Генрих Книжникё - Ты любишь науку или нет?

Фуня, Малька и Терезка стояли без движения, растерянно глядя на ухмыляющихся «аристократов».

«Я должен защитить их! — вдруг понял Витик. — Если эти гады сунутся, буду бить изо всех сил, не глядя кого и куда».

От этого решения сразу стало легче. Он огляделся, выдрал из мокрой травы черную тяжелую корягу с торчащими во все стороны сучьями и встал с корягой на весу, чуть пригнувшись и расставив ноги.

«Дикий предок — лохматый, полуголый, с дубиной», — мелькнула мысль и сразу исчезла.

— Фуня! — крикнул он. — Давай работай, я прикрою! Если полезут, одного-двух покалечу, а первого — вот этого, Бобика. Малька, Терезка, не стойте, помогайте!

Терезка молча кинулась к Фуне и вцепилась в веревку.

— Я буду с тобой! — отчаянно вскрикнула Малька.

Она тоже подобрала какую-то ветку и встала рядом с Витиком.

— Не нужно, Маля, — медленно сказал Витик. Он ощущал теперь полное спокойствие. — Я с ними сам управлюсь, если посмеют. Иди, помогай Фуне.

«Аристократы» больше не ухмылялись.

Вспыхнуло и погасло. Гром грянул почти одновременно с молнией, прямо над головой. «Аристократы» тревожно посмотрели вверх и стали доставать из элегантных сумочек тонкие поблескивающие плащи. Один Боб не отводил глаз от Витика.

— Ну ты, урод, брось свою дубину! Я же сказал, что с такими, как ты, не дерусь! — крикнул он, кривя рот. — Мы пришли посмотреть, что вы, Ваньки недоразвитые, будете делать с этим своим унитазом. Шевелитесь быстрее: дождь скоро начнется.

— Не дерешься, значит? А я дерусь. — Витик улыбнулся и шагнул вперед.

Вся компания дрогнула и попятилась. Джон отпрыгнул за спину Майкла.

Фуня с Терезкой уже тянули бак вверх, Малька придерживала ленту, чтобы снова не перекрутилась. Вот бак подъехал к ветке и уперся в нее… Фуня быстро обвязал веревку вокруг ствола, подтянул другую, закрепляя бак на месте. Ударил ветер, заметались верхушки деревьев, бак задрожал.

Витик подумал: хорошо, что лес прикрывает их от ветра — в поле они не управились бы с баком.

Опять молния, опять гром… Стало совсем темно… «Аристократы», беспокойно поглядывая на небо, отступали в лес. Фуня уже крутил ручку, лента бежала по колесу. Малька дрожащими руками прижимала к ней заряжающую щетку. Снова грохнул гром, Малька уронила щетку и присела. Фуня охнул.

— Фуня, возьми щетку! — крикнул Витик, отшвырнул свою корягу и бросился вертеть колесо с лентой.

В этот момент синий страшный свет вспыхнул почти перед глазами, и раздался такой удар, что Витик упал на колени и закрыл голову руками. Покалывало кожу, в глазах танцевали яркие цветные пятна, звенело в ушах.

— Витичка убило! — услышал он сквозь гул отчаянный Малькин крик.

— Ще не, але скоро нас всех заб и е! — со странным весельем в голосе отозвалась Терезка.

— Крути ручку! Крути! — заорал Фуня.

И Витик встал.

«Аристократов» на поляне уже не было.

Новый удар, страшнее прежнего. Кожу кололо, как иголками.

— Крути! Не успеем зарядить! — орал Фуня.

Витик схватился за ручку и завертел изо всех сил.

— Боюсь, боюсь, боюсь… — прорвалось в уши негромкое монотонное бормотание.

Витик поднял голову. Малька сидела прижавшись к дереву и непрерывно повторяла:

— Боюсь, боюсь, боюсь…

Рядом, опустив руки, стояла Терезка. Лицо у нее было совершенно белое, глаза закрыты.

Витик бросил ручку.

— Нас всех сейчас убьет, — сказал он спокойно и грустно. — И Терезку твою убьет. Надо уходить.

Фуня сел на землю и заплакал. Терезка тянула его за руку и жалобно причитала:

— Фунек, скоро!.. Бардзо просим!.. Фунек…

Малька уже бежала к лесу. Фуня встал и тяжело побежал за ней. Терезка, подхватив свой фотоаппарат, понеслась рядом с ним. Тогда побежал и Витик, обгоняя их всех.

Бежать по темному густому лесу было немыслимо.

— Сюда! — крикнул Витик и спрятался под громадную ель на опушке, у края поляны. Толстый, шершавый, в липких натеках смолы ствол, низкие плотные ветви шатром казались надежной защитой. Здесь было тихо и не чувствовалось ветра. Сначала Терезка, потом Малька и Фуня нырнули под ветки, как в палатку.

— Здесь переждем, — сказал Витик и сел в лунку между корнями на теплую сухую хвою, как в кресло. Ствол, набравший за день тепла, грел голую спину. — Садитесь скорей, тут как в шалаше. Если протечет, укроемся плащами. Малька, приготовь зонтик!

Снова небо осветилось и треснуло невероятным, оглушающим треском. Малька сжалась в комок возле Витика. Терезка села с другой стороны. Фуня остался стоять, головой и плечами среди еловых лап.