Светлана Полякова - Княжна

— А до чего вам было плохо, можете не рассказывать, — прошептала она. — Без весны да без солнца кто выживет?

Она шла вперед осторожными шагами, не дай Господь оступиться!

Я оставила там…

Начала Анна думать да сама себя оборвала.

Ничего я не оставила, все в моем сердце живет, и пока я живу, будут жить Марго, Канат и Виктор… Няня всегда со мной, а уж сколько времени прошло, как она заснула! А Хелин…

Она коротко взглянула, испытывая почти непреодолимое желание оглянуться назад, но этого делать было нельзя, чтобы боль не стала непереносимой, не ослабляла ее!

— Хелин обязательно вернется, — проговорила она. — Правда ведь, Господи?

Болото теперь не казалось ей омерзительным и страшным: солнце сотворило чудо, и теперь даже болотная осока показалась Анне красивой.

— Хотя это все-таки далеко не орхидея, — пробормотала она, срывая по дороге розоватый цветок. — Вот и кончилась здесь осень, минуя зиму, пришла весна… А в моем городе тоже стало все звонким, утренним, и птицы скоро долетят и туда… Вместе со мной.

Она ступила на твердую землю и только теперь позволила себе оглянуться.

Острова не было уже видно, только серое облако, там, вдали, почти у самого горизонта…

— До свиданья, Хелин, — прошептала Анна. — До свиданья…

И ей показалось, что ветерок принес ей ответ: до свиданья, Анна, мы еще встретимся…

— Да, мы встретимся, — кивнула Анна. — Раз уж Господь свел нас однажды, значит, сведет еще раз…

И махнула рукой на прощание, и ветерок, послушный ее руке, полетел к серому облаку вдали, чтобы перенести Хелену ее слова на своих крылышках.

Первым делом Анна отправилась навестить Короля.

Дыхание ветерка было ласковым, да и первые солнечные лучи согревали Аннины щеки бережно, осторожно. Анна с удовольствием подставила лицо весенним лучикам. Странно, — подумала она. — Вроде бы я ничего не сделала, а весна пришла…

Впрочем, может быть, это еще какой-нибудь тайный замысел Господа, и Анне еще только предстоит понять, в чем суть?

Неужели я освободила птиц, которые томились в трухлявом пне, и они принесли на своих крыльях нам весну?

И если так, стоило проделать такой путь, полный опасностей, потому что весна-то этого заслуживает!

Она покрепче прижала к груди меч, он казался ей невидимой тонкой ниточкой, связывающей ее с Хелином, и улыбнулась.

От меча и в самом деле исходило тепло, или Анне так казалось?

Вот и пещерка Короля появилась, и сердце Анны затрепетало от радости, как птичка.

Рядом сидела Кика и плела веревку из камыша.

Кика выглядела грустной и печальной. Лохматые волосы висели унылыми прядями, и движения были замедленными. Так бывает, когда человеку не хочется что-то делать, но другого выхода он не видит…

— Кика! — позвала ее Анна.

Кика отчего-то вздрогнула и не сразу подняла глаза.

Будто боялась поверить в чудо.

Анна подошла, присела на корточки, взяла в руки Кикины лапки.

— Ки-ка…

Та наконец взглянула на нее и пронзительно заверещала, повиснув у Анны на шее.

— Ну, будет, милая, — сказала Анна. — Это я…

Кика осмотрелась, точно пытаясь увидеть еще и Хелина с Канатом, и, не увидев, вопросительно и жалобно пискнула.

— О, Кика, Канат… он погиб. А Хелину пришлось остаться там, но я расскажу об этом сразу и тебе и Королю… Сил у меня не хватит пересказывать эту грустную историю дважды, — сказала Анна и огляделась.

Вокруг царила тишина. Только птицы пели в отдалении, но не было слышно ни голоса Короля, ни его шагов.

— А где Король? — спросила Анна. — Он, наверное, отправился в лес? Принести валежник?

Кика ничего не ответила, только головка ее склонилась еще ниже, и тяжкий вздох вырвался из груди.

Анна поняла: что-то случилось с Королем.

Может, нашли его болотные королевы да и расправились за своеволие?

Ох, нет, прогнала она эту мысль. Слишком черной она была…

И так слишком много печали, вынесу ли я эту?

И все же она решилась.

— Кика, скажи мне, Король… погиб?

Кика замотала головой в знак отрицания.

Слава Богу, — обрадовалась Анна. — Он жив…

— Тогда почему ты такая печальная? Где он?

Кика махнула лапкой в сторону крепости Болотных королев.

— Они его схватили? Заперли?

Кика снова покачала головой.

— Тогда что же произошло?

Кика вздохнула и тихо заверещала.

Она так быстро тараторила, что Анна с трудом понимала ее.

— Королева нашла его, а потом они ушли? Но ведь это хорошо, Кика! Если они любят друг друга… Ах, прости! Ты ведь его и сама любишь… Но тогда надо порадоваться за него, пожелать ему счастья! Он заберет ее оттуда, вот увидишь!