Николай Куштум - Подвиг

Слегка прихрамывая, он исчез в предрассветной мгле.

По Киеву распространились слухи о новой крупной победе Советской Армии под Курском и Орлом. Киевляне шёпотом, из уст в уста передавали радостную весть: гитлеровские армии в беспорядке отступают на запад. Линия фронта снова приближалась к берегам Днепра. Всё чаще советские самолёты начали появляться над Киевом, громя вражеские войска, военные сооружения и склады.

За месяц до освобождения Киева в Куреневке разместился артиллерийский полк. И вот как-то утром советские лётчики начали бомбёжку. Взлетали в воздух пушки, пулемёты, грузовики, пылало здание комендатуры.

Обезумевшие от страха фашисты кинулись прятаться кто куда. Костя в это время был на огороде. Он лёг прямо на землю, между гряд.

Мимо него пробежали два офицера. Мечась по огороду в поисках убежища, они с разбегу, ничего уже не соображая, прыгнули в колодец. Костя за amp;ер от страха. Забыв о рвущихся бомбах, он, привстав, неотрывно смотрел на колодец. «Все пропало,- думал он,- станут они выбираться наверх, доска оторвётся, и мой тайник увидят». Надо было уходить, но Костя не мог сдвинуться с места.

Окончилась бомбёжка, улеглась паника, а офицеры всё ещё сидели в колодце. Но вот со дна его раздались истошные крики. Солдаты принесли лестницу и вытащили офицеров. Один расшиб себе голову и был без памяти, а другой сломал ногу. Костя вернулся в хату радостный, успокоенный: его тайник не обнаружили.

Наконец, настал долгожданный день. В ночь на 6 ноября 1943 года советские части, стремительно переправившись через Днепр в нескольких местах, освободили Киев.

Костя с матерью в это время скрывались в Камышевке у тётки. Мать опасалась, что в последний момент сына могут угнать в Германию, и прятала Костю на сеновале под соломой.

Услышав радостную весть, Костя сказал:

- Пойдём, мама, в Киев.

- Погоди, Костенька, трошки. Там, наверно, ещё стреляют.

- Пойдём. Очень важное дело у меня.

- Да что такое случилось?

- По дороге, мама, всё расскажу.

В полдень Костя уже стоял у дверей военной комендатуры города. Дорогу ему преградил часовой.

- Нельзя сюда, мальчик.

- Пустите меня. Мне надо к самому главному начальнику.

- Сказано, нельзя, значит, нельзя.

- Дяденька часовой, пропустите. У меня очень важное дело.

Но часовой был неумолим. В это время к подъезду подкатил юркий «виллис». Воспользовавшись тем, что внимание часового было отвлечено, Костя ринулся вперёд. Но проворный часовой в самых дверях схватил его за шиворот и потащил обратно.

- Экий ты неугомонный,- ворчал он.

- В чём дело?- строго спросил офицер, приехавший на машине.

- Рвётся в дом, товарищ капитан, а зачем, неизвестно. И без пропуска.

- Что тебе надо, мальчик?-спросил офицер.

- Пропустите меня к главному начальнику.

- Зачем?

- Это тайна. Ему скажу, а вам нельзя.

- Вот что, мальчик. Я адъютант коменданта. Скажи мне, в чём дело, и я тебя пропущу.

Костя поколебался минуту, а затем шепнул адъютанту несколько слов. Лицо офицера стало серьёзным.

- Вот оно что! Тогда идём.

Офицер провёл Костю в большую комнату на втором этаже.

- Обожди меня здесь.

Костя огляделся. В приёмной находилось несколько человек - военных и гражданских. Они с удивлением смотрели на него.

- Костя, как ты сюда попал? А я тебя ищу, прямо с ног сбился.

Перед Костей стоял улыбающийся Остап Охрименко, одетый в военную форму. На груди его сверкали ордена Ленина и Красной Звезды.

Обрадованный Костя бросился к нему.

- Дядя Остап, вы живы?

- Как видишь,- усмехнулся Остап, обнимая его.- А зачем ты здесь?

- У меня очень важное дело. Я раньше хотел рассказать вам, да нельзя было.

- Да ну!- изумился Охрименко.- Что это за важное дело?

Но Костя не успел ему ответить, помешал подошедший адъютант.

- Вы знаете этого мальчика, товарищ Охрименко?- спросил он.

- А то как же. Мы ведь соседи. Это Костя Ковальчук, сынок моего покойного друга. Боевой паренёк. Помните, я рассказывал о нём?

- Ах, это он самый и есть! Тогда идёмте и вы с нами.

В кабинете за столом сидел пожилой генерал. Адъютант что-то тихо сказал ему. Генерал кивнул и пристально посмотрел на мальчика.

- Вот ты какой, Костя Ковальчук,- ласково сказал он,- ну, докладывай, что у тебя за тайна?