Михаил Жестев - Приключения маленького тракториста

— Ничего не решил. А в восьмой класс, пусть хоть выгонит, не пойду.

Колька выглянул в окно и, снова повернувшись к Алешке, спросил:

— Какое дело у тебя?

— Хотел вот узнать, как устроился…

— И всё?

— Письма от бабушки нет?

— Придет, сам принесу. Больше ничего нет?

— Как мне дальше жить? — наконец о самом главном спросил Алешка. — Бабкины деньги к концу идут.

— Из МТС должны прислать мою зарплату

— Так она же твоя.

— Ты учишься, — значит, твоя. Вроде как стипендия это. А до получки я тебе дам. Вот! — И протянул Алешке двадцать пять рублей.

— Не надо, не надо, Коля, — отказался Алешка. — Я дотяну. И потом, знаешь, давай так договоримся. Будем эту самую стипендию делить пополам.

— А тебе хватит?

— Проживу…

— Тогда давай поделимся, — согласился Лопатин. — А как устроюсь, верну… — И тут же, не скрывая, сказал: — Эх, завидую тебе, Алешка! Все у тебя ясно… А я вот сам не знаю, чего хочу. Ну стал бы я золото искать, — а понравилось бы мне это дело? Одно название, что золото! А может быть, все равно, что искать: золото в горах или раков в круче?

Алешка возвращался домой в отличном настроении. Теперь он житель! Через неделю-другую будет стипендия! А до этого он знает, как обернуться. Зачем ему свои сапоги, когда выдали казенные? Продать — и всё в порядке. Живи, учись, не тужи. Он весело взбежал на крыльцо общежития, прошел через длинный коридор и открыл дверь в свою комнату. Открыл и тут же осторожно прикрыл ее. На оставшейся незанятой койке он увидел того самого кудрявого тракториста, с которым весной во дворе МТС они столкнулись у старого шугаевского трактора. Злейший Алешкин враг — в училище!

Пропал теперь Алешка. Завтра все узнают, что он живет по чужим документам. Но замешательство было недолгим. Э, да чего ему бояться кудрявого! Алешка смело вошел в комнату. Увидев его, Игнат Васильевич окликнул кудрявого:

— Форсистов, вот твой земляк пришел.

— Здорово! — тряхнул кудрями Алешкин враг.

— А ты еще спрашивал, — что за Лопатин да какой-такой Лопатин? Гляди, в натуре! Сам невелик, а в учении соображает крепко.

Алешка протянул руку Форсистову. Нельзя же плохо встречать земляка. Да и не боится он его. Хотя весной они и крепко схватились во дворе МТС, но так и разошлись незнакомыми. Может, и лучше, что приехал Форсистов. Они земляки. Ну кому в голову придет заподозрить в чем-нибудь курсанта Николая Лопатина? И, чтобы действительно все убедились, что они из одной МТС, Алешка принялся расспрашивать Форсистова и про Шугая, и про Черешкова, и про всех трактористов, которых он знал и не знал. Со стороны можно было подумать, что Алешка по меньшей мере работал в МТС со дня ее основания, а Форсистов, судя по весьма неопределенным ответам, знал об МТС понаслышке.

— А тебя, Лопатин, тоже прислали в училище, чтобы потом ты стал передовиком? — спросил дядя Пуд.

— Каким передовиком? — не сразу понял Алешка.

— Как Форсистов. «Ко мне, — говорит, — приехал сам директор и сказал: „Поезжай, подучись, а вернешься — сделаем из тебя передовика…“»

— Так и сказал, — подтвердил Форсистов. — Да еще прибавил: «Если, — говорит, — учиться, то не иначе как на передовика». Наш директор в технике понимает. Недаром инженер…

— А тут техники одной мало, — возразил Пудов. — Передовик — он из чего состоит? Не из одной техники, из человека еще… Я вот вам расскажу про одного тракториста, что у нас в Заозерье работал. Ну, вот колхоз — понятно? А в колхозе силос заготавливают. Кто-то косит, кто-то возит, а тракторист на силосорезке траву режет да через трубу в яму ее засыпает. Приходит время, тракторист к бригадиру: «Подпиши — засилосовал шестьдесят возов». А бригадир ему: «Да там и тридцати не было». А тракторист ему: «Я передовик, на меня вся МТС равняется и на всех работах перевыполнение имею. А не согласны, могу из колхоза уехать». Тут, конечно, бригадир спохватывается и говорит: «А может быть, я ошибся?» И к себе в тетрадку. «Верно, ошибся», — и подписывает акт. Вот какие бывают передовики!

— На обмане только дурак едет, — ответил Форсистов.

— А ты на чем думаешь?

— На славе!

— Ишь, коня какого нашел! Только смотри, как бы не споткнулся твой конь!

— Не бойся…

— Мне что бояться, — я за славой не тянусь, — ответил Пудов.

Как в Серебрянке Алешка был удивлен, почему Шугай отказался быть тысячегектарником, так здесь, в училище, он не мог понять дядю Пуда. Вот и он, Алешка, тоже хотел бы стать самым лучшим трактористом в МТС. Что же в этом плохого? Да если никем не хотеть быть, то ничего из тебя и не получится. Ведь это только Лопатин не знает, чего он хочет… Нет уж, таким, как Колька, он не будет. При всей своей неприязни к Форсистову Алешка был на его стороне. И, чтобы прервать спор, который, по его мнению, должен был окончиться явно не в пользу дяди Пуда, спросил: