— А батюшки! Да здесь у тебя, милая, целый клад! Из этого выйдет замечательная глянцевая бумага, — сказал он, по-хозяйски тыча носком сапога в кучу тряпья. — Это пойдет на автомобильные шины. — Он отшвырнул к двери рваные калоши и ботики. — Подсвечник переплавим на детали к машинам… А это, видно, на свалку…
«Бедное Чучело вольного сокола! Оно-то давно знало свою участь. А что же будет со мной?» — думала я с тревогой.
Снизу, на высоту третьего этажа, к нам долетел сигнал грузовой машины.
— Я открою окно, — сказал дед. — Начну все выносить — от пыли задохнешься… Здесь ящик какой-то, — сказал он, беря меня на руки.
— A-а, это старая скрипка, — протянула девушка и взяла меня у старика.
Дед распахнул окно и охнул:
— Ох, беда! Я тут за окно какую-то железку смахнул.
— Пустяки, — сказала девушка. — Это Камертон: он мне не нужен.
Мне стало больно. Как — не нужен? А как же моя настройка? Девушка взяла тряпку и, морща румяные губы, смахнула пыль и раскрыла футляр.
— Скрипка! Моя Скрипка! Сколько радости ты дала мне в свое время! Милое время… почти детство!.. Я тогда забывала, что значит день и ночь: я играла, играла и так была счастлива! Ах, если бы я была чуточку посвободнее!..
Пальцы девушки коснулись моих струн. И от этого ее прикосновения мне стало так гадко, что — не знаю, как это получилось, — но мои три оставшиеся струны вдруг разом лопнули и обвились вокруг ее пальцев. Девушка вскрикнула и швырнула меня на кучу хлама. Держа во рту оцарапанный палец, она направилась к двери и столкнулась с загорелым мужчиной в рубашке с открытым воротом.
— Ах, ты вот где, а я весь дом обошел!
— Павел Андреевич! — воскликнула девушка. — Ах, мамы нет дома! Пойдемте вкомнату.
Бородатый дед взял меня с кучи хлама, повертел со всех сторон и сказал:
— Хозяйка, а эту финтифлюшку куда же?
— Куда хотите, — не поворачивая головы, бросила девушка. — Пойдемте, Павел Андреевич, я хоть вас чаем угощу.
Я сжалась. Неужели на свалку? Вместе с тряпьем и отбросами? Но загорелый мужчина вдруг глянул на деда и протянул руку.
— Это что у вас? Скрипка? А ну-ка, дайте я посмотрю.
Он взял меня и постучал ногтем по декам. Деки певуче отозвались на стук.
— Это же прекраснейшая Скрипка! — воскликнул он удивленно. — Она вся поет!
— Пела, — угрюмо отозвалась девушка. — На ней вон и струн не осталось.
— Но поют ведь не струны… А что — разве у тебя другая скрипка? А ну, идем, покажи…
Девушка потупилась и пробормотала:
— Я уже год, как не играю… Времени нет. — И наклонила голову ниже.
Я ждала, что будет дальше.
— Это для любимого-то дела? Ну-ну. Послушай, подари эту Скрипку Наташе?
Девушка пожала плечами, тряхнула кудряшками.
— Все равно выбрасывать.
Эх, будь у меня руки, обняла бы я этого загорелого человека с открытой грудью и расцеловала бы его крепко, крепко, как дочь.
4. Приключения брата Камертоши
Я впервые в жизни ехала на автомашине. И скажу вам по правде, это и хорошо, и плохо. Плохо потому, что уж очень жарко в кабине, пахнет бензином, от шума мотора глохнешь, на ухабах тебя подбрасывает и после долгой дороги ноет каждая планка и хочется спать. А хорошо потому, что мимо проносятся картины, картины, картины: поля, перелески, деревни, детишки и — глазом не окинешь — хлеба, хлеба… И приятно, приятно пахнет молоком и пшеничным хлебом.
Может, это только мне было так в диковинку? Может, потому, что я городской житель и отродясь степи не видела? А как она хороша, эта широкая, широкая степь. Я когда-нибудь про нее спою вам песню. Свою песню.
А в то время мне еще и потому было хорошо, что лежала я на коленях у славного человека, и руки его, по-отцовски мягкие, поддерживали меня, чтобы я не упала. Только вот братишку было жалко. Так жалко, что будь у меня струны и проведи по ним смычком — я бы вконец разрыдалась. Где он теперь? думала я. Ах, бедный, бедный мой братик!
А между шофером и Павлом Андреевичем шел разговор.
— У вещей тоже своя гордость и свое самолюбие есть, — говорил шофер. — Попробуй-ка я не протри на ночь мотор — на утро, убейся, не заведешь. Ух, такой самолюбивый! Да оно и действительно — вещь, она тоже заботу чувствует.
— Так-то оно так, — поддержал шофера Павел Андреевич. — Но кто знает. Вот везу я скрипку, и струн накупил, и канифоль, и смычок, вот только жаль, камертона достать не мог, — а вдруг у моей Наташки через месяц всякая охота отпадет к музыке. Дмитрий-то Иваныч ее хвалит.
Читать дальше