Сергей Голицын - Страшный Крокозавр и его дети (Повесть)

Игорь Ершов побежал мочить тряпки, а Миша, кидая недобрые взгляды на Петра Владимировича, стал медленно водить шваброй по линолеуму. Он, очевидно, считал совершенно бессмысленным заниматься сейчас уборкой, когда Совет Справедливых уже поставил отметку.

В спальню заглянула Валерия Михайловна.

— Заставили вторично убирать? Очень хорошо! — одобрительно кивнула она. — Еще ваши девочки более или менее поддерживают порядок, но из-за мальчиков резко снижаются показатели вашего класса по чистоте.

— Ребята, мне стыдно за вас, — досадливо заметил Петр Владимирович.

Все угрюмо молчали.

— Ваши слова отскакивают от них, как от стенки горох, — печально вздохнула Валерия Михайловна, — они боятся только окриков и наказаний.

— С завтрашнего дня у них будет чисто, — ответил Петр Владимирович. Он повернулся к Васе Крутову, дотронулся до виска и незаметно подмигнул.

— Посмотрим, — иронически усмехнулась Валерия Михайловна и закрыла за собой дверь.

Тогда Петр Владимирович сказал:

— Ребята, слушайте меня. В интернате я первый день. Сейчас вы останетесь одни, дежурные уберут всю спальню, а я спускаюсь к девочкам. Завтра весь вечер проведу с вами. Староста спальни, надеюсь, что все будет в порядке. Сразу после отбоя потушите свет. Спокойной ночи…

Петр Владимирович вышел, спустился на этаж девочек и постучал в дверь.

В их спальне было темно и совсем тихо. При неровном свете из окон головы с распущенными волосами едва различались на белых подушках. Петр Владимирович остановился у двери. Молчание. Потом с одной, с другой, с третьей кровати послышалось сдержанное хихиканье.

— А скажите, почему вы иногда разговариваете, как все люди, а потом вдруг начинаете рычать, так громко, так страшно? — спросили, давясь от смеха, с дальней кровати.

Петр Владимирович узнал тоненький голосок Гали Крышечкиной. Он мысленно представил себе ее огромные глаза, насмешливо смотрящие на него.

— Наверное, потому, что я такой великан, — попробовал он отшутиться.

— Когда я услышала в первый раз, как вы зарычали, — продолжала Галя, — я очень испугалась и подумала: какое же это чудище умеет так страшно рычать?

Петр Владимирович нарочно не отвечал. «Девчонкам сейчас не терпится задать самые коварные вопросы, подожду».

— Скажите, кто такой Крокозавр? — спросила, наконец, Галя Крышечкина.

Разумеется, любой ребячий пытливый вопрос не должен остаться без ответа. Петру Владимировичу пришлось сейчас туго. Сразу видно, что они недавно побывали в музее ископаемых животных. «Бронтозавр, плезиозавр…» — перечислял он в уме. Но ведь нельзя на первый же вопрос ответить: «Не знаю».

— Ах да! — вспомнил он и подошел к окну.

Там на фоне темного неба вытягивали свои длинные журавлиные шеи черные подъемные краны грузового порта Москвы. Даже сюда с противоположного берега реки доносился не умолкавший ни днем, ни ночью лязг и скрежет этих удивительных допотопных чудовищ.

Не подозревая подвоха, Петр Владимирович показал в окно.

— Крокозавр? Вон они стоят, подъемные краны — доисторические чудовища.

— Ха-ха-ха! Крокозавр — это доисторический подъемный кран! — неожиданно захохотали все девочки.

Вдруг разом распахнулась дверь — Валерия Михайловна!

— Вы тут смеетесь! — ужасным голосом закричала она. — А там бьют Драчева!

Петр Владимирович выбежал в коридор, помчался вверх по лестнице.

В спальне мальчиков было темно. Петр Владимирович повернул выключатель. Кое-кто полуодетый сидел на разобранных кроватях, двое стояли, многие уже легли, никто не спал. Щурясь от яркого света, все глядели на Петра Владимировича…

Вова Драчев съежился на стуле. Он был босой, в трусах, в майке и, закрыв лицо руками, всхлипывал.

— Вова, что с тобой? — кинулся к нему Петр Владимирович.

Мальчик не отвечал.

— Что с ним? — Петр Владимирович оглядел кровати.

Никто не отозвался.

— Я мыл в туалете ноги… И упал… — начал, заикаясь и плача, Вова.

— Покажи.

У Вовы вздулась шишка на лбу, была рассечена губа.

— Нет, это не ушибы! — Петр Владимирович вдруг заметил, что на спинках кроватей Миши Ключарева и Васи Крутова не было их верхней одежды.

Миша попытался закутаться в одеяло с головой.