Леонид Прокша - Мальчик в больших башмаках

Не решаясь подойти ближе, Янек продолжал стоять, зажатый в толпе. Окружившие машину односельчане пожимали руку офицеру.

- Тадек, какими судьбами?

- Мы тебя похоронили давно…

- Значит, будешь долго жить…

- Дайте же отцу сына показать,- расталкивая толпу, проговорил Анджей.

Янек несмело подошел к машине.

- Сын мой! - Приподняв с земли Янека, Боровский крепко прижал его к груди.- Большой вырос…- Он помолчал п вздохнул: - Жаль, матери с нами нет.

- Ты уже знаешь? - спросил кто-то.

- Знаю…

Все многозначительно посмотрели на дом Зубрицкого.

- Ну что ж,- угадывая мысли односельчан, сказал Боровский,- кончается их власть. Дайте сюда пачку листовок.- Шофер выполнил приказание.- Вот, почитайте…

Листовки, шелестя, пошли по мозолистым рукам крестьян. И вдруг стало шумно, как возле костела в пасхальный день. В этом шуме можно было расслышать отдельные, часто повторяемые слова: «Манифест», «Земельная реформа», «Земля».

- Тише, пусть кто-нибудь один читает.

- Прочти, Тадеуш,- обратился старый Анджей к Боровскому.

- Прочти, Тадек, прочти,- поддержало его сразу несколько голосов.

Все но привычке звали Боровского Тадеком. Разве он не был таким, как они, крестьянином, у которого было мало земли и всегда не хватало хлеба?

- Ну, хорошо. Я прочту,- согласился Боровский.- Янек, сядь вот здесь, рядом с шофером.

Он усадил сына, стал повыше и начал громко читать:

«Воззвание Временного правительства Речи Посполитой.

Братья, земляки! Свободные граждане Польши!

Мы переживаем великие дни. Пали цепи гитлеровского рабства. Их разбили героические солдаты союзной Советской Армии и солдаты Войска Польского…»

Янек посмотрел на отца. Он стоял с листовкой в руке, воодушевленный, красивый, стройный. Голос его среди мертвой тишины звучал торжественно и строго. И по тому, как сосредоточенно слушали все его, Янек понял, что отец говорит что-то очень важное.

«Польский крестьянин,- продолжал читать отец,- имеет право на землю, которую он веками поливал своим потом. Поэтому помещичья земля без остатка переходит в руки безземельных, малоземельных крестьян и батраков…»

И вдруг произошло то, чего Янек не видел ни во время больших праздников, ни на богатых свадьбах. Опьяненные от счастья люди не знали, что делать: кто подбрасывал вверх шапки, кто плакал, кто смеялся, а кто и вовсе пустился в пляс.

- Выходит, Тадек, и я получу землю? - сказал Анджей, когда Боровский кончил читать.

- Выходит, дождался…

Всю ночь и почти весь следующий день - до самого отъезда Боровского - в доме было полно народу. Только и говорили о свободе, о реформах, о новой власти. Пока отец беседовал с крестьянами, Янек не терял времени. Он расспрашивал шофера про каждую деталь автомобиля.

- А это что?

- Руль.

- А если повернуть сюда?

- Поедешь вправо.

- А если сюда?

- Повернешь налево…

Шоферу поправилась пытливость Янека, и он после долгих объяснений стал экзаменовать своего ученика.

- Ну, что это?

- Руль.

- Поворот направо.

Янек поворачивает.

- Молодец! Теперь включи свет.

Зажигаются фары.

- А завести как?

Янек нажимает на стартер.

- Да из тебя получится отменный шофер! Ну, садись, попробуем проехать.

Янек сел за руль, шофер сбоку. И хотя в этой поездке вся роль Янека сводилась к тому, чтобы держаться за баранку, а шофер сам переключал скорости, регулировал газ, но с каким важным видом Янек сидел за рулем, как он был счастлив!

Хорошее время быстро бежит. К вечеру отец стал собираться в дорогу.

- Возьмём с собой Янека,- предложил шофер.

- Куда?

- На фронт. Уж очень смышленый мальчишка. Что он здесь один будет делать?

- А там что?

- В части, при гараже, устроим, учить начнем.

- В самом деле, возьми парня,- вступился дед Анджей. Ему не хотелось расставаться с Янеком, но это был сговор. Вопреки своей воле он выполнял просьбу Янека и шофера.

- Нет-нет, пусть остается,- строго приказал отец.- А тебя, Анджей, прошу присмотреть за ним.

Шофер почесал затылок.

- Ну ладно, Янек. Подрастешь, будешь учиться на шофера. А пока на тебе книжку. Изучай автомобиль.

Час спустя Янек и старый Анджей вместе с другими крестьянами стояли на краю села, глядя вслед машине, которая увозила Тадеуша Боровского на фронт - воевать за народную власть.