Холгер Пукк: Зелёные маски

Калью тянет Пээтера дальше.

Обогнув альпийскую горку, мальчики очутились позади домика. Здесь стоит зелёная беседка, обвитая диким виноградом с тёмно-красными листьями.

Калью крепко сжимает локоть Пээтера; точно хочет предупредить, поддержать товарища.

Мальчики останавливаются у входа в беседку, где словно огромная портьера свисают лозы дикого винограда.

Наконец-то Калью и Пээтер у цели! В этом уже нет ни малейшего сомнения.

Просторная беседка полна ребят. Одни сели на садовые стулья, другие — на пол, подогнув под себя ноги, третьи стоят. Здесь собралось человек двадцать. Лица у всех наполовину скрыты масками. Зелёными масками!

В центре беседки за белым столом сидит… старик Нымм! Седые усы его топорщатся, взгляд пристальный, руки скрещены на груди. Старик — без маски. Поэтому он единственный из присутствующих, кого Пээтер узнаёт…

Но нет! Не единственный всё-таки.

По левую сторону от Кристьяна Нымма сидит кудрявая девочка в красной блузке. Она тоже без маски. Эту девочку Пээтер видел и раньше. Но где? Кажется, она учится во второй школе.

Справа от старика Нымма — пустой стул. Наверное, тот, кто должен там сидеть, ещё не пришёл.

Калью приносит откуда-то маленький складной стульчик на металлических ножках.

— Присаживайся! — подталкивает он Пээтера к стулу.

— Нет, лучше ты… — Пээтер хочет уступить место товарищу, но видит, как тот, пробравшись к столу, садится рядом со стариком Ныммом.

Так вот кого ждали!

До сих пор события развивались довольно странно и таинственно. На ладонях Пээтера даже пот выступил, а по спине — словно муравьи бегают.

Пээтер вытирает ладони о штаны и тут же пугается своего жеста: ведь на него смотрят!

До чего неловко, — сидишь, как под стеклянным колпаком. Тебя все видят и все знают. Двадцать пар глаз следят за каждым твоим движением. А ты ни о ком ничего не знаешь, даже имени.

Но любопытство берёт верх над всеми остальными чувствами. Пээтер впивается глазами то в одну, то в другую маску. Однако продолговатого куска материи с дырками для глаз достаточно, чтобы сделать и старых знакомых незнакомыми. Пээтер никого не может узнать.

По-стариковски медленно поднимается садовод Нымм из-за стола. Откашлявшись, он поправляет пиджак и говорит:

— Стало быть, так… Вот мы и опять собрались все здесь, в беседке. Ну что же, приступим сразу к делу. Погода сегодня хорошая; вам захочется ещё мяч погонять… Так-то. Пусть-ка сегодня Калью возьмёт вожжи в свои руки. Как вы думаете?

Ребята кивают головами. Слышатся одобрительные возгласы. Возражений нет.

Калью вскакивает. Взявшись обеими руками за край стола, он некоторое время, словно подыскивая слова, раскачивается всем корпусом и начинает говорить.

— Ну вот, Пээтер Киви здесь. Он хочет вступить в наши ряды. Мы уже давно следим за ним. Ну да вы все и сами знаете. Что об этом зря говорить, свои старые замашки он бросил.

Калью улыбается.

— Ведь его маленькая сестрёнка, как мы слышали, взяла с него слово не ломать больше деревья в парке. Правда, Пээтер очень вспыльчивый, если ему что-нибудь не по вкусу, — сразу кидается в драку. А зелёные маски должны действовать обдуманно. Но стоит ли об этом вспоминать… Как вы считаете?

Несколько мгновений в беседке стоит тишина. Только слышно, как в саду щебечут птицы. Живая стена беседки раскачивается от лёгких порывов ветра, и вместе с нею качаются солнечные зайчики на полу. Откуда-то появляется пушистая чёрная кошка. Она задумчиво останавливается у входа. Но вот вскакивает долговязый мальчик, и кошка считает за лучшее исчезнуть.

— Принимаем! — коротко говорит мальчик.

— Конечно! Разумеется! Поддерживаю! — Беседка оглашается нестройным хором голосов. Все выражают согласие.

Можно подумать, будто собравшиеся уже давно обсудили и взвесили положительные и отрицательные стороны Пээтера — и положительные значительно перетянули.

— Так. Прекрасно! — Калью хлопает в ладоши. Он выпрямляется, одёргивает куртку и торжественно произносит:

— Пионер Пээтер Киви!

Пээтер вскакивает со стула, словно подброшенный пружиной.