Полли Хо-Йен - Мальчик в башне [litres]

Этим вечером нам очень повезло с ужином. Дори ставит перед нами тарелки с мясом и рисом и, как обычно, громким счастливым голосом произносит «Та-да!». Напоминает мой последний день рождения, когда Гайя выпрыгнула передо мной из-за дерева с криком «С днем рождения!».

Мы не ели свежее мясо с того раза, когда я впервые обедал с Оби и Дори. Сегодня то же самое мясо, немного похожее на курицу, но на вид – и на вкус – темнее.

Мы едим с большим аппетитом. Наступает такая тишина, когда всем очень вкусно и они жуют, не разговаривая. Мне нравится такая тишина. Негромкое постукивание вилок и ножей по тарелкам и множество маленьких знаков, которые показывают, как все довольны ужином.

Дори нарушает тишину. Она словно не может сдержаться. Ей очень хочется что-то сказать.

– Вам нравится сегодняшний ужин? – спрашивает она.

Мы все отвечаем «Да, Дори» и «Да, спасибо».

– Угадаешь, откуда это мясо, Ади? – продолжает Дори.

Я задумываюсь. Ничего подобного в других квартирах я не находил, и мы давным-давно не открывали холодильники и морозилки.

– Нет, – отвечаю я, – но мы уже ели такое, когда я вас встретил.

Дори прижимает ладони к щекам. Оби улыбается.

– Верно! – восклицает Дори. – То были последние в холодильнике, до отключения электричества. Но эти свеженькие. – Она поворачивается к Бену. – Бенджамин, тебе нравится? Знаешь, откуда оно?

Бен отвечает, что ему нравится и что он не знает. Опять наступает тишина, а потом Дори снова задает вопросы:

– Ади, знаешь, что это за мясо? Угадаешь?

– Курица? – говорю я.

Дори качает головой. Ее рот растянулся в улыбочку, от которой по ее лицу побежали мелкие морщинки.

– Бен? А ты знаешь?

– Нет, Дори, – отвечает он.

– А котик? – Дори кидает коту кусочек мяса. – Ты наверняка знаешь, что это.

Кот нюхает мясо, тут же его съедает, поднимает взгляд и мяукает, будто в ответ.

– Правильно, котик. Это оно, – говорит ему Дори.

– Так что это за мясо, Дори? – спрашиваю я.

– Раз уж ты спросил, Ади, я могу тебе ответить, что это нежная грудка прекрасного мясистого сочного голубя! – Дори почти сияет.

– Но где вы его взяли? – спрашиваю я. Я не знал, что голубей можно есть.

Дори выглядит еще более довольной и выпрямляет спину:

– Поймала.

– Но как? – продолжаю я. – Они всегда улетают, если к ним подойти.

Помню, как пробегал мимо стаи на тротуаре и как их они серым облаком взмыли вверх.

– Может, покажу тебе завтра. Нам пригодится еще парочка, – говорит Дори.

Она смотрит на Оби, и тот улыбается ей в ответ. Будто знает секрет, которого не знаем мы.

Следующим утром я спускаюсь к Дори. Голубь бежит за мной по пятам.

После того, как Дори покормила его мясом, он не переставал просить добавки. Даже запрыгнул на стол, когда мы доели, и принялся вылизывать тарелки.

Может быть, он пытался показать мне, что его зовут Голубь. Поначалу звучит смешно, но имя ему подходит. Его серые полоски похожи на перья, к тому же они подходящего цвета.

Кажется, ему, как и мне, очень хочется поохотиться на голубей. Он вертится у меня под ногами – я чуть не спотыкаюсь об него, – а потом запрыгивает мне на плечи и сидит там, как охотничья птица.

Дори ждет нас на диване. Сегодня она надела какую-то плоскую шляпу.

– Позавтракаем попозже. Когда поймаем первого, – говорит Дори.

Из угла комнаты она выкатывает сумку на колесиках, с какими ходят в магазины и с какой я поначалу искал по квартирам еду.

– Внутри все, что нам нужно, – говорит Дори, легонько ее похлопывая. – А Голубю придется нас здесь подождать.

Голубь смотрит на нас большими глазами. «Не оставляйте меня», – словно говорит он.

Кажется, Дори тоже так подумала.

– Прости, мальчик, но так надо.

Она кладет парочку кошачьих лакомств в блюдце с розочками и золотой каемкой. Пока Голубь их ест, мы уходим.

– Раньше я боялась рисковать – из-за спор. Иначе мы давно бы уже птиц ели. Мы на всякий случай наденем шарфы, но Оби считает, что споры высоко не залетают, поэтому мы пойдем на верхние этажи, и все будет в порядке.

В итоге мы идем на пятнадцатый этаж и находим квартиру с пустым балконом. Дори достает шарфы, и мы обматываем ими лица. Дори говорит мне что-то, но из-за шарфа ее не слышно, поэтому она делает небольшую дырку для рта и произносит:

– Сначала нужно привлечь на себя их внимание.

Она достает из тележки прозрачный пакет с семенами.

– Пойдешь со мной? Или внутри подождешь?