Николай Куштум - Подвиг

- Нет, не годится. И цена неподходящая и пальтецо мне не по росту.

- А сколько он запрашивает?-спросил высоченный мужчина, явный перекупщик.

Он выхватил у Кости пальто, небрежно осмотрел его и снова спросил:

- Сколько?

Назар Степанович тем временем уже исчез в толпе. А Костя, взволнованный неожиданной встречей, не стал особенно запрашивать, и, сбавив чуть не половину намеченной цены, быстро продал пальто перекупщику и поспешил домой.

Матери дома не оказалось. Соседка на его расспросы сообщила:

- Мать велела тебе одному тут хозяйновать. Она денька на три в Камышевку отлучилась. Сестра за ней оттуда приходила, просила помочь ей по хозяйству управиться. Картошку перебрать, капусту засолить и ещё что-то. Ты, хлопчик, не беспокойся, я за тобой пригляжу.

«Вот и хорошо»,- подумал Костя, а вслух сказал:

- Что за мной глядеть, я и сам не маленький.

Глубокой ночью раздался тихий звонок. Костя на этот раз не спал, ожидая Назара Степановича. Он быстро выскочил в садик и приоткрыл калитку. Возле неё стоял неизвестный человек высокого роста. Костя в нерешительности сделал шаг назад.

- Скажи, мальчик,- тихо заговорил незнакомец,- не у вас ли остановились богомольцы?

«Свой»,- подумал Костя и так же тихо ответил:

- Были, да недавно в Лавру ушли.

- Я их подожду.

- Пожалуйста, проходите.

Костя провёл незнакомца в свою каморку. Он хотел зажечь коптилку, но незнакомец запротестовал:

- Не надо. Без огня спокойнее. А разве к вам никто сегодня не приходил?

- Нет, вы первый.

- Так…- задумчиво протянул незнакомец.- Вот что, пойди-ка ты на улицу и покарауль. Тут один человек должен подойти. Очень он мне нужен. А если что подозрительное заметишь, позвони. Тут есть другой выход?

- Есть. Через огород к оврагу.

- Хорошо. Иди!

Почти час простоял Костя на улице. Посёлок окутал густой туман. Было сыро и прохладно. Костя хотел было вернуться в хату, чтобы одеться потеплее, но в это время увидел торопливо подходившего к хате человека. Испуганный мальчик хотел было уже дернуть проволоку, но услышал прерывистый шёпот:

- Костя? Ты?

Это был Назар Степанович. Он тяжело дышал, держась за сердце. Против обыкновения, даже не обменялся условным паролем, а быстро вошёл в ограду.

- Гость у вас?.

- У нас.

- А мать дома?

- Нет, она в Камышевке, у тёти.

- Вызови гостя сюда, да скорее.

Назар Степанович беспокойно озирался по сторонам. Видно было, что он чего-то опасался. Костя быстро привёл незнакомца.

- Беда!-тревожно заговорил старый учитель.- Явка на Голосеевке провалилась. Я чу amp;ом спасся. Взяли Фому и Почтаря.

- Что же делать?

- Только без паники!- строго оборвал старик.- В Камышевку тебе сейчас идти нельзя. Опасно, да и другие дела тебе предстоят.

- А как же встреча?

- Это моя забота. Дай сюда пакет.

Незнакомец протянул серый конверт.

- А теперь иди. Предупреди наших. Да берегись: в городе идут облавы. Скажешь, сбор в роще, во вторник. Иди, не мешкай.

Незнакомец исчез в тумане. Костю бил озноб. Назар Степанович заметил это и спросил:

- Боязно?

- Нет. Холодно. Пойдёмте в хату.

В каморке, не зажигая света, они сели на скамью.

- Слышал, какая беда стряслась?- заговорил учитель.- Конечно, далеко не всё пропало, но дело усложнилось. Нам надо верного человека в Камышевку послать, а взрослому сейчас не пройти: везде усиленные патрули выставлены.

- А если я?- несмело предложил Костя.

- Вот и я то же думаю, что ты бы легче прошёл. Какой с тебя спрос? Иду, мол, к тёте - и весь сказ тут.

- Я так и скажу.

- А не побоишься?

- Нет, Назар Степанович, не побоюсь. Сейчас идти или как?

- Нет, не сейчас, а днем. В том-то вся и штука. Ночью тебя обязательно задержат, а днём ты не вызовешь подозрений. Завтра после обеда и пойдёшь.

- Пакет понесу? Да?-догадался Костя.

- Думал я пакет передать, да теперь это рискованно. На словах передашь, что надо. Только слушай внимательно и запомни.

- Не бойтесь, Назар Степанович, всё запомню.

- Так вот. Пойдёшь снова к Панасу Карповичу. Там встретишь одного человека и скажешь ему вот что. Первое-оружие для них спрятано в том же лесу у сосны три креста. Пусть заберут. Второе - явка провалилась. Людей пока посылать в нашу группу нельзя, известим, когда можно будет. И третье, самое главное,- планы, он знает какие, достали и на днях пришлём в условленное место с верным человеком. Скажи пока только - подземный завод пусть ищут на Зелёной горе.

Костя внимательно слушал, стараясь не пропустить ни слова.