Леонид Прокша - Мальчик в больших башмаках

- Э, нет. А потанцевать?

- На загипсованной ноге?

- Пусть за тебя потанцует Галя.

- Правильно, правильно. Эй там, баян сюда! - крикнул бородач.

- Галя, выручай,- попросил Ваня.

Галя кивнула, отложила в сторону газету и, подбоченясь, стала ожидать.

Вошел гармонист па костыле. Сел на стул. Сестра подала ему гармонь.

- Ну, попрыгунья, давай!

У дверей столпились ходячие раненые из других палат. Они улыбались, глядя на танцующую Галю.

- Ай да молодец…

- Веселей, чернобривая! - крикнул кто-то из раненых, хотя брови у Гали были светлые, как пшеничные колоски.

Галя обошла в танце круг и, притопнув ногой, остановилась.

- Хватит.

Баянист умолк. Раненые аплодировали.

- Хорошего понемножку. Заслужила, молодец.

Сестра передала письмо Гале.

- Читай, Галя,- кивнул Ванюша.

Девочка распечатала конверт и стала читать:

«Дорогой Ванюша!

Мы получили письмо, которое под твою диктовку писала Галя. А еще раньше мы видели снимок в газете, где ты сфотографирован с отцом. Все очень рады, что ты нашел его. Поправляйся, Ванюша, и вместе с Галей приезжай к нам.

Жизнь у нас налаживается. Школу открыли. Все мы учимся и работаем в колхозе - подвозим корма скоту. Ты ведь знаешь, что все мужчины па фронте. Остались дети, старики и женщины. Я рисую: выпускаю школьную и колхозную стенгазеты.

Председателем нашего колхоза - дядя Стена. Он очень хороший. Говорит, надо все сделать, чтобы всякого продукта больше дать фронту, тогда скорее Советская Армия разобьет гитлеровцев и наши отцы вернутся домой.

А мой папа уже не вернется, потому что мама получила похоронную.

Директором школы - Нина Степановна Скачок. Тоже после занятий в школе работает с нами в колхозе.

У пас па выгоне теперь братская могила. Похоронили в этой могиле убитых партизан и воинов, которые погибли, освобождая нашу деревню. И твоя мама, Зинаида Сергеевна, в ней похоронена. Она с автоматом, который ты забрал тогда у Фрица, ходила в атаку и погибла. Она мстила фашистам за тебя, думала, что ты погиб, а ты жив…»

По бледному лицу Вани покатились слезы. Галя тоже пе могла дальше читать. Все молчали.

В это время в комнату вошли раскрасневшийся от мороза полковник Светлович и начальник госпиталя.

- Ну, гвардии рядовой Светлович, здравия желаем! - весело поздоровался полковник, а начальник госпиталя добавил: - Готовься, Ваня, и ты, Галя, медали будем вручать.

Ваня уткнулся лицом в подушку. Полковник недоуменно оглядел раненых. Бородач потянул его за рукав.

- Осиротел наш Ванюша. Мать его в бою погибла.

Галя подала письмо полковнику.

Иван Григорьевич опустился на кровать. В палате снова стало тихо-тихо.

Так ходят на войне рядом, как сестры, радость и печаль.

По дороге шли трое: Янек за веревку тащил тележку, дед Анджей палкой подталкивал его сзади, а рядом со стариком… Кто вы думаете? Не догадаетесь. Бабушка Вани - Юлия Адамовна. После долгих поисков она, наконец, отыскала любимого внука.

Все трое держали путь в госпиталь, который находился верстах в пятнадцати от Подлипок. Всем им хотелось увидеть Ваню. О том, что Ваня лежит в госпитале, в Подлипках узнали из его письма. Дед Анджей с Янеком насобирали па болоте клюквы, наловили щук в реке и все это везли сейчас в госпиталь, в подарок Ване и славным воинам.

- Далеко еще? - спрашивала нетерпеливо бабушка.

- Да уже скоро,- сочувственно отвечал дед Анджей. Ему самому не терпелось увидеть Ваню, а что уже говорить о бабушке.

- Ох, прямо не верится, что снова свидимся,- вздыхала Юлия Адамовна.

- Увидите н внука и сына. Радостное время наступает,- подбадривал ее старик.

Светило весеннее солнышко. Журчали ручьи. Время от времени, когда размытая дорога становилась особенно трудной, бабушка подходила к Янеку и, ухватившись за веревку, пыталась помогать ему.

- Не нужно, я сам,- возражал Янек.

- Не беспокойся, голубушка,- вмешивался дед.- Груз невелик, а парнишка, слава богу, окреп…

У ворот госпиталя их задержал часовой.

- Вам куда?

- Внучка навестить.- Юлия Адамовна прошла вперед.- Ваню Светловича, раненый он.

- Светловича? - переспросил часовой.- А где он?

- Как где? В госпитале лежит.

- Подождите, бабушка.- Солдат зашел в будку, и оттуда донесся его голос:- Часовой из проходной докладывает. Здесь пришли родные Вани Светловича. Бабушка, говорит. Так… Нет, они не знают. Говорят, в госпитале. Пропустить к вам? Есть.

Часовой вышел из будки.

- Пройдите к начальнику госпиталя.