Через хвилин десять я йшов з Аліною до неї додому. Ось вона. Її долоня майже біля моєї... Її плече близько-близько... Що мені робити — взяти її за руку? Чи краще покласти їй свою на плече? Обійняти?
Але як? Що вона подумає? Ні, краще стриматися. Чи все ж таки варто?
Я дивився на свою грубезну руку, на тендітну дівчину поруч і думав, що коли доторкнуся до неї, її тонке плече, розкришиться мов порцеляна.
Я не знав, що я почував до Аліни. Здавалося, при ній із «бурого ведмедя» я перетворювався на боязке ведмежа, на незграбного Балу, який топтався довкола її постаті, ніби циркач-новачок.
Торкнутися її чи ні?
Аліна щось розказувала про фільми, які вона припасла. Просила мене обрати. А я почувався так, наче в моїй голові щось перемкнулося, і блискітки її кофтини, яка виглядала з-під куртки, зовсім засліпили мені очі.
Я вирішила запитати когось про автобусну зупинку.
Озирнулася — на вулиці пусто.
Куди ж іти?
Я зазирнула за кіоск.
Вдалині світилося. Ага, якщо я пройдуся по цій вуличці, то дійду до супермаркету, саме там, де ми виходили.
Я подалася навпростець. Знову через двір. Краєм ока помітила двох хлопців, які сиділи на лавці й лузали насіння. Один був товстим і широкоплечим, мав темне волосся й великі щоки. Інший — середнячок. Білобрисий і червонощокий. Вони дивилися на мене, проводжали очима.
Що їм треба?
Я пришвидшила ходу, прошмигнула біля них. Спиною відчувала їхні погляди.
Невдовзі я вже стояла біля супермаркету. Але це був зовсім інший магазин. Не той, біля якого ми з Артемом виходили. Уздовж нього стовбичили галасливі жінки, продаючи зелень, домашню консервацію, якісь інші продукти.
— Скажіть, будь ласка, як проїхати до моста, що на Градинській? — підійшла я до однієї.
— На Радунській?
— На Градинській!
— Це там, де Радунська? — жінки переглянулися.
— Майже. Дуже близько, але автобус інший, — сказала я.
— Тоді тобі треба через той двір, там пройдеш кілька кіосків, а потім — направо.
«Розтелепа, роззява, ґава... Як же можна бути такою неуважною?» — картала я себе, бо мені знову треба було пройти повз тих двох.
— Ей, чюєш, ти! — озвався один з них. — Маєш бабки?
Моє серце підскочило аж до горла.
Що їм треба? Що їм треба?
— Ей, чюєш? — гукнув інший голос. Трохи грубіший. Хтось із двох гучно сплюнув.
Мені стало важко дихати. Що їм треба? Я підтюпцем подалася вперед. Боялася озиратися.
Майже стемніло.
Я не реагувала, вдавала глухоніму. Вони ж наступали на п’яти.
«Тьомо, де ти?»
— Чюєш, ти, глухаріха! — знову почула за спиною.
Мені хотілося бігти.
Бігти!
Бігти!
Чого вони причепилися до мене?
Я глибоко вдихнула. Видихнула. І кинулася щодуху протоптаною між будинками стежкою. Але трапилося саме те, що я й передчувала: здоровані кинулися за мною.
«Мамочко! Арчику! Мамо! Артеме!» — хотілося викрикнути, але мені не вистачало повітря, в грудях тиснуло.
Перед очима попливло, наче ті двоє кинули в мене каменем і влучили в голову. Хоча нічим вони не кидали насправді. Просто я відчула, як хтось із них стусонув мене у спину. Поштовх був сильним, та я не впала. Я ще бігла.
— Відчепіться! — крикнула. — Йдіть геть!
Один із хлопців схопив мене за плече. Вирвавшись, я метнулася стежкою до кіоску. Той був зачинений.
— Відчепіться! Чого ви від мене хочете? Відваліть!
Нижчий налетів просто на мене. Він різко штовхнув мене обома руками, і я боляче вдарилася лобом об кіоск.
— Ти здурів! Що ти робиш? — верескнула я й відчула, як гаряча цівочка побігла з носа.
«Невже кров?»
Я втерлася рукою. Так, на пальцях червоніла кров.
Я завжди боялася крові. Врізавши пальця, біліла й відверталася, поки Артем ліпив мені пластир на ранку. Не могла навіть зиркнути на те місце... Якщо в кіно показували якусь бійку, я заплющувала очі...
Відвернутися від цих двох я не могла. Це було далеко не кіно.
У голові знову запаморочилося, усе завертілося, я хотіла бігти, але ноги не слухалися. Ще мить — і впаду. Я безсило сперлася обома руками на залізну стінку кіоску.
— Чюєш ти, дура, не жмися, — другий різко смикнув мене за плече. — Гані сюда бабки!
— У мене немає грошей... Хлопці, у мене немає грошей! — заскімлила я. — Немає, ось, — я вивертала по черзі кишені джинсів, куртки, светра... — Ось, ось...
Я хотіла, щоб вони швидше мені повірили, розвернулися й пішли геть. Я казала правду: у мене не було грошей. Кілька гривень на проїзд — ото й усе.
— Бабло давай! Чюєш, як брєше? — гаркнув товстіший. Його обличчя пашіло. — Немає грошей...
Читать дальше