Всеволод Привальский - Повесть о бедном солдате

— Хотите, можете взять эти письма, товарищам почитаете.

Серников поднял глаза, все еще полные муки, и тихо ответил:

— Спасибо вам.

И тут же принялся суетливо прятать письма за пазуху. Застегнув шинель, он встал и неожиданно для самого себя объявил:

— Так мы, стало быть, пойдем.

Он сам не понимал, как пришло к нему такое решение, как осмелился он самовольно покинуть пост, только чувствовал, что оставаться здесь, чтобы подстеречь Ленина, он не может. Впервые в жизни не испытывал он никакого страха перед начальством, и если бы кто-нибудь опросил его сейчас, что с ним случилось, он ответил бы: «Так что взбунтовался».

Прихватив винтовку, он вышел в прихожую и решительно объявил Федоту:

— Пошли!

— Ты что, сдурел, Недомерок?

— Я тебе не Недомерок, а начальник караула. Приказываю: пост снимаю, пошли отсюдова.

Федот от удивления открыл щербатый рот, но, пожав плечами, — ему на все было наплевать, — отправился за Серниковым, который уже спускался с лестницы.

— О-ох, поспать бы сейчас, — проговорил Федот уже на улице. — Слышь, а ведь влетит тебе за это самое, за самовольство-то. Хотя нынче слобо-ода. — Он широко зевнул.

В казарме Серников сам разыскал фельдфебеля и доложил:

— По приказу господина юнкера оставлен был в квартире пост. Я — за начальника. Пост этот я снял, потому как товарищ Ленин никакой не шпион германский.

От такой неслыханной наглости фельдфебель не то чтобы побагровел, а стал даже синим.

— Что?! — заорал он, выпучив глаза. — Самовольно снял пост? Да тебя ж за это под суд! Под расстрел! Бунт?! Погоди-ка, сперва я с тобой сам разделаюсь! — Он поднес к носу Серникова свой кулачище, которым не раз дробил солдатские зубы.

Но Серников, всегда робевший и осмеливавшийся произносить только такие уставные слова, как «Рад стараться», «Никак нет» или «Так точно», на этот раз ничуть не оробел. Отступив на шаг, он быстро передернул затвор винтовки, с которой так и не расстался, и коротко, даже как-то сквозь зубы, произнес:

— Застрелю!

С минуту ошеломленный фельдфебель стоял как истукан, выпучив глаза, потом круто повернулся и зашагал. «Ротному пошел докладать», — равнодушно подумал Серников и отправился в казарму. «Ежели придут арестовывать, стрелять буду, а не дамся», — решил он.

Но ни ротный, ни фельдфебель в казарме так и не появились, и это показалось Серникову признаком одновременно и отрадным и зловещим. Отрадным потому, что сейчас, значит, оставят его в покое и он сможет еще раз хорошенечко подумать обо всем, что с ним случилось, а зловещим потому, что если господин ротный сразу не призвал бунтовщика к ответу, значит, вместе с фельдфебелем задумал какое-нибудь особое наказание.

Тем временем Серников вместе со всей ротой сходил пообедать, потом поужинать и наконец улегся спать. Но сон к нему не шел: он думал. Значит, с этим господином товарищем Лениным его обманули. Ах, гады, ведь окажись Ленин дома, Серников и в самом деле мог бы пырнуть его штыком… Ладно, ну а как с войной и с тем самым обещанием, что, дескать, побьем германца, пойдем по домам, а там и насчет землицы вопрос будет в два счета решен? Ясное дело, и это тоже обман, потому что кто же из господ сам по своей воле отдаст мужикам свою землю?.. Она и война-то небось барам только и нужна, чтобы побольше землицы отхватить. Стой, а как же с присягой? Ведь присягал же он, как и все другие, верой и правдой постоять за царя и отечество? А где он, царь-то? — тут же с горькой усмешкой спросил сам себя Серников. — Сковырнули царя… Стало быть, и царь тоже был обманом, и напрасно им стращали, напрасно гнали за него умирать. Сгинул, как небылица, и за кого же теперь, опрашивается, надобно идти умирать? За господина Керенского, того самого, что объявил большевиков главными врагами? Ах ты, гад, вот ведь как обманул! Ну нет, больше он, Леонтий, на обман не поддастся. Баста!

И тут так ему стало обидно, что столько лет его обманывали все-все — и сам царь, и этот новый правитель Керенский, и господа офицеры, и фельдфебель Ставчук, и юнкера, и господин управляющий, — что он не выдержал и заплакал. Плакал он тихонько, засунув в рот кулак, вздрагивая всем телом и удивляясь забытому соленому вкусу слез. Обида огромная и злая, как зверь, царапалась и ворочалась в нем, не давала покоя и была так сильна, что хотелось завыть. Незаметно для самого себя он заскулил, тихо и жалобно, как собачонка.

И вдруг кто-то потряс его за плечо.

— Ты чего это, Недомерок? — услышал Серников голос соседа Корзинкина, пожилого солдата со шрамом, пересекающим лицо наискось — от уха до подбородка. — Чего, говорю, скулишь? Ай обидел кто?