Светлана Полякова - Княжна

Канат заржал, вырвался из Анниных рук, бросился на Носферата.

Копыта ударили вампира в грудь, и вампир взвыл, и, словно подчиняясь ему, завыли и остальные.

— Канат!!! — закричала Анна.

Она взмахнула мечом, и он сверкнул в лунном свете, отражаясь в глазах Носферата: он заслонился, взвыл еще сильнее.

— Господи, помоги мне! — закричала Анна. — Не с людьми сражаюсь — с нечистью!

Канат ржал, пытаясь сбросить с себя вампиров, но тебе впились острыми зубами, вцепились лапами.

Анна пыталась спасти Каната, она срубала вампиров, как гроздья — перепончатые лапы продолжали жить даже тогда, когда туловища отлетали, вереща и повизгивая.

Канат продолжал сражаться, как и Анна.

Но вампиров становилось все больше и больше, они заставляли их отступать к дереву.

Они окружали их теперь плотной стеной, Анна устала, а Канат…

На него было больно смотреть. Его красивая шкура была изранена, изорвана в клочья, кровь сочилась из ран.

Он едва стоял на ногах и все-таки не давал вампирам подойти к своей хозяйке близко.

Нам не справиться, — устало подумала Анна. — Их слишком много… Ах, был бы с нами Хелин!

Канат упал.

Он обернулся и посмотрел на Анну виновато.

Прости, что я не смог уберечь тебя, — говорил его взгляд.

Он заржал, словно прощаясь с ней.

— Канат… — прошептала Анна. — Нет. Нет, не бросай меня…

Я люблю тебя…

Анна опустилась на колени, обняла лошадь за голову.

Слезы катились из ее глаз, смешиваясь со слезами лошади.

— Канат, — шептала она, не обращая внимания на вампиров, которые кружили над ней, не смея приблизиться. — Канат, не надо! Я прошу тебя…

Но он не мог оставаться с ней. Он пытался, потому что знал, что своим уходом причинит ей боль, новую боль.

— Я люблю тебя, выдохнул он вместе с жизнью.

Анна все еще обнимала его голову.

— Канат, шептала она. — Я ведь люблю тебя… Не уходи же…

Она взглянула в его глаза. Там уже не было жизни.

Она подняла голову и отчаянно закричала туда, вслед ему:

— Канат!!!

Потом поднялась с колен.

Вампиры ждали.

Она спокойно посмотрела на них и подняла снова меч.

— Проклинать вас бессмысленно, — сказала она. — Вы и так прокляты…

Губы ее еще дрожали: горе было непереносимым, но она превозмогла боль.

Нет, она не сдастся им живой.

Она не станет от них прятаться!

— Носферат, — сказала она, глядя прямо в глаза чудовищу. — Я хочу сражаться с тобой… Именно с тобой. Именно ты заплатишь мне за жизнь моего коня!

Носферат усмехнулся.

Глаза его вспыхнули. Анна покрепче сжала рукоять меча.

Они смотрели друг на друга, и Анна не убирала взгляд. Она не знала, сколько времени длится их молчаливый разговор, может быть, минуту, а может быть, вечность?

Наконец Носферат взмахнул рукой.

Тени с глухим ропотом отползли назад.

Он снова взмахнул рукой, приказывая им исчезнуть.

Они повиновались с видимой неохотой.

Крысы, — подумала Анна. — Самые настоящие крысы…

Носферат подошел ближе. Дерево зашелестело.

Анна удивленно оглянулась.

Оно за меня, — подумала она. — Ну и слава Богу! Хоть один болельщик нашелся…

Она подняла меч.

Носферат поднял руку, и в руке появился меч, но только узкий, заостренный книзу так, что казалось, будто на конце огромная игла.

Конечно, он намного больше моего, — отметила про себя Анна. — Но я тоже намного меньше этого вампира…

Тихо рассмеялся Носферат и сделал выпад в сторону Анны.

Она ответила ему ударом.

Схватка началась…

Канат…

Голос Анны доносился издалека, но никак не из комнаты!

Хелин вскочил.

— Где она? — спросил он.

— Я уже сказал тебе, что ее жизнь зависит от твоего решения, — пожал плечами Князь.

Он, как ни в чем не бывало, продолжал сидеть, закинув ногу на ногу, и играл пустым стеклянным шаром, то поднося его ближе к глазам, то, напротив, отстраняя от себя на расстояние вытянутой руки.

— От моего, — кивнул Хелин. — Ты обещал, что с ней ничего не случится…

— Если она будет оставаться в комнате, — усмехнулся Князь. — Я не могу отвечать за упырей… Я не могу также отвечать за голодных оборотней. Видишь ли, дружок, мои подданные свободны. Я не могу запретить им делать то, что они захотят сделать…

Он тихо хихикнул, Хелин поморщился. Отвратительный смех, — подумал он, оглядывая Князя. — Впрочем, какой же еще у него может быть смех?

Сейчас ему показалось, что Князь стал похож на Ариана. И на Болотную Королеву…