Алексей Логунов - Мой пшеничный сноп

Моя же кладка выделялась изо всей стены: она была словно грязное пятно на праздничной розовой рубахе. Вот к чему приводит ненужная спешка! И я густо, до звона в ушах, покраснел. Даже спине стало горячо.

После перекура к лицевой стороне стены я уже не касался — так распорядился Костя. Пришлось выкладывать внутренний ряд, заполнять обколотым и битым кирпичом середину. Наверное, вид у меня был неважный, потому что нашлась все-таки живая душа, которая пожалела меня. Это была подсобница Люся. В старом, но чистеньком комбинезоне, в цветастой косынке, повязанной шалашиком, она напоминала матрешку.

— Ну что приуныл? — весело спросила она, подавая мне кирпич. — Не горюй, до свадьбы заживет… Вообще-то ты молодец, парень заботливый: пришел пораньше, раствор замешал.

— Какой раствор? — удивился я.

— Какой в растворомешалке оказался…

Я ей ничего не ответил. Теперь мне стало ясно, почему Артамон уже с утра был забрызган свежим раствором — это его рук дело. Значит, Сашок просто дурачил меня, рассказывая про него всякие небылицы?

В обеденный перерыв, когда все заспешили в столовую, я нарочно замешкался и остался на стройплощадке. Воровато оглядываясь, стал соскабливать налипший на мою кладку раствор. «Только бы не узнал кто из наших деревенских — засмеют!» — думал я и так скребыхал мастерком, будто это грязное пятно было не на кирпичной стене зернохранилища, а на моей совести. Затем яростно, как мочалкой, тер кирпичи жгутом соломы. Но пятно все равно было заметно. И когда я, совсем отчаявшись, растерянно опустил руки, ко мне подошел Артамон:

— Попробуй-ка вот этой штуковиной.

Оказывается, Артамон вернулся из столовой и давно уже наблюдал за мной. Он протянул мне кусок наждачной бумаги. В лице его я не заметил и тени насмешки, оно было серьезно и доброжелательно. «Дубина ты, дубина, — мысленно ругал я себя, быстро очищая кирпич за кирпичом наждачной бумагой. — И когда только научишься разбираться в людях». Я был благодарен Артамону за его неожиданную помощь. Когда вернулась бригада, стена уже была чистой, а мы с ним сидели на подмостях, мирно беседовали. Вернее, говорил он, а я слушал.

— Я, парень, по молодости сам думал: как ни посей, все будешь Федосей, — гудел Артамон. — А потом гляжу — не-ет, ведь по работе и мастера узнают…

С этого дня мы с Артамоном стали добрыми приятелями и не раз в свободную минуту усаживались где-нибудь в сторонке, разговаривали о работе, о жизни. Говорил он складно, речь свою украшал присказками да афоризмами, и слушать его было всегда интересно.

И все-таки меня больше тянуло к моим сверстникам — к Люсе, к Сашку, к другим ребятам и девушкам. После работы мы собирались возле Пелагеиной избушки, устанавливали на подоконнике видавшую виды радиолу и танцевали прямо на траве под бесшабашные заграничные песенки. Трава вскоре была вытоптана до земли, образовался круглый, пыльный «пятачок», который в деревне вошел в поговорку. Если раньше говорили «был на вечерке», то теперь — «был на «пятачке».

Смешливые подружки, таинственные от лунного света ветлы, крик поздних петухов — все это свалилось на меня в то лето совершенно неожиданно и закружило, завертело… Домой я возвращался на рассвете, сваливался в амбаре на ворох сена, прикрытый дерюжкой, и моментально засыпал. Мама, жалея меня, будила лишь перед самой работой, так что виделись мы с ней мельком: утром да вечером, когда я забегал со стройки переодеться. «Совсем от дома отбился», — грустно обронила однажды мама, но слова эти я пропустил мимо ушей. Для меня жизнь казалась удивительно яркой, праздничной, где не было места даже самым маленьким печалям или будничным заботам.

А у мамы забот хватало. Как-то она попросила меня перекласть стенку в хлеву.

— Еле держится стенка-то, — как всегда, тихо и ненавязчиво говорила она. — Упадет ночью — корову задавит.

— Куда она денется, — беспечно отговаривался я.

— Да ведь скособочилась вся. Того гляди, рухнет…

— Не рухнет. Я уж сколько лет на свете живу, а стенка все такая же, кособокая.

Но стенка действительно вскоре рухнула — после сильного ливня, вконец размывшего ее. Правда, корова в это время была в стаде, и большой беды, как ожидала мама, не случилось. Теперь, возвращаясь с «пятачка», я каждое утро видел в темном провале стены большие, чуть мерцавшие коровьи глаза. Мне казалось, что они смотрят на меня с молчаливым укором, и я спешил поскорее нырнуть в амбар, чтобы зарыться в пахучее сено и спать, спать…