Макар Последович - Магистральный канал

— Добрый вечер, — мягко и торопливо проговорил белесый. — Скажите, пожалуйста, это мы туда попали?

— Туда, туда, — со смехом ответила одна из девушек. — Куда приехали, туда и попали.

— A-а, это может быть, может быть, — легко согласился белесый. — Так вы говорите, что мы в колхозе «Зеленый Берег»?

— Это вы сами говорите.

— А этот двухэтажный дом — ваш клуб?

— Наш.

— А где же тогда правление? — уже серьезно заговорил белесый. — Нам нужен председатель.

— Правление в этом же самом доме, только вход с той стороны. Председатель недавно пошел на птицеферму. В конторе он бывает только по утрам и поздно вечером.

— Значит, скоро будет?

— Должен быть.

— Пошли, Моисей. Будьте здоровы, девчата.

Приезжие, однако, направились не в контору, а повернули на волейбольную площадку, где слышались удары по мячу и голоса болельщиков. Среди болельщиков был и Митька Попок со своей неизменной палкой и опорожненной за день сумкой, и Михал, заглянувший сюда по дороге домой.

— Не все хорошо играют, — поправляя висевший внакидку на одном плече пиджак, промолвил Михал, обращаясь к Митьке Попку, который, задрав вверх рыжую бороду, зорко следил за полетом мяча. — Вот приедут на лето наши студенты, — продолжал Михал, — те по-настоящему играют…

Белесый что-то записал в небольшой блокнот. Потом они пошли в клуб. Их видели в библиотеке, в читальне, в зрительном зале, потолок которого был выкрашен светло-голубой масляной краской. Когда чернявый ходил по комнатам клуба, его аппарат спокойно висел на узеньком ремне через плечо. Белесый же наоборот, все время проявлял какое-то нетерпение. Его словно магнитом тянуло в каждую новую комнату, его интересовал каждый цветочный горшок в читальне. Он даже приоткрыл дверку кинобудки, где механик перематывал киноленту. И все время расспрашивал, доставал поминутно блокнот, отмечая в нем самое интересное.

Вскоре в комнату, где продавались билеты, заглянул Захар Петрович. И многие колхозники, гомонившие возле кассы, услышали такую беседу:

— Председатель колхоза, Захар Петрович? — спросил белесый.

— Он самый. С кем имею честь? — в свою очередь спросил Захар Петрович и пытливо взглянул на приезжих.

— Корреспондент Бас. А это наш фоторепортер товарищ Коган. Сегодня, Захар Петрович, мы поместили в нашей газете ваше обращение ко всем колхозникам республики. Пожалуйста, можете посмотреть.

Корреспондент Бас начал ощупывать себя, отыскивая газету сначала в пиджаке, затем — по карманам штанов, и только тут вспомнил, что газета в плаще, откуда она и перешла в руки Захара Петровича.

— Ну как тебе, Моисей, не совестно?! — весь засветившись дружеской улыбкой воскликнул Бас. — Знает, где спрятана, а молчит! У вас, Захар Петрович, телефон есть?

— Есть.

— С Минском поговорить можно? Слышимость хорошая?

— Не плохая, товарищ Бас, не плохая, — оторвавшись на минуту от газеты, проговорил председатель. — Когда вы хотите говорить?

— Через два часа первый материал должен быть в редакции.

Вскоре корреспонденты и Захар Петрович направились в контору правления. Через полчаса они снова появились в клубе, где Бас просмотрел стенную пионерскую газету, поговорил с Генькой Шимковцом, с пионервожатым и снова замкнулся в кабинете председателя. А через час Мечик увидел белесого через отворенное окно. Он стоял возле телефона и диктовал в трубку корреспонденцию. В этой корреспонденции два раза упоминалось имя Геньки… Завтра про Геньку будет напечатано в газете и тогда у него крюком носа не достанешь! И вдруг у Мечика возник смелый план…

На другой день после завтрака Петька Гопанец снова стоял возле весов и принимал от ребят железный лом. Собирали в этот день как-то вяло. Большинство дворов обошли уже вчера и все основные запасы железного лома притащили в кузницу. У некоторых колхозников пионеры, перепутав выделенные им участки, побывали даже по три, по четыре раза. Теперь в кузницу тащили самые мизерные остатки, да и те Устин часто беспощадно браковал, так как они были, по его выражению, «не того профиля». Корреспондент Бас, который во что бы то ни стало хотел своими глазами видеть живое дело пионеров, уже начал позевывать. Только фоторепортер Коган не утратил надежды. Он два раза принуждал Петьку Гопанца перетаскивать с места на место весы, выбирая наиболее выгодную точку для фотографирования. Но добыча попадалась такая, что на нее жаль было тратить пленку. Несколько раз он предлагал Басу сфотографировать имитированную сдачу лома. Но Бас оставался непреклонным.