Виталий Коржиков - Пусть посмотрит в глаза граница

- А! - кивнул Иван Антоныч. - Это истопник, у которого шрам по виску? Скромный мужик. И наград-то всего- одна медаль. За победу, да и ту носит наоборот. Человек он хороший. Плохой дерево для других не посадит. А этот целую рощу высадил. И топит, говорят, хорошо.

- Хорошо! - подтвердил Алёша.

- А с памятью это бывает. Женьшень бы ему попить, так всё бы и вспомнил. Вспомнил бы!-сказал Иван Антоныч.

Тут Зинка заёрзала, а Иван Антоныч пыхнул сигареткой и, вспоминая войну, сказал:

- У нас, броня крепка, такое было! Когда Одер форсировали под Кюстриным. Одного нашего лейтенанта так взрывом о броню шибануло - три дня ничего не помнил. А потом медики какой-то травки дали - сразу всех узнал.-И ещё раз, затянувшись горячим дымом, Иван Антоныч сказал: - Женьшеню бы найти. Всё бы припомнил…

Алёша встал, прошёлся и, волнуясь, спросил:

- А в газете знали, что Николай Акимыч там тоже был?

- Да нет, наверное, не знали…-как-то неуверенно сказал Иван Кузьмич.

- А сейчас знают?

- Не знаю… Человек-то он скромный. Вряд ли написал.

- А вы?

- Да что ж писать. Так уж привыкли… А тут справки наводить, проверять,-с сомнением сказал Иван Кузьмич.

- Это верно, дел, конечно, хватит. А надо бы… Надо бы! Знаешь, сколько ещё нашего брата поднять надо? - сказал Иван Антоныч.

- И вы не написали? - тихо, но твёрдо спросил Алёша.

И Иван Кузьмич снова почувствовал, что за прошлые

упущения платить не просто.

- Так ведь он многого не помнит…-сказал он тихо.

Алёша, вспомнив вдруг тетрадку, в которой все страницы

начинались с Иванова, Бугрова, Фёдорова, отложил пилу, отряхнулся и сказал:

- Можно, я пойду?..

Он оглянулся: не захочет ли с ним кто ещё. Но Мите надо было уже к маме. У Поросюши нашлось какое-то своё серьёзное дело. Младшим подавно пора по домам.

Зато Мышойкин-младший, что-то быстра прикинув, спросил:

- Можно, и я с тобой?

Иван Кузьмич, нахмурясь, вздохнул, а Иван Антоныч одобрительно поддержал:

- А ну давайте!

И Алёша с Мышойкиным скрылись в камышах.

Дорогу они одолели как-то сразу, не заметив ни медового тихого тепла, ни подсыхающих на бугре ягод, и неожиданно вынырнули у санатория.

Алёша первым прошёл по коридору в библиотеку, позвал Витю: «Открыто!» - и, поздоровавшись, спросил у библиотекарши, худощавой быстрой старушки, газеты за позапрошлый год.

- Это что ж тебя заинтересовало? - удивлённо повернула она голову.

- Бой на высоте! - сказал Алёша.

- А! - как-то удовлетворённо сказала старушка и, выложив на стол подшивку газет, открыла на нужной им странице: - Эта?

- «Высота четверых»,-прочитал вслух Мышойкин и посмотрел на товарища.

А Алёша стал быстро читать рассказ про то, как, подбирая в архиве донесения военных времён, корреспондент обнаружил в одном из них сообщение о том, что зимой 1944 года группа наших бойцов ворвалась на высотку у села Ново-Петровка и несколько часов вела бой с целым взводом противника. Высота та стояла на пути контрнаступления фашистов. Пять танков один за другим неслись на горстку смельчаков и один за другим загорались от их гранат и огня единственного противотанкового ружья.

Когда наша часть, отбив контратаки врага, поднялась на высоту, бойцы увидели дымящиеся танки, размётанные вокруг тела фашистов… И уже присыпанных морозным снегом наших героев. Их было четверо - Иванов, Бугров, Фёдоров, Базыкович. Они погибли, но эта высота четверых тоже стала страницей великой борьбы за победу. Никогда не будут забыты их имена. Никто не забыт, ничто не забыто!

- Но их-то было восемь! - сказал запальчиво Алёша.- Восемь!

- Так тут четыре! - показал Витя.

- Восемь! - горячо повторил Алёша, и старушка с интересом прислушалась.

- Восемь! Иванов, Бугров, Фёдоров, Базыкович, Виноградов, Плоткин, Крысин.-Алёша их помнил наизусть.

- Семь! - сказал Витя, зажимавший пальцы.

- Себя-то он ведь не считал! - объяснил Алёша.-Себя в тетрадку не записывал.-И Ломоносов, словно у него где-то были свои доказательства, решительно сказал:-Пойдём!

Старушка поинтересовалась:

- Вы к Николаю Акимовичу?

Алёша хотел было сказать «к Иванову, Бугрову, Фёдорову», но теперь почему-то замялся.

- К Котельникову, к истопнику? - помогла она.

- Ну да…

- А может, не надо его тревожить? Он и так, чуть вспомнит войну и товарищей, очень волнуется, а вспомнить чего-то нужного всё не может.

Но Алёша, подумав, прикинув «за» и «против», твёрдо сказал: «Надо!» - и решительно пошёл к комнате истопника.

…Николай Акимович Котельников сидел у старенького стола на табуретке, задумчиво похлопывая ладонью по тетрадке, и собирался отложить её в сторону - дело было предвечернее, и можно было идти к телевизору, - когда к нему постучали и на негромкое «да-да» в дверь вошёл Алёша Ломоносов с Мышойкиным.