Михаил Гершензон: Товарищ Метр

— Конечно, компас,- ответил товарищ Метр.

— Теперь я знаю, куда править. Берег — там,- сказал рулевой.

Пароход подошел к набережной.

— Крепи концы!- крикнул боцман.

Матросы выбросили толстые канаты, и люди на берегу прикрутили их к чугунным тумбам. Теперь можно было спускать сходни.

Товарищ Метр попрощался с командой и сошел на берег. В это время у набережной остановился трамвай.

Товарищ Метр вскочил на подножку.

— Возьмите билет,- сказал кондуктор.

— Мне не надо билета,- ответил юнга.- Я вровень с метром.

— Ты?- спросил кондуктор.

— Вровень?- спросили пассажиры.

— С метром?- спросил кондуктор.

Он повел его через весь трамвай и поставил около двери.

— Он вровень с метром!- захохотал кондуктор.- Смотри, где метка, а где твоя голова! С тебя нужно не один билет, а два билета!

Юнга обернулся и увидел, что метка приходится ему как раз по грудь.

— Берите билет, молодой человек,- сказал милиционер.

— Не задерживайте, гражданин,- сказал кондуктор.- А то сходите.

— Я сойду,- сказал юнга.- У меня нет денег.

И он сошел с трамвая.

До дому было далеко, но у юнги выросли длинные ноги.

— Странно, какие короткие стали кварталы,- думал товарищ Метр.

— Кажется, дом стал меньше,- подумал товарищ Метр.

— И лестница стала ниже.

— Они, наверное, перевинтили звонок. До него теперь вовсе не трудно дотянуться,- сказал юнга, и в это время отворилась дверь.

— Мама! Он вернулся!- закричала сестра.

— Папа! Он вернулся!- крикнул старший брат.

— Ты вернулся!- обняла его мать.

— Вернулся? Это хорошо,- сказал отец.

— Ну, конечно, вернулся,- сказал младший брат.- Меня все-таки взяли на пароход.

— Неужели взяли?- спросил старший брат.- Где же ты был?

— Около Северного полюса,- ответил юнга.

— Где, где?- переспросила мать.

— Около Южного полюса,- ответил товарищ Метр.