Юрий Дьяконов - Граница в роще Сосновой

А где же четвертая лодка? Арка точно знал, что должно быть четыре.

«А-а-а, была не была! — решил он. — Привстану! Зато все увижу». Он вскочил. Всего две-три секунды возвышалась его голова над кустом. Но зоркие глаза успели запечатлеть и четвертую лодку, стоящую у мыска, и трех человек с синими повязками.

— Теперь можно и назад, — сказал он разведчикам.

Не успел Арка проползти и двадцати метров, как на него навалились сразу трое. Арка вертелся вьюном, отбивался изо всех сил. Но с него все же сорвали повязку. А синеглазый крепыш в золотой парчовой тюбетейке цапнул за красную звездочку на груди.

— Смерти хочешь! — выдохнул он.

Сергей нетерпеливо покусывал стебелек травинки. Арке давно пора вернуться. Наконец он не выдержал:

— За мной. Парами. Прикрывать друг друга. Что-то случилось…

Отряд Сергея двигался осторожно. По пути тщательно осматривали каждый кустик, каждую ямку. Не дойдя до берега полсотни метров, Сергей остановил бойцов, влез на высокую акацию и увидел: берег пуст. Лодки противника, ощетинившись веслами, быстро уходили в море.

Арка и его два помощника исчезли без следа.

На маленькой полянке в Большой Сосновой роще командарм «синих» Иван Сидорович принимал донесения, рассылал связных, совещался со штабистами, в общем, руководил боем.

Известие о начале операции «Таран» и появление первой группы пленных, захваченных полком Ивана Жмуркина, вызвали на его полном чисто выбритом лице улыбку.

— Ну вот. Дела пошли. Счет открыт… А Жмуркин-то молодец! И бой ведет, и пленных отправлять не забывает.

В штабе установилось бодрое настроение, уверенность в победе.

Даже когда «красные» отбросили его полки, Иван Сидорович не так уж огорчился:

— Ничего. Это только цветочки! Преподнесем и подарочек!.. И то — они потеряли больше полка пленными. Неплохо для начала…

Потом он позвал связного:

— Зайчиков! Миша!

— Есть! — К командарму подбежал маленький, лет десяти, мальчишка с постриженной под машинку головой и торчащими в сторону ушами. В руке зажата белая, вся в фиолетовых пятнах ежевики панамка. Синие, чуть подернутые дымкой глаза мечтателя снизу вверх смотрят прямо в глаза начальнику. Худенькое тело напряжено, как стальная пружина, и готово рвануться вперед по первому приказу.

— Зайчиков! Беги к старой бойне и передай Валентину Гаку приказ. Ударить по левому флангу противника. Зайти в тыл, к штабу. Поднять панику. Как можно больше шуму!.. Понял? Повтори.

Миша Зайчиков повторил, слово в слово.

— Молодец. Беги!..

Через полчаса уставший, в насквозь промокшей от пота рубашке, Миша Зайчиков вернулся:

— Иван Сидорович, полка Рыжего… ну Гака на бойне нет.

— Как — нет?! — рассердился командарм. — Без моего приказа? Ты не нашел их? Знаешь ли ты, где старая бойня?

— А то нет! — запальчиво ответил Миша. — Да мы там сколько раз червей копали. Жирные да большущие — во!

Но командарм все равно не поверил. Отругал Мишу и послал другого связного. Миша Зайчиков обиделся: так старался — и вот…

Но и второй посыльный вернулся с той же вестью: Гака на бойне нет. Иван Сидорович кричал на всю поляну:

— Безобразие! Сорвал мне всю операцию!.. Разжалую!.. Найти и немедленно привести ко мне! Я с ним поговорю…

Потом, чуть поостыв, Иван Сидорович послал двух связных. Одного — к лодкам. Предупредить, чтобы были наготове. Другого — к Ивану Жмуркину, чтобы прибыл со всем полком в штаб.

Первый посыльный вернулся быстро и доложил, что приказание не выполнил. Лодки почему-то отошли далеко от берега. И хоть он их звал, махал руками, к берегу не вернулись.

— Молодцы! — похвалил действия моряков командарм. И объяснил стоящему рядом посреднику: — Я приказал, если будет что-либо подозрительное: угроза захвата противником или еще что — отойти от берега и ждать моего приказа…

— Бери флажки, — сказал он посыльному, — и передай им три цифры: 5, 7 и 3. Приплывут.

Посыльный схватил флажки и побежал к морю.

Шло время, а посыльный не возвращался. Пропал бесследно и связной, посланный в полк Жмуркина. Потом один из конвоиров рассказал, что видел, как связного взяли в плен «красные».

Иван Сидорович забеспокоился. Тотчас послал вторую пару связных: к лодкам и к Жмуркину.

Связной, ушедший к морю, прибежал со странной вестью: никаких лодок ни на пляже, ни в море нет.

— Ой, вояки! Ой, вояки! Вы меня в гроб вгоните!.. Проворонили флот! Ясно же как божий день: «красные» захватили лодки, — кричал Иван Сидорович, бегая взад-вперед по поляне.