Гонзаго Приват - Воспоминания собаки Мускуби [Рассказ]

Несколько дней подряд незаметно прошли в охоте и рыбной ловле.

Несколько дней подряд незаметно прошли в охоте…

Роже делал большие переходы и, карабкаясь по скалам, был неутомимым, а Бижу, свободный как птица, пользовался вовсю своими каникулами среди овец, валяясь на траве. Если хозяин его не пропускал ни одной дичи, Бижу со своей стороны не давал долго ветерку колыхать лучшую травку.

Что касается меня, я была полна счастья — мой любимый хозяин был здесь.

К сожалению, Роже, несмотря на свое желание продлить пребывание в горах еще на неделю, должен был вернуться домой.

Но, покидая нас, он увозил столь чудные воспоминания о своих прогулках, что обещал часто нас навещать.

И действительно, в продолжение всего летнего времени, он приезжал к нам каждое воскресенье.

Он все мечтал встретиться лицом к лицу с волками!

Вообразите только. Если бы ему удалось вернуться домой с привязанным к седлу волком. Какое это было бы для него торжество!

В какую бы только даль мы не пускались вдвоем, нам ни разу не удалось встретить желанного волка.

— Не надо этого жалеть, милый Роже, — нравоучительно говорил ему пастух, — волки, видите ли, это нехорошие животные, даже очень скверные, потому что они всегда появляются вдвоем.

— У меня двухствольное ружье, и я сразу могу выпустить два заряда, — сказал Роже.

— О я знаю, что вы так же ловки, как и храбры, но у волка шкура очень толстая, и они очень хорошо бросаются на вас даже с несколькими пулями в себе, если только у них не задето сердце или не перебит спинной хребет!.. Ах эти волки! Знаете, милый Роже, что я больше доверяю зубам моих собак, чем моему ружью.

Тисте любил повторять эту остроту и при этом, обыкновенно, еще прибавлял страшные рассказы, в которых волк играл роль охотника, а человек — роль дичи.

В то же время пастух мог бы показать в своем доме на прудах добрую дюжину волчьих голов, украшавших стену его дома, погибших от его длинного ружья.

Лето близилось к концу. Чудные дни быстро проходили.

Дичь начала спускаться до половины гор. По временам в грозовые дни. — предвестники осени, — мы слышали удары грома, одновременно и под нами и над нашими головами. Молния сверкала вверху на небе и своим ослепительным светом освещала густые тучи, заслонявшие от нашего взора равнину.

Дивная картина! Ужасающая картина!

Особенно для бедных животных. Овцы не удалялись уже со своего пастбища.

Тисте позднее ложился и раньше вставал. В тиши ночи часто раздавался продолжительный лай собак и неясный отдаленный вой.

Овцы переставали тогда блеять, ягнята прижимались к матерям, козлы как более храбрые ударяли о землю ногами и рогами, как-будто укрепляя их, готовясь к бою.

Они отлично понимали, что надо было держаться спокойно.

Мои товарищи в эти грустные часы становились беспокойными. Они подходили к скалам с большею предосторожностью, шерсть у них щетинилась, они вытягивали шею и старались держать нос по ветру.

Когда впервые ветер донес до нас эти характерные завывания, пастух достал из длинного плоского ящика, служившего ему изголовьем, ошейники с колючими гвоздями, которые он надел на нас вокруг шеи. Это были настоящие панцыри — эти ошейники; они закрывали нам все горло. Мои товарищи казались более спокойными под этой броней.

Мы сделались более бдительными вокруг стада. Днем нам нечего было бояться. Днем эти зловредные звери не отваживались приблизиться.

Вечером же вой возобновлялся, и мы до рассвета слышали эту музыку.

При наступлении сумерек Тисте зажигал костер из кустарников и сухих веток, который он поддерживал до утра, — необходимое условие, чтобы держать зверя на почтительном расстоянии.

Накануне одного из воскресных дней рабочий фермы, который приносил нам всегда продукты на неделю, заявил нам, что он видел два ярко блестящих глаза, сверкавших в чаще леса средь бела дня: это не предвещало ничего доброго.

Пастух на это покачал головой.

— Ты скажешь Роже, что если он собирался завтра приехать, то чтобы это было не слишком рано и не слишком поздно. Не забудь этого! Не пройдет и восьми дней, как волки появятся на улицах селений, если такая погода будет еще продолжаться, — прибавил он, как бы говоря самому себе.

Я ждала с нетерпением следующего утра, уверенная, что мой хозяин не пропустит такого чудного случая. Я также страстно стремилась пойти на волков; их завывания приводили меня в ярость.