видели геологов в одной кинокартине. Там геологи все, как на подбор, были молодые, красивые, в кожаных костюмах, с биноклями и фотоаппаратами. Ясно, что встретивший их человек не мог быть геологом. Это, наверно, сторож.

— Не можете ли вы нам сказать, что здесь нашли? — спросил Леня, не теряя времени на лишние разговоры.

— А вы кто такие? — вместо ответа спросил сторож и, молча выслушав объяснения ребят, продолжал допрос. — Документы у вас есть?

— Документы?.. Нет! — растерянно сказал Игорь.

— Тогда дело принимает серьезный оборот! — сторож обвел глазами всю компанию. — Может быть, вы совсем не пионеры, а какие-нибудь шпионы. Во всяком случае, эти двое явно подозрительны!

Он в упор смотрел на Игоря и Вовку, на их одинаково широко расставленные глаза, на одинаково выгоревшие добела брови и ресницы, на одинаковые короткие прямые носы с одинаковым количеством веснушек.

— Ну что вы! — испуганно воскликнула Анка. — Они же мои двоюродные братья.

— Это не доказательство. Не могут же два мальчика походить друг на друга, как две новые копейки! Ясно, что они загримированные. А вот с какой целью, я еще не совсем понимаю.

— Мы не загримированные, мы близнецы, — насупившись, глядя в землю, ответил Вовка.

— Их даже учителя не всегда отличают, — подтвердил Леня.

— Да ну? — удивился сторож. — Это же очень выгодно, можно уроки друг за друга отвечать!