Холгер Пукк - Зелёные маски

Коренастый мальчик быстро пробегает по газону. Оглядывается, что-то прикидывает, затем подходит к одному из отмеченных деревьев. Оно стоит возле самой дорожки.

Мальчик вытаскивает из кармана какой-то предмет, поднимается на цыпочки и привязывает его к ветке дерева.

Вспыхивает огонёк.

На ветке покачивается четырёхугольный кусок белого картона. На нём нарисована маска. Зелёная маска!

Так в тот вечер на короткое время ожил окутанный темнотой парк. Но вскоре под деревьями вновь воцарились покой и тишина. Сумрак по-прежнему, словно платок, расстилался над землёю. Но теперь он стал и темнее, и плотнее.

Ярче горели фонари на краю парка. Они отбрасывали на мостовую большие светлые круги, — время от времени их пересекали уходившие из парка девочки и мальчики, чтобы сразу же вновь исчезнуть в темноте.

Только двое на мгновение задержались.

— До свидания! — сказал мальчик.

— Прощай! — ответила девочка. — Я ещё должна опустить заметку в почтовый ящик на дверях редакции газеты.

— Хорошо.

Они разошлись, каждый в свою сторону, и светлый круг возле фонаря опустел.

Свежий номер газеты «Койт» доставлен читателям. Разумеется, его уже принесли и в школу. В вестибюле возле стены висят несколько экземпляров на длинных полированных палочках — словно флаги в безветренную погоду.

Но они недолго висят спокойно.

Раздаётся звонок.

В коридор высыпает шумная ватага ребят. Они расхватывают газету.

Пээтер успевает взять один из номеров. Мальчик стоя просматривает спортивные новости, потом ищет, нет ли чего о фабрике «Калев». Его очень интересуют сообщения о вязальном цехе. Там работает мать.

Но сегодня о вязальщицах нет ни слова. Пээтер начинает внимательно рассматривать фотографии. Читает подписи под ними.

На третьей странице на глаза ему попадается коротенькая заметка, набранная жирным шрифтом. Какой странный заголовок:

„НОЧЬЮ В ПАРКЕ”

Где же подпись? Ог-го!..

«ЗЕЛЕНЫЕ МАСКИ»

Пээтер жадно пробегает заметку глазами.

«…Неделю назад мы приняли решение… один из членов нашего общества сделал дощечки, другой выкрасил… Позавчера вечером… Всего двадцать пять… Надеемся, что это принесёт пользу…»

За этим коротким сообщением следовало второе, заглавие которого было набрано шрифтом помельче: «От редакции». Дальше шёл текст.

«Редакция получила помещённое выше письмо. Упомянутый в нём факт сразу же был проверен. Всё подтвердилось. Возле наиболее редких пород деревьев и кустарников в нашем городском парке действительно появились…»

Пээтер перескочил через несколько строчек и стал читать дальше:

«Это чрезвычайно похвальное начинание… А городскому исполнительному комитету такая задача, по-видимому, была не под силу…

Зелёные маски (редакция предполагает, что под этим названием скрывается группа замечательных мальчиков и девочек) взялась за хорошее дело… Большое спасибо им от имени всех жителей города!».

Руки Пээтера опустились.

«Как будто на свете никого больше нет! Только зелёные маски. Всюду, куда ни глянешь!» — подумал мальчики бросил газету на подоконник.

Недалеко от Пээтера стояли два первоклассника. Они о чём-то разговаривали, смотрели по сторонам и хихикали. Пээтеру показалось, что они говорят о нём… И не только они. Все в школе украдкой его оглядывают и шепчут друг другу: «Смотри-ка, вот идёт враг природы!»

Пээтер поспешил во двор. Здесь царила такая беготня и возня, что рябило в глазах.

— Эй, Пээду! Иди в лапту играть! — крикнул кто-то.

Но Пээтер не испытывал ни малейшего желания играть. Ему хотелось посидеть где-нибудь одному, подумать о себе и о зелёных масках. Он побежал в сад. Там, позади теплицы, наверняка никого нет.

Но, завернув за угол, он так и застыл на месте.

На перевёрнутом вверх дном ящике для рассады сидел Калью. Сидел, обхватив руками голову, уперев локти в колени.

Увидев Пээтера, Калью вздрогнул и вскочил на ноги.

Веки у него были красные.

Тут Пээтер заметил валявшийся возле ящика портфель и вспомнил, что Калью не было на первом уроке. Неужели он всё время сидел здесь?!

Калью попытался улыбнуться, но это ему не удалось.

Разве у Калью могут быть заплаканные глаза и подавленный вид? Это было для Пээтера так неожиданно, что его собственные заботы мигом улетучились.