Валентина Путилина - Журавка. Радугань

— Нет! — воскликнул он. — Я знаю теперь, что делать. Я пойду к нему и скажу: «Послушайте, Одуванчиков, разве вы какой-нибудь пещерный человек, чтобы так относиться к розам, которые выращивает Вера Николаевна? Это же самые красивые цветы на земле. А ведь красоту чувствовали даже пещерные люди. Они видели, как встает солнце и как меняются краски на земле, а по ночам мерцают звезды. Видели они, как распускается первый цветок на лугах и в лесах. Их ужасала и восхищала гроза. Древние люди, как и мы сейчас, любовались Прекрасным. И однажды кому-то из них захотелось, чтобы с ними вместе восхитились красотой и другие люди. Он нарисовал на стене своей пещеры картину. Все смотрели и радовались: как это хорошо! Как хорошо, что и навечно останется Прекрасное, восхитившее человека».

Вера Николаевна улыбалась, слушая речь Алеши к Одуванчикову. Он часто так: начнет рассказывать об одном, увлечется и говорит о другом, остановить нельзя.

Сейчас он говорил долго и громко, будто Одуванчиков сидел и слушал его.

Волосы у Алеши разлохматились, потому что от волнения он их сильно теребил, а они у него и без того были лохматые, хоть бы он сто раз их на день причесывал. «Один человек умел рисовать, — продолжал Алеша свою речь к Одуванчикову, сильно размахивая руками, — другой — петь и рассказывать о том, что восхитило его.

И когда все уходили на охоту, опасную и трудную, то художников и певцов оставляли дома: их хотели уберечь от опасности. Потому что даже пещерные люди ценили Прекрасное, ценили Искусство. И теперь где-то в жилищах первых людей находят рисунки. Смотреть их интересно и поучительно. Они рассказывают о любви человека к Прекрасному, которая живет вечно». А Одуванчиков этого не понимает!

— Ты, Алеша, напрасно кричишь так громко, — сказала Вера Николаевна. — Одуванчиков все равно тебя не станет слушать. Скажет, нет у него на это времени. И надо тебе сказать, он и на самом деле не сидит праздно. Он много работает, и за это я уважаю его. О Прекрасном он все равно не поймет. Такой он уж человек — не повезло ему. Не только не понимает Прекрасного, а и слышать не хочет о нем. Доход и доход! Вот главная его забота.

— Хорошо! — сказал Алеша, успокоившись после своей речи. — Я не буду говорить Одуванчикову никаких речей. Завтра мы с Ярошкой возьмем лопаты и станем окучивать розы и вскапывать землю для новых черенков. Мы будем делать все, что прикажет нам Даренка. Верно, друг Ярослав Премудрый?

— Верно! — сразу поддержал его Ярошка. — Мы встанем рано, не проспим.

И они не проспали. Вышли втроем на работу, когда над морем начинался фламинговый рассвет, розовый с нежным фиолетовым оттенком. Точь-в-точь такой, о котором писал в своем письме Алешин друг Яшка-Семиряшка.

Каждое утро Ярошка и Алеша приходили в Ароматную долину помогать Вере Николаевне. Ярошка воду носил и вскапывал землю. А Алеша научился так хорошо сажать черенки роз, что Вера Николаевна согласилась бы взять его в постоянные помощники. Все трое приходили домой усталые и все равно на другое утро шли на работу вместе с солнцем. В Ароматной долине цвели и благоухали розы, как еще никогда до этого. И вдруг случилась беда. Какие-то странные гусеницы напали на розы и стали пожирать их лепестки и листья. Спасать цветы пришли не только Алеша с Ярошкой, пришли и другие ребята из Радугани. Они быстро собрали вредных гусениц и уничтожили их. И снова ожила Ароматная долина. Алеша так много работал эти дни, что даже перестал писать своему другу Яшке-Семиряшке. Оттого, наверное, и тот молчал.

— Почему это Яшка не пишет? — приставал Ярошка к Алеше.

— Не знаю, — отвечал Алеша.

— Пойду спрошу, когда нам будет письмо, — сказал Ярошка, увидев почтальона.

— Нам нет писем от Яшки-Семиряшки? — спросил он.

— Нет, — ответил тот. — Вам сегодня ни от кого нет. Может, завтра будет.

Назавтра пришло письмо не от Яшки-Семиряшки, а от Алешиных родителей. Они долго не писали, потому что уезжали в экспедицию. «На край света» — так писала Алешина мама. Теперь они собирались скоро вернуться домой и хотели, чтобы Алеша тоже скорей возвращался.

Бабушка Анисья два раза перечитала письмо. Ярошка тоже прочитал, интересней всего ему было читать про солнечное затмение. Ведь Алешины родители — астрономы и уезжали в экспедицию наблюдать полное солнечное затмение. После этого письма Алеша долго еще рассказывал Ярошке про науку астрономию, про звезды и планеты. Он хорошо знал небесные светила, а Ярошка ничего не знал про небо. Разве только то, что оно высокое и на нем есть солнце, луна и звезды. Он даже Полярную звезду не умел находить. Почему Полярная звезда? И чем отличается она от других? Вон сколько их на небе — как горошины рассыпанные и все друг на друга похожи!