Эмиль Офин - Формула ЧЧ. Повести

Как тут не взяться, когда выискался такой командир. У него голос звонкий и решительный; красный галстук повязан прямо на загорелую шею, а рубашки вовсе нет.

Пацаны тоже поскидали рубахи. Каждому хотелось показать себя перед новым командиром. Двое даже чуть не подрались из-за одной баклуши.

- Это моя!

- Нет, моя!

- Накось, я первый её занял!

- Нет, я…

- Не спорьте, ребята, - сказал Клим. - Это лужа большая, вам с ней не сладить. Здесь буду работать я.

Старик перестал копаться в огороде и пришёл на берег. Сначала он удивился: что это за новую игру затеяли ребята - переливать из пустого в порожнее? Но когда разобрался, удивился ещё больше: ну, молодцы!

- Как же ты сообразил рыбу спасать? - спросил он у Клима.

Клим подумал немножко и сказал:

- Так ведь я - ответственный дежурный.

В первой поездке с сеном управляла «Кузнечиком» Лера, а Игорь сидел рядом с ней и делал всякие замечания в духе Сергея Павловича: «держись правой стороны», «не балуй газком», «смотри в оба» и так далее. Во втором рейсе «Перу сменила Нинка, а Игорь опять поехал как инструктор. Да, именно инструктор - есть отчего загордиться.

И действительно, Игорь - толковый, скромный парень, отличный товарищ, да на него это совсем не похоже! - вдруг загордился. А может, тут сыграла свою роль его давнишняя мечта: самостоятельно поехать за рулем? Ну и что же? Все ребята мечтают об этом, даже маленький Клим! Но из этого ещё не следует, что…

Словом, как бы там ни было, но, когда нагрузили сено в третий раз и вести «Кузнечик» наступила очередь Игоря, он сказал Симке, который хотел сесть рядом в кабину:

- Останься. Я поеду один.

- Как это - один?

- А так. Нечего зря раскатываться. Тут работы хватает. Помогайте колхозникам укладывать сено на телеги.

- А если с тобой что-нибудь случится в дороге? - спросила Нинка.

Игорь только скривил губы.

- Я ведь не твой Симка, у которого три с плюсом за вождение. Я и с «Волгой» справлялся. Я…

- Я, я! Чего это ты вдруг заякал? - спросила Лера. И Нинка тотчас же её поддержала:

- Даже рубаху поверх штанов выпустил, как бригадир Антонов. Подумаешь!

А Славка сказал:

- Я - это последняя буква алфавита.

Игорь пригнул остриженную голову, сжал кулаки, шагнул к Славке.

- Кто назначен старшим - я или ты? Что сказал Сергей Павлович? Подчиняться беспрекословно!

Что сказал бы именно в этом случае Сергей Павлович, осталось неизвестным, потому что его поблизости не было, он на грузовике возил сено с дальнего луга.

Хочешь не хочешь, пришлось форпостовцам подчиниться Игорю.

А Игорь сел за руль и включил мотор. Послушный «Кузнечик» запрыгал по стерне, переваливаясь с боку на бок, выбрался на дорогу и скрылся в лесу.

Чувство безраздельной власти над машиной овладело Игорем. Исполнилась его давнишняя мечта: он самостоятельно ведет автомобиль! Пять километров до колхоза и пять обратно - и никого рядом. Никто тебе не указчик, за все отвечаешь сам. Правда, дорога здесь простая: ни трамваев, ни светофоров, ни встречных автомашин, да и пешеходов не видно в этой лесной глуши. Но все равно, надо смотреть в оба, не то ещё наедешь на пень или забуксуешь в глубокой колее.

Резво скачет по колдобинам «Кузнечик». Он тащит на своем сильном горбу целый стог сена; его накидали вилами сами ребята, а колхозники умело придавили сено длинной жердью и крепко увязали веревкой. Что может случиться в пути с такой надежной машиной? Да ровным счетом ничего! Вон как славно гудит мотор, и нет в этом гуле никаких посторонних звуков. «Водитель должен уметь распознавать все посторонние звуки» - так учил Сергей Павлович. Ну что ж, Игорь распознает: вот это шуршат по земле покрышки, а это немножко поскрипывают рессоры. А это что брякнуло?

Раз, другой…

Игорь забеспокоился, поехал тише, прислушался напряженно. Нет, просто показалось.

Однако, едва он ускорил ход, бряканье возобновилось и уж больше не прекращалось; было похоже, что у машины отвалилось что-то и волочится по земле.

Игорь затормозил, выпрыгнул на дорогу, заглянул под кузов и сразу увидел: сорвался с кронштейна задний конец трубы глушителя. Ну ясно, он будет брякать.

А почему сорвался? Игорь протиснулся под машину. Ага, в хомутике нет болтика. Наверно, от тряски отвернулась гайка, и болт потерялся. Ну, это пустяк. Под сиденьем в кабине найдется такой запасный болтик, а поставить его - дело двух минут.

Игорь разыскал болтик, взял гаечный ключ и опять полез под машину.