Алексей Осипов - По волчьему следу

Почти на каждом уроке Николай Петрович рассказывал интересные случаи из жизни. Говорил просто, увлекательно и тогда становился совсем нестрогим. Беседовал, как с равными, спрашивал у них совета, смеялся.

«Вот бы сейчас ему рассказать о лыжах», — думал Колька.

В большую перемену Колька идти к директору не решился. Подумал, что в кабинете могут быть учителя, ребята, и при них толком не расскажешь.

Витька отозвал его в сторону.

— После школы на лыжах будешь кататься?

— Нет!

— Тогда я, ладно? У нас завтра уроки простые.

Наконец прозвенел последний звонок. У Кольки в дневнике по русскому языку и зоологии появились четверки. Он неторопливо уложил в сумку книжки, подобрал под партой бумажки.

В класс заглянул Витька.

— Ты скоро?

— Иди, иди! Догоню, — ответил Колька.

А сам стоял, обдумывая, как начать разговор с директором. «Николай Петрович! Извините… я боялся матери, поэтому…» — мысленно произносит Колька, а другой, внутренний голос говорит: «Обманываешь, не эта причина».

И Колька соглашается. Начинает сначала: «Простите. Я поступил нечестно. Обманул вас, обманул всех. Лыжи у меня не украли, я их сам спрятал». Колька видит, как у директора опускаются черные брови и он, чуть-чуть приглушив голос, говорит: «Не украли? Сам спрятал?» — «Да… да… Вы только послушайте. Я сейчас все расскажу».

Колька усиленно трет затылок, словно от этого зависит ход беседы. «А что я расскажу?» — «Как же ты, Быстров, додумался?» — слышит Колька голос директора. «Может, свалить на Витьку? Он, мол, спрятал мои лыжи, он предложил». Нет, тоже вранье! Витька моложе его, и трудно поверить, что это было так.

Из задумчивости Кольку вывела Валя Аношина.

— Ты чего, Быстров, сидишь? От четверок не можешь опомниться?

— Молчи, курносая, лезешь, куда тебе не надо! — сердито бросил Колька и вышел в коридор.

Остановился у окна. Яркое солнце расстелило на полу широкую радугу. Колька, любуясь переливчатым соцветием, осторожно прошел около стенки, словно боясь запачкать цветастый ковер.

Посмотрел в окно, позавидовал ребятам, которые, подобно ручейкам в половодье, растекались в разные стороны.

«Расскажу, как было», — решил Колька и направился в кабинет директора.

Директор сидел за столом, а перед ним на полу лежала сломанная лыжа.

— Твоя? — спросил Николай Петрович.

«Как она сюда попала?» — удивился Колька и, тяжело опустив голову, тихо ответил:

— Моя…

Тихим июльским днем Володя и Колька, взяв удочки, отправились на озеро. Чтобы сократить путь, шли полем, где еще недавно росла вика, а теперь похожие на дома скирды цепочкой вытянулись вдоль дороги.

Колька вспомнил, что на этом поле в прошлом году косцы поймали зайчат, и боялся, что Володя тоже вспомнит об этом и скажет: «Как же ты умудрился обмануть меня, зайчишку спрятал у себя, а говорил, что пустил его в рожь?» Колька замедлил шаг. Остановился, снял ботинки, засучил штаны.

— А ты молодец! — сказал Володя и тоже снял ботинки. — Босиком и легко и прохладно.

Колька подбросил связанные шнурками ботинки, радостно проговорил:

— По лугам побродим, рыбки половим, а завтра снова за работу.

— Сколько у тебя трудодней? — спросил Володя.

— Не знаю, не проверял.

— А у меня двадцать семь. Только на косьбе вики шесть трудодней заработал.

У Кольки снова дрогнуло сердце — сейчас про зайца вспомнит, к этому и ведет. Он поднял руку в небо, где, распластав крылья, застыл ястреб-тетеревятник, крикнул:

— Смотри, какой огромный, серый! Вот бы из ружья пальнуть! И видишь, видишь, целит куда-то?

— Если бы не мы, — сказал Володя, — то разговелся бы он вот той желтой пташкой.

Недалеко от дорожки, еле заметная в побуревшей траве, беззаботно чирикала, резвилась птичка.

Узкая полевая тропинка привела на луг, посреди которого синело озеро.

Над зеркальной гладью воды серым парашютом висел туман.

Высокая трава спелыми головками била в грудь, щекотала лицо, запах цветов кружил голову.

Из оврага, заросшего ивняком, доносился хрипловатый, торопливый мужской голос:

— Удар! Мяч прошел выше штанги. Девятка ударила неточно.

Мальчишки удивленно переглянулись и бросились бежать в кусты.