Кеннет Оппель - Локомотив «Бесконечный». Последний костыль

– Извини, я не смогла удержаться. – Она вдруг заговорила с интонацией циркового зазывалы: – Вот рука, принадлежавшая не кому-нибудь, а самому Аттиле, повелителю гуннов. Да, дамы и господа! Она сохранилась в леднике в горах Китая! В ней навечно поселился дух дикого воина. Никогда не поворачивайтесь к ней спиной, ибо она вопьется своими пальцами вам в шею!

Рука тем временем скрылась из виду.

– Только не это. Ты ее видишь? – спросила Марен.

Уилл опустился на пол рядом с ней, но рука успела уползти под пыльные ящики.

– Одному богу известно, где она теперь, – сказала Марен. – Ничего, мы потом отыщем ее.

В этот момент на крыше раздался топот. Уилл с беспокойством посмотрел наверх, взглядом следя за перемещением шагов из одного конца вагона в другой.

В следующее мгновение по крыше пробежал еще один человек.

– Броган, – прошептала Марен.

– Их там много, – сказал Уилл, слыша топот многих ног по крышам вагонов.

Он понимал, что его перевоплощение было еще не закончено. Черный цвет волос вряд ли мог кого-нибудь обмануть.

– Будь спокоен, здесь им нас в жизни не найти! – сказала Марен. – Сюда!

Она поспешила к высокому манекену, одетому боксером. Его руки были сложены в защитную стойку, кулаки сжаты, челюсть агрессивно выдвинута вперед, глаза прищурены. Марен подняла его рубашку и повернула заводное устройство, встроенное в косточку на его груди.

– А этот что делает?

– Ты сам как думаешь?

На тяжелой металлической подставке под боксером было написано:

Из груди боксера доносилось слабое тиканье, которое потонуло в тяжелом топоте по крыше. Марен завернула фитиль висячей лампы и повела Уилла туда, где висело целое скопище крупных марионеток. Они устроились среди них, сплетя руки с кукольными руками, опутав ноги веревками и прикрывшись на всякий случай кусками ткани и упаковочной бумаги.

Послышался звук открывающейся двери, и в проходе показались силуэты двух мужчин.

– Впусти-ка сюда света, – отрывистым голосом приказал один из них.

Уилл глазами проследил, как второй пробрался вперед по заставленному вагону и поднял ближайшие жалюзи. В бледном свете Уилл увидел невысокого жилистого кондуктора с мешками под глазами. У двери, без сомнения, стоял Броган. Сердце Уилла стучало, как несущийся на всех парах поезд.

Оба кондуктора медленно пошли по центральному проходу, и Уилл заметил, что в руке Брогана был зажат нож. В это мгновение умирающий Зоав захрипел в агонии.

– Это еще что такое? – свистящим шепотом спросил мужчина с мешками под глазами.

– Чертова игрушка, – сказал Броган, откидывая простыню острием своего ножа.

– Что-то здесь нечисто, – сказал Чисхольм. – Мама мне всегда говорила, что циркачи водятся с дьяволом.

– Успокойся.

– А тебе не приходило в голову, что мальчишка просто упал с поезда? – спросил Чисхольм.

– Нам нужен этот ключ.

– Разве тот охранник не сказал, что есть еще один?

– Есть, – ответил Броган, – но достать его, может быть, еще труднее. В любом случае нам надо, чтобы мальчишка помалкивал.

Уилл почувствовал слабость во всем теле. Кондуктора должны были вот-вот поравняться с ним и Марен. Он расслабил ноги, чтобы они болтались, как у куклы, и свесил голову на грудь.

– Думаешь, русалка настоящая? – спросил Чисхольм.

– Понятия не имею.

– Я бы не возражал встретиться с настоящей русалкой.

Не с такой, как эта, вся прогнившая.

Из угла вагона донесся шаркающий звук, будто кто-то полз в направлении мужчин.

– Ты слышишь? – спросил Броган.

Уилл тоже услышал нетвердый галоп пяти мускулистых пальцев варвара, а затем наступила тишина.

– Может, мышь? – предположил Чисхольм.

– Слишком громко для мыши, – ответил Броган. – Пойди взгляни.

Чисхольм неохотно подчинился, бормоча себе под нос:

– Какое-нибудь чудо природы, вроде всего остального, что тут есть. Двуглавая крыса или еще что-нибудь в этом роде…

Броган остановился перед марионетками. Кончиком ножа он с отвращением ткнул в ближайшую из них. Уилл затаил дыхание и постарался не мигать. Его глаза начали слезиться. И почему только Броган остановился?

– Я ничего не нашел, – сказал Чисхольм, вернувшись назад. – Посмотри-ка на этого парня.

Он наклонился к фигуре боксера, чтобы прочитать инструкции, затем снова встал с ухмылкой. Он попробовал ударить боксера кулаком в голову, но левая рука автомата мгновенно блокировала его удар.