Иван Бауков - Юность моего друга

Якого ж ей биса надо! — сказал он и протянул талоны Андрею: — А ну, иди ты, Андрий.

Андрей понимал, что возражать Сашко в такие минуты бесполезно. Взяв талоны, он, как обреченный, пошел к долговязой Нюре. Опустив глаза, красный от смущения, Андрей молча протянул ей талоны. К удивлению следивших за Андреем друзей, да и к удивлению его самого, Нюра так же не подняла глаз, но взяла талоны и выдала пять горячих завтраков. Может быть, к этому времени она поняла, что практиканты выполняют такую же работу, как и другие подручные сталеваров, и что по закону им тоже положены горячие завтраки. А может, ее растрогало бессловесное смущение Андрея. Факт оставался фактом: Андрей вернулся с завтраками.

Жуя горячее мясо, Сашко наставлял Андрея, как надо действовать дальше, чтобы на все время практики покорить сердце официантки Нюры.

— Первое, — говорил он, — ты должен сегодня же назначить ей встречу. Второе: встретившись, дай ей любую клятву, яку она потребует от тебя. Скажи ей десять раз подряд «люблю», мало — двадцать, абы вона кормила нас усих мясом. Разумиешь?

Все это Андрей прекрасно понимал. Но одна только мысль о том, что он должен обмануть девушку из-за куска мяса, ломала все планы. Да и понравился ли он ей — это ведь тоже еще вопрос. Он пошел к Нюре, чтобы договориться с ней о встрече где-нибудь в городе вечером. Нюра колебалась недолго. Она только спросила Андрея:

— А зачем встречаться?

Андрей и сам не знал зачем, но все же ответил:

— Так, поговорим… побеседуем… в общем приходите.

Идя с работы, четверо друзей внушали Андрею, как нужно вести себя с девушкой.

Медлительный Антон доказывал, что надо быть с ней деликатным на первый раз, надо всего сразу не говорить, чтобы заинтересовать ее, чтобы она снова захотела встретиться.

Климов, размахивая длинными руками, советовал Андрею делать все, чего она пожелает, а чего она пожелает — парень сам должен чувствовать.

Гриша твердил, что надо нападать, действовать смело. Сашко был согласен с Гришей и считал, что девчатам нравятся самые нахальные парни. Тут же он предложил свою тельняшку. «Вона краще любого галстука выглядит из-под воротника», — убеждал он Андрея.

Тщательно одевшись, Андрей пошел на свидание. Он думал о наставлениях друзей и понимал, что, видимо, так себя и надо вести, как говорил Сашко, но когда увидел на скамейке сквера нескладную фигуру Нюры, вся его самоуверенность улетучилась. Ведь все, что он собирался сказать ей сейчас, было сплошной ложью. А с этим он никак не мог смириться. На слова о любви он все еще смотрел как на что-то святое. Никакие доводы друзей не могли его убедить в том, что и в любви можно лгать.

Сентябрьский ветер неприятно шуршал в сухих листьях желтой акации, бросал пыль в лицо. Синие холодные сумерки тоже не располагали к лирическому, разговору с девушкой. Андрей подумал уже о том, что вообще встречаться не надо. «Скажу друзьям, что Нюры не было».

Но эта мысль пришла в голову слишком поздно. Нюра уже увидела его.

«Будь что будет!» — решил Андрей и подошел к Нюре.

— Добрый вечер, — сказал он ей.

— Добрый вечер, — ответила она и подвинулась на край скамейки.

Андрей сел на другой конец скамейки и, не глядя на Нюру, спросил:

— У вас всегда в этом месяце такая плохая погода?

— Всегда, — ответила Нюра и в свою очередь спросила: — А у вас лучше?

— Нет, точно такая.

Разговаривая о погоде, Андрей мучительно думал, какое бы такое сказать слово, которое было бы ей приятно и вместе с тем не было бы ложью с его стороны. Но такого слова на ум не приходило, и они долгое время сидели молча.

Стемнело. Андрей стал смелее. Он придвинулся к девушке вплотную. Она молчала. Близость девушки придала еще больше смелости Андрею. Он положил ей руку на плечи. Она молча сняла его руку и тихо сказала:

— Давайте посидим так, как сидели.

Сказав это, она в первый раз за весь вечер посмотрела в его глаза. Андрей совершенно растерялся: глаза были большие, добрые, доверчивые.

— Другие мужчины нахальные, а вы нет, — промолвила она.

«Вот те на! Сашко прав», — подумал Андрей и выпалил:

— А я лгать не умею!

Нюра заговорила радостно:

— А зачем лгать? Разве нельзя встретиться просто так? Мне нравится, когда мужчины не лгут, но они почему-то всегда лгут мне, думают, я не понимаю, что ли?..

На глазах ее заблестели слезы.

— Если я некрасивая, так мне можно лгать? — продолжала она. — Красивым они, наверно, говорят правду…

Откровенность девушки совершенно растрогала Андрея, и он стал разговаривать с ней как с товарищем.