Федор Каманин - Золотой рубин. Хрустальная ваза

Настя оделась и вышла вслед за Машиною из дома.

Настя знала, что дядя Прокоп добрый, в обиду ее не даст, но куда он ее тащит? Кажется, в школу они идут. А что он там говорить будет? И Настя, еле жива, плелась за Машиною.

Заведующий ФЗУ сидел в канцелярии школы и разговаривал с учителями, когда Машина с Настею вошли к нему. И учитель рисования Василий Иванович тут же находился.

- Здравствуйте, - пробубнил Машина.

- А-а, Синюков! - обрадовался Василий Иванович, - Вот кстати-то! Мы сейчас как раз говорили о вашей дочери. Какой у ней талант, какие способности! Поверьте мне, я первую ученицу по своему предмету встречаю такую. И вот теперь перед нею две дороги: на завод, в живописное отделение, или же дальше поехать учиться - в Москву, в Институт прикладного искусства. Конечно, на заводе она сразу станет зарабатывать, но если бы она годика четыре в институте поучилась, то она настоящим художником стала бы. Как вы сами думаете?

- Никуда она не поедет и не пойдет, кроме цеха шлифовального, - отвечает Машина угрюмо.

- Что вы? Такие у ней способности, - изумился Василий Иванович.

- Нет, нет, так нельзя, - заволновался и заведующий. - В конце концов, весь завод наш заинтересован, чтобы молодежь наша росла, училась. Я имею в виду ту часть, у которых способности к учебе обнаружены, талант есть.

- Да нет у ней никаких талантов и способностей к тому, куда вы ее посылаете, - говорил Машина.

- То есть как это нет? А ее работы последние? А ваза?

- Это не она работала, не она вазу расписывала.

- Как - не она? А кто же?

- Вот эта девчонка, Настя, - потянул Машина за руку Настю.

Заведующий поправил пенсне, Василий Иванович опустился на стул точно подкошенный.

- Так это не ваша дочь вазу расписала? - переспросил заведующий.

- Говорю же я вам, что Настя, - сердито мычит Машина.

- А кто эта девочка? Откуда она взялась вдруг? - спрашивает Василий Иванович.

- Это тоже, можно считать, моя дочь, вторая, только не родная, а приемная. Она сейчас работает на заводе, у меня в бригаде, относчицей посуды. Очень хорошая девочка, имейте это в виду, - отвечает Машина Василию Ивановичу.

- Но все это очень нехорошо, - сказал заведующий. - Я прямо не знаю, что теперь делать. Вашу дочь придется исключить из школы за такой проступок: так делать нельзя ученику фабзауча.

Машина нахмурился, точно туча, подошел ближе к столу.

- Так делать нельзя, но так делают дети иной раз! - говорит Машина. - Моя дочь виновата, но ей зато сейчас и мучиться приходится, она ревет как корова.

- Да, но что мы тут поделать можем? Как я отвечу директору? Ведь он посылает Любу в живописное отделение, она там работать должна. А она рисовать, оказывается, не умеет. Ведь это же скандал для школы.

- Никакого скандала тут нет. Посылайте вот эту, Настю, туда. А Любу оставьте пока в школе, а потом она будет работать в шлифовальном цеху. Вот и все, - сказал Машина.

- А как на это посмотрит директор? Ведь это от него теперь зависит, кого куда принять.

- А с директором я сам говорить буду.

Заведующий пожал плечами.

- Хорошо, улаживайте вопрос сами. А вашей дочери мы все-таки выговор вынесем.

- Катайте, она это заслужила, - согласился Машина, выходя с Настей из канцелярии школы.

Директора в кабинете не было, он ушел на завод. Машина с Настей пошли на поиски. В гелиоширном цехе Машина нашел директора. Директор осматривал новый станок, изобретенный рабочим Грачевым. Машина некстати пришел.

- После, после придешь! Видишь, занят я! - закричал директор на Машину.

- И хорошо, что занят. А я тебя не задержу, мне одно твое слово только и нужно, - говорит Машина.

Директор сердито крякнул, видит - от Машины не отстать.

- Ладно, говори скорей.

- Девчонку вот эту, Настю-то, нужно в живописное послать вместо моей.

- Вот те раз! Это почему?

- А потому, что вазу ту, которой вы с учителем на выставке любовались, вот эта расписывала, Настя, а не та, которая в фэзэу учится. Эта хорошо рисует, а не та. Понятно?

Директор взглянул на дрожавшую Настю, на Машину, хотел было возразить Машине что-то, а потом, чтобы поскорей от него отделаться, махнул рукою и сказал:

- Ладно, будь по-твоему, отвяжись только! Но только ежели она плохо владеет кистью, обратно отчислим.

- А это ясное дело. Но только, думается мне, такого не должно случиться, - ответил ему Машина.

А Настя слушала и диву давалась. И как это так получается, что дядя Прокоп умеет все улаживать и почему его все слушают и уважают? И почему он никого не боится?