Александр Самохвалов - Три случая под водой

А там, где ткнулось, — брызнуло вдруг пузырьками.

Пузырьки, пузырьки, пузырьки…

С бота тут крикнул кто-то:

— Эй, староста, гляди-ка, манометр падает!

Староста так и бросился к боту.

Верно. Падает.

Вдруг закричал:

— Стой, ребята! Спасем, кажется, братцы!

— Спасем, спасем! Жив будет! Качай помпу!

Весь красный сделался. Ноги согнулись. Глаза широкие.

Матрос хотел нырнуть снова, а староста командует:

— Стой, не надо!

Тот удивился. А староста не объясняет — не до того ему. Все на пузыри смотрит. А пузыри все идут, идут. Опять староста крикнул:

— Что манометр?

— Падает…

— Спасем, спасем! — прыгает староста в ялике. Качай, братцы!..

А сверху капитан кричит уже в третий раз, кажется:

— Товарищ, товарищ, я должен дать ход…

— Подите к чорту!

Но ход все равно дать нужно. Капитан бежит к мостику, командует в медную трубку:

— Слушай команду… вперед самый тихий… стоп… тише… назад самый тихий.

Опять бежит на корму:

— Ну, что?

Староста видит, что ничего пока, винт идет мимо товарища.

— Давайте, чорт с вами!

Капитан опять к мостику, опять командует:

— Вперед самый тихий… назад…

«Герцен» выравниваться начал. Бурлит под кормой. Староста опять крикнул:

— Что манометр?

— Падает, почти в норме!

Староста подумал: теперь нужно действовать, теперь спасен. И он скомандовал матросу:

— Ныряй!

Нырнул. А тут ход винту дали. Вынырнул.

— Распутал, — говорит, — немного.

А капитан командует: вперед… самый тихий…

Вдруг сигнальный канат натянулся струной — трын… лопнуло что-то, и сигнал и шланг относить стало в сторону.

Тут у всех сердце замерло: или пан — или пропал, или отрезало — или разрезало…

— Тащи, ребята!

Староста отдал канат товарищам, а сам сел на лавочку и закрыл глаза. Чему быть, того не минуешь.

Тихо, тихо стало. Слышно было только, как вода с мокрого каната скапывала. Ребята осторожно тащили канат.

Зашумело, заплюхало. И у всех крик радости:

— Есть водолаз!

Староста открыл глаза, видит — товарищ цел.

Медную шею опутал троссик стальной тонкий — тот самый, которым подводил водолаз крюк крана. Обрез на нём светлый, — это винтом обрезало. А на рукаве водолазьей рубахи — дырка. Возле самой рукавицы. А за рукавицей блеснуло что-то. Рыбка — не рыбка. Финский ножичек!

Водолаз был в обмороке. Шесть недель пришлось ему пролежать в больнице.

Потом он поправился, опять полез в воду.

Водолаз и есть водолаз.

Ветер. По всему Волхову. Волхов сизый. Ничего в нем не отражается.

Волхов не любит отражениями баловаться.

Очень глубокий Волхов. До десяти сажен.

А все-таки поставили поперек его три громадных бетонных быка. Хотят на быки положить железный мост. А по мосту пойдут поезда.

Ветер свищет между быками.

Под водой тоже в роде как ветер. Теченье.

Вода мутная.

На дне почти ночь.

В дно уперлись быки бетонные.

Теченье хлещет между быками.

Свищет ветер между быками.

Возле быков кран, баржа с камнем, с цементом, с другими разными материалами.

Строят мост.

У быка у средняго два водолазных бота.

На каждом по водолазу одеваются.

А боты покачивает.

Водолазов тоже покачивает.

Хлещет между быками теченье.

Если бы со дна посмотреть — одна желтоватая муть.

И по ней тучи.

Длинная туча — это баржа.

Квадратная — это кран.

Очень маленькая тучка — бот водолазный. Другая такая же тучка — другой бот.

Один водолаз усатый — это Нефедов. Вся грудь у него в крылатых винтах.

Шлем у него на нарезке на винтовой. Это удобно, потому что легко навинтить. Раз, раз, и готово. Двенадцатиболтовка — называется.

Зато он легко и свинчивается, а это опасно.

Другой водолаз — брат Нефедова. У него шлем на трех болтах. Такой шлем тяжелее — зато не скрутится.

По самому дну против течения идут сиги.

У сига спина темная, а брюхо серебряное. Это, когда его вытащишь. А под водой его и не видно — бледная тень, призрак.