Жоржи Амаду - Где пальмы стоят на страже...

Господи, как ты меня напугала!..

Указывая пальцем вдаль, на горизонт морской шири, девчушка требовала разъяснений:

— А там, за морем, что?

— Всё еще море.

— А потом?

— Потом Африка.

— А там?

— Пригород Тижука.

— Да нет! Я спрашиваю та-а-ам, еще т-а-ам что?

— Ах, доченька, я не знаю, у меня работы много.

— А там? — сделала еще попытку Тати, повернувшись в другую сторону.

— Там опять Бразилия. Дальше Соединенные Штаты.

Тати нахмурилась:

— А земля-то где?

— Вот глупышка, так это ж всё — земля!..

Конечно, если бы Тати не сидела дома, как в тюрьме, можно было бы прорыть в песке туннель, построить из песка домик… Можно было бы также подняться на лифте на последний этаж небоскреба и посмотреть, что там — небо или тоже земля? Но мама такая злая теперь — никуда не пускает, рано укладывает спать. Тати не хочется спать, Тати хочется задавать вопросы: «Мамочка, а сын слона сразу такой большой родится или как? А почему звери не разговаривают? Не хотят?.. Ты знаешь мальчика Зекинью? Хулиган… Вчера мне юбку чуть не порвал. Я ему ка-а-ак дам! У меня мускулы, правда, мамочка? Хотя у дяди Висенте мускулов больше, я нахожу… А у бога, наверно, сколько мускулов, да? Закачаешься…»

Главный мамин недостаток, думала Тати, это что она не любит разговаривать. А уж если говорит, то только со взрослыми. Больше всё про шитье и болезни — про глупости, в общем…

Тати прыгнула на колени к матери и обняла ее за шею:

— Мамочка, какая ты теплая…

Тати давно уже проснулась и ждет утра, чтоб бежать к морю. Море всегда у нее в мыслях, в ушах и перед глазами. Она влюблена в море. Она любит море не меньше, чем маму. Потому что мама всё может и море все может. Мама бывает ласковая, и море бывает ласковое. Мама часто сердится, и море часто сердится. Только вот в чем разница: мама не даст никому обидеть Тати, а море, наоборот, опасное, в нем утонуть можно…

— Далеко от дома не уходи, — наказывала Мануэла, освободив, наконец, Тати от домашнего ареста, одним веселым утром, когда солнышко прогрело берег. Девочка отвечала, что придумала такую игру, что именно даже нельзя от дома уходить, — в «плантацию». В палисаднике они с негритяночкой вырыли несколько ямок и положили в них по зернышку фасоли и маиса. Тетя одна, работающая в прачечной, сказала девочкам, что зерна обязательно взойдут…

Время шло…

— Мамочка, когда ты поедешь в город, возьми меня с собой, ладно?

Витрины магазинов были просто чудо! Вначале Тати хотелось обладать всем, что там выставлено. Долго не могла она понять: как это все проходят мимо и никто ничего себе не берет? Держась за подол матери, Тати слушала объяснение, почему все не берут всё. Объяснение не удовлетворило ее, тем более что новые и новые витрины на их пути — с фруктами, игрушками и прочими манящими вещами — выставляли напоказ свои сокровища.

— Я нахожу, что на земле есть всё, правда, мамочка?

Залюбовавшись на витрину с сырами, Тати спросила, на каком дереве растет сыр. А вот манекены, похожие на настоящих людей, возмущали ее; ей хотелось бросить в них камешек: ну чего стоят без дела? Когда мать задерживалась в магазине, девчушка использовала время, играя в классы на плитах панели. Не замечая толчков, она вдруг оказалась в самой гуще спешащего людского потока и была им увлечена далеко от того места, где рассталась с матерью. Господи, да в какой же дом вошла мама? Тати прыгала всё дальше, скорее занятая игрой, чем испуганная. Но мамы что-то долго нет… Из какой двери она выйдет? Тати подумала, что потерялась, хотела крикнуть «на помощь!», но тут чья-то рука схватила ее и с силой шлепнула куда надо. И перепуганная мать потащила девочку за собой. Тати громко рыдала, одновременно моля купить ей игрушечный автомобиль, и Мануэла так и не поняла, плачет ли дочка оттого, что ее нашлепали или от отсутствия «машины». Пожалев дочку, портниха заглянула в кошелек. Денег не хватит… У входа на птичий рынок Мануэла стояла долго, не в силах оторвать от этого зрелища Тати, глазевшую на птичек, открыв рот, в экстазе.

— Канареечки, мамочка, смотри — поют, прыгают, смотри!

И сразу же сделала свой выбор:

— Я хочу эту, мамочка, самую желтенькую… Поспелее…

Господи! Не хватало теперь только аквариума с рыбками!.. «Красота-то какая, мамочка! Ты мне ведь всех купишь, да? Не сегодня, в другой раз…»