Генрих Книжникё - Ты любишь науку или нет?

Малькин голос сразу зазвенел, и Витик испугался, что своей неожиданной радостью она вызовет подозрения у Рустема.

— Будь осторожна и слушай внимательно, — внушительно начал он. — Я получил твое письмо и приехал, чтобы увезти тебя к нам на дачу.

— Ой! — ответила Малька и часто задышала в трубку.

Витик будто наяву увидел, как у нее округлились глаза и поднялись брови.

— Значит, делаем так. — Витик старался говорить коротко и ясно. — Мы с Фуней ждем в подъезде, ты с ним выходишь, я даю ему в глаз, он лезет ко мне драться, ты с Фуней убегаешь. Он пытается погнаться за вами — я не даю. Вы ждете меня у Фуни дома. Я убегаю от него, приезжаю к Фуне, и мы все вместе едем на дачу.

— Нельзя, — еле слышно сказала Малька.

— Почему это нельзя?

— Сама знаешь.

— Я знаю, что завтра дам ему по морде! — закричал Витик, уже понимая, что и вправду нельзя. Рустем хоть и гад, но исполняет свой родственный долг — охраняет сестру. Семья не простит. Вот если бы он с Малькой убегали, а Рустем с кодлой догонял — тогда другое дело: Витик бы защищался и защищал Мальку. А так — нельзя.

— А обмануть как-нибудь? Украсть ключи и убежать? — спросил он упавшим голосом.

— Нет, — тихо и горько пролепетала Малька.

— А еще как-нибудь? Через балкон, по пожарной лестнице?

— Невозможно… — Голос Мальки начал дрожать.

«Ох, заревет она сейчас — он и догадается! — испугался Витик. — Надо срочно что-то придумывать!»

— Слушай внимательно! — решительно начал он. — Завтра тетя идет в поликлинику? Да? Отлично! Ровно в одиннадцать скажешь Рустему, что у тебя заболел живот и срочно нужно к врачу. Нет, живот не годится, он «Скорую», чего доброго, вызовет… Лучше так: болит зуб. Терпеть невозможно, сейчас же в поликлинику. А я там уж придумаю что-нибудь. Поняла?

— Да, — тихо-тихо ответила Малька и повесила трубку.

…Времени оставалось мало, а плана все не было. Витик маялся. Он позвонил Фуне — может быть, он что-нибудь придумал, но того не было дома. Наверное, сидел у своего глазного врача. Что делать? На худой конец можно было бы позвать двух-трех ребят, дождаться Рустема с Малькой, ну и так далее. Нет, не бить, а оттеснить и придержать слегка, пока Витик с Малькой не убегут. Но где найдешь своих ребят? Разъехались все. Если бы не Малька, он сам тоже сидел бы сейчас на даче.

На всякий случай Витик позвонил по нескольким телефонам — никого. Выглянул в окно — вдруг кто-нибудь гуляет. Нет, во дворе пусто. Ой, Элька со своей собакой, совсем белая, бедняга! Неужели все время в Москве? Наверное, бабушка все болеет, вот и сидит, приглядывает за старушкой. А что, если… И Витик вылетел во двор.

— Эля! — закричал он почти от своего подъезда. — Как я рад тебя видеть! Как здоровье бабушки?

Элька вздрогнула и оглянулась.

— Витик? — удивилась она. — Ты почему в городе, ты же на даче сейчас. А бабушке лучше, спасибо. Она уже встает.

— Эля, мне нужна твоя помощь. Дело очень важное. Дай мне завтра твою собаку часа на два.

— Лали на два часа? Зачем? — Брови у Эльки поднялись, глаза смотрели с настороженным интересом.

«Надо же, какая красивая!» — подумал Витик совершенно спокойно и сам удивился этому.

— Нужно спасти одну девчонку. Ее заперли в доме у тетки, по телефону разговаривать не разрешают, гулять — только возле дома, и то под конвоем, а охранник — ее собственный двоюродный брат. Я его знаю, он — гад. Он ее не отпускает ни на шаг, а бить его нельзя, потому что брат.

— Это твоя Маула, что ли? Ты из-за нее приехал с дачи? — Голос у Эльки похолодел, над переносицей появилась морщинка. — А за что ее посадили?

«Все знает!» — привычно удивился Витик.

— Она устроила большой крик родителям, что убежит к нам с Фуней, — объяснил он.

— Так ей и надо! С родителями так нельзя… Есть другие способы. Можно, например, лечь и молча смотреть в потолок. Или ничего не есть и плакать. Всё сделают.

— Эля! — испугался Витик: вдруг откажет. — Представь, что это тебя заперли, а Вова тебя спасает, и ему нужна моя помощь…

— Вова? Ага. Он не к тебе побежит, а к маме. — Элька отвела взгляд в сторону. — А меня ты стал бы спасать? Ну, если бы не было Маулы? Если бы это я хотела убежать к тебе…

— А как же?! — Витик даже удивился.

Элька молчала, постукивая босоножкой и глядя в землю.

— Лали с тобой не пойдет: она только меня слушается, — наконец сказала она. — Но может быть, мне пойти с тобой? — И исподлобья глянула на Витика.

Витик аж задохнулся:

— Эля! Ты — друг! Если тебе что будет нужно, ты только скажи! — Витика распирало от благодарности. — Да я!..