Эмиль Офин - Держу в руках огонь

- Отстаньте вы с этой стеной, - сказала она. - Кому интересно, - пусть влезет и поглядит.

Может, Лера сказала так, без всякого умысла, но ее насмешливые, чуть с косинкой глаза смотрели почему-то именно в тот угол кабинета, где Игорь и Симка возились с электрической машиной.

Игорь почувствовал, что краснеет, - так всегда бывало, когда Лера смотрела в его сторону. А тут еще подошла к столу Инна Андреевна и принялась удивленно рассматривать маленький генератор- «доисторическое школьное пособие», как называл его Славка Оболин.

На корпусе генератора был укреплен белый деревянный молоточек и какие-то катушки; от них тянулись провода к самодельному фанерному щитку, с выключателем и контрольной лампочкой. Ничего этого Инна Андреевна прежде не видела.

Ребята сгрудились вокруг стола, рассматривая привязанные веревочками катушки и медные стерженьки, скрепленные изоляционной лентой. Генератор, ощетинившийся пучками проводов, походил на ежа.

- Чучело какое-то, - определил кто-то. - Опять Игорь и Симка чего-то колдуют.

- Сам ты чучело!-огрызнулся Симка и встал в боевую позу рядом с Игорем. - Это все он придумал. И молоточек принес. Я ему только помогал.

Наступила пауза. Лера спросила:

- Ну что же ты не объяснишь, Соломин?

Симка ответил за Игоря:

- Мы прочитали в «Огоньке» про автоматическую электростанцию. Там генераторы сами пускаются, сами останавливаются. Это опыт…

Все засмеялись. Но Инна Андреевна спросила серьезно:

- Опыт? В чем же он заключается? Расскажи-ка, Игорь.

Игорь стоял, опустив голову со стриженными под бобрик волосами. А вдруг опыт не удастся? Вчера все как будто получалось хорошо…

Он провел рукой по своему бобрику и нерешительно начал:

- Известно, что генератор вырабатывает электрический ток…

- А Волга впадает в Каспийское море, - в тон Игорю, без улыбки откликнулся Славка Оболин.

- Помолчи,- строго оборвала его Инна Андреевна.

Игорь метнул на Славку взгляд исподлобья.

- Да, впадает. Это знает каждый дурак. А вот знаешь ли ты, что станет с генератором, если его ток не будет расходоваться? Ну, например, получился обрыв на линии. Ток перестал поступать на какой-нибудь завод. Ну скажи, если ты такой умный!.. Ага, не знаешь? А будет вот что: генератор перегреется и сгорит. А чтобы этого не произошло, нужно особое устройство, оно само остановит генератор…

Игорь подошел к столу и, чуть побледнев, включил рубильник. Электромоторчик начал вращать генератор, лампочка на фанерном щитке затлела красноватой подковкой, постепенно она разгоралась все ярче.

- Эта лампочка все равно что завод-потребитель, - сказал Игорь. - Теперь вдруг на линии обрыв. - Он взял ножницы и перерезал провод, идущий от генератора к щитку, - провод можно бы не резать, а просто взять и повернуть выключатель, но Игорь думал, что так будет эффектнее, - лампочка погасла. В ту же секунду деревянный молоточек сам собой опустился на пружинку, воткнутую в спичечную коробку, пружинка отошла от контакта, с ее конца соскочила голубая искра. Гудение электромоторчика прекратилось, его шкивок повертелся немного по инерции и остановился.

Все молчали, удивленно глядя на Игоря. Симка закричал:

- Вот здорово! Я же говорил!

Славка вдруг показал на катушку под молоточком. Из катушки шел дымок.

- А это что?

В помещении запахло горелой резиной. Потом раздался треск и сверкнула вспышка, фиолетовая, как при электросварке. Комната наполнилась едким чадом.

Девочки испуганно запищали, но Инна Андреевна не растерялась.

- Выключи ток, Игорь.

Она взяла влажную тряпку, которой стирают мел с доски, и на-, бросила ее на генератор. Под тряпкой зашипело, огонь погас. Зачадило еще сильнее.

Все чихали и терли глаза. Игорь растерянно ковырялся в своем пострадавшем сооружении.

- Ганнибал на развалинах Карфагена, - заметил Славка.

Лера сердито скосила на него глаза.

- Тебе-то, Оболин, никогда в жизни такого не сделать. Подумаешь, пожар! А все-таки опыт Соломина удался.. Ведь правда же, Инна Андреевна?

Учительница ощупывала обгоревшую катушку, из которой торчал молоточек, рассматривала, как соединены между собой провода; ее пальцы с коротко остриженными ногтями испачкались в саже-

- Где схема, по которой ты все это делал, Игорь?

- Я без схемы. Просто так…

- Просто так? Значит, из головы? - Инна Андреевна помолчала, оглядела заинтересованные лица учеников. - Садитесь. Поговорим об этом опыте. - Она сморщилась, чихнула, достала платочек и начала протирать очки. - Откройте окно!