Александр Власов - О вас, ребята

— Передовая! — сказал Вася. — Она, значит, сразу за колокольней. Чуете? — Голос у него странно дрогнул.

— А это что за значки?

Ерема показал на палочки и крестики, разбросанные по карте на западе от линии, обозначавшей передовую.

— Это то, ради чего послали разведчика! — объяснил Вася. — Он отметил здесь фашистские пушки и пулеметы. А около колокольни поставил две буквы «эн» и «пэ» — наблюдательный пункт. Эта карта нашим нужна до зарезу!

— Выздоровеет — и доставит ее к нашим! — сказала Люба.

— А когда он поправится? Скоро?

Вася загадочно посмотрел на Любу.

— Недели через три, если осложнений не будет.

Вася присвистнул.

— Вот и видно, что ты ничего в военном деле не понимаешь. Карта нужна там сейчас.

— Конечно, нужна! — согласился Ерема. — Но мы ее никак не сможем передать…

— Думаешь?

Вася склонился над картой, пальцем поманил к себе Любу и Ерему.

— Вот колокольня — на бугре. Та колокольня!.. Вот тут колодец. Тот самый!.. Чуете!.. А здесь развалины крепостной стены. Передовая проходит между колокольней и развалинами. А что нам говорил дед Михей?..

Смоляков очнулся под утро. Придя в себя, он почувствовал, что лежит на животе. Чьи-то осторожные и умелые руки перебинтовывали ему спину. «Золотой парень! Чем я тебя отблагодарю?» — подумал разведчик и позвал:

— Василь!

— Я — за Васю! — ответил ласковый девичий голос, заставивший Смолякова вздрогнуть и резко повернуться на бок.

— Ой! Так не надо — опять кровотечение откроется!.. Вы не бойтесь: что Вася, что я — одно и то же! Только Васька ничего в медицине не смыслит. Вот он и привел меня к вам. Сейчас я вас накормлю и пить дам. Лежите спокойненько.

Смоляков смотрел на девочку, и ему казалось, что все это сон или бред. А Люба уже развязывала узелок с хлебом и творогом. Ерема основательно подчистил запасы матери.

— Пить… Только пить! — произнес раненый.

— Сейчас и пить дам. А потом вам придется полежать одному. Скоро уже утро. Мне надо сбегать в деревню — предупредить, а то проснутся — нас нет, шум подымут.

Смоляков был так слаб, что не мог говорить, хотя десятки тревожных вопросов одолевали его. Он жестом подозвал девочку и с трудом выдавил из себя:

— Расскажи… Все…

Пока Люба говорила, он лежал неподвижно с закрытыми глазами. Когда девочка рассказала, как они обнаружили карту, разведчик схватился за пустой карман, и такая мучительная тревога засветилась в его глазах, что Люба наклонилась над ним, поцеловала в лоб и горячо зашептала:

— Не надо так… волноваться! Карта не пропадет!..

Родной край!.. В нем все твое и все служит тебе. Служит неизменно и верно. Здесь каждая рощица, каждый овраг, каждый пенек готовы дать тебе приют и скрыть тебя от глаз врага. А если ты еще и любознателен, если ты с детства привык бродить в лесной глуши чуть приметными тропами, то хоть тысяча фашистов будет ловить тебя, — не поймает! Родной край не выдаст, не подведет.

В ту ночь гитлеровцы были насторожены. Но ни один дозор не заметил, как двое мальчишек пробрались к самому переднему краю.

Рассвет застал Васю и Ерему в том самом малиннике, где вчера вечером лежал Смоляков.

Вася посмотрел на колокольню.

— Правее! — тихо сказал он Ереме.

И они поползли вправо, пока не достигли узенького ручейка. Там ребята свернули вверх по течению и вскоре очутились у пригорка, в самой гуще зарослей. Здесь бил родничок, а наверху стоял одинокий чугунный крест. Он был обломан и напоминал массивную металлическую букву «т», изъеденную временем. Под крестом лежала большая каменная плита, заросшая цепкими ползучими растениями. В центре бурел ржавый железный квадрат. На нем и стоял обломанный крест, похожий на букву «т».

— Быстро! — приказал Вася.

Мальчишки ухватились за крылья чугунной буквы и попробовали повернуть ее. Крест не поддавался.

— Ну давай! Жми! — прошептал Вася, напрягаясь.

Ерема потянул со всей силы. Крест даже не дрогнул.

Где-то за кустами послышались голоса. Ребята упали, как подкошенные. Подождали минут пять. А светлело быстро. Утро подгоняло. Ударили первые выстрелы — проснулись снайперы. Вдалеке, зло захлебываясь, проревел «ишак» — многоствольный немецкий миномет. Молчавшая ночью передовая ожила.

— Заржавел, что ли? — произнес Ерема.

— Не мог! — отозвался Вася. — Помнишь, как мы его смазали? Дед Михей даже обругал нас — полкило масла стравили!

Вася посмотрел на крест, подумал и встрепенулся.