Валентина Путилина: Дашины письма

И Тихоня и Пальма так изменились под дождём, что на первых порах не узнали друг друга.

После долгой суеты она натолкнулась нечаянно на будку. Там никого не было: ни Пальмы, ни Чибиса. И Тихоня привела туда своих цыплят. Сразу всем стало тепло и уютно.

Вдруг в дверку просунулась огромная мокрая морда. Тихоня испугалась, приготовилась защищать цыплят. Только напрасно она испугалась. Это вернулась в свой дом Пальма. И Тихоня и Пальма так изменились под дождём, что на первых порах не узнали друг друга. Пальма сердито залаяла, а Тихоня запричитала:

— Куда? Куда я пойду? С цыплятами! Да такими маленькими!

Тут Пальма сразу узнала Тихоню и не стала её выгонять. Сама ушла и пристроилась возле будки, прямо под дождём.

Ничего этого Василий не знал. После дождя он пошёл разыскивать Тихоню и цыплят. Набрал целую горсть пшена, а кормить некого: пропали и цыплята и Тихоня. Василий сначала искал их один, потом ему стали помогать Даша с Олечкой, а под конец и тётя Аня пришла. И всё равно не могли найти никого. Они уже и не знали, где ещё искать, как вдруг из будки посыпались цыплята. Следом за ними выпрыгнула Тихоня и стала что-то говорить на своём языке. На неё с недовольным видом смотрела Пальма — наверное, стеснялась, что Тихоня её благодарит. А может быть, волновалась за своего Чибиса: куда он пропал? Она ведь не знала, что тот спит в тёплой комнате.

— Смотри, — сказала тётя Аня Василию. — И учись. Пальма позаботилась о цыплятах, пустила их в будку, а сама мокла под дождём. Мой же сынок себя прятал в тепле. Забросил своё хозяйство.

Василий даже не стал рассуждать, чему учиться у Пальмы. И так было понятно. Нехорошо получилось, что уж тут скажешь.

Даша смотрела на цыплят, потом сказала озабоченно:

— Как бы они не простудились! А то кашлять начнут.

Она стала ловить цыплят и отогревать их озябшие ножки. Ей помогали Василий и Олечка. Цыплята грелись с удовольствием и клевали пшено прямо из ребячьих рук. И скоро они снова были похожи на двенадцать весёлых одуванчиков.

Василий с Олечкой отправились вместе с тётей Аней на море, а Даша пошла к маме в библиотеку. Одной ей было скучно.

Мама сказала:

— Вот что, Дашук. Неудобно как-то сидеть без дела, когда кругом работают. Отведу я тебя; в комнату, где книжки обрабатывают. Там и для тебя дело найдётся.

Даша не поняла, что значит обрабатывать книги. Читают книги — это понятно. А зачем их обрабатывают, непонятно. Даша не успела ни о чём расспросить маму, так как они уже очутились в комнате, где обрабатывают книги. Мама сказала:

— Люся, я тебе привела помощницу. Ей хочется работать.

Люся обрадовалась:

— Вот хорошо! Работы у нас много, а рабочих рук не хватает. Весь наш актив на каникулах.

И она распорядилась:

— Будешь наклеивать кармашки.

Даша улыбнулась. Она подумала, что Люся нарочно так сказала, чтобы посмеяться. Она всегда что-нибудь смешное скажет. Люся очень нравилась Даше. Она самая молодая в библиотеке и весёлая. Даже песенку может нечаянно запеть, когда ищет нужную книгу или ставит её на полку. Конечно, если нет рядом посторонних. А Дашу она не считала посторонней, считала своей — ведь Даша часто бывает у мамы на работе, а Люся бывает у них дома. Несколько раз Даша рисовала Люсю. Ей нравилось, что она вся какая-то золотистая, волосы чуть рыжеватые, золотистые, даже веснушки на лице золотистые. Потому и прозвали её Рыжиком. Все забыли её настоящую фамилию, не говорили: Люся Калошина, а Люся-Рыжик.

Даша стояла в комнате, где обрабатывают книги, и думала: «Как это приклеивать кармашки на книги? Ведь кармашки бывают на платье или пальто, и то их не приклеивают, а пришивают. Наверное, Люся пошутила».

Но Люся принесла ей белые конвертики, похожие на кармашки, дала кисточку и клей и сказала:

— Я побегу книги выдавать, а ты тут поработай. Только смотри правильно клей!

И показала, как нужно делать. Сначала Даша наклеивала, как велела Люся, а потом ей стало скучно заниматься однообразной работой и стала наклеивать то сбоку, то посредине, то вверху, то внизу, а несколько штук — веером. Люся-Рыжик увидела её работу и ахнула:

— Ты неправильно клеишь! Из такого кармашка сразу паспорт вылетит!