Михаил Колосов - Мальчишка

— А тебе завидно? — огрызнулся Симка.

— Симка, дай сала, — крикнул Костя.

— Ага, дай! С длинной рукой под церковь, там дают.

— Ну, давай на суп сменяем?

— Ешь сам его. Купи, — сказал Симка и просиял от такой мысли.

— Сколько?

— Рубль кусочек. — Симка перестал жевать, ждал ответа: если согласятся, сколько у него сразу рублей окажется! И он тут же пожалел, что уже съел несколько кусочков.

— О, видала? — вскочил старик. — Бедный! Откуда вот такой кс… кс… кспонат? — он со злостью плюнул на дорогу.

Все дружно засмеялись, повторяя стариково слово «кспонат».

Отдохнув после обеда, ребята снова принялись за работу. Теперь она, правда, подвигалась медленнее, чувствовалась усталость, и во второй половине дня они сделали гораздо меньше, чем в первой. Но это их не очень огорчало, в общей сложности пропололи немало!

Симка по-прежнему отставал, обливался потом, пыхтел, ругал Мишку за то, что тот уговорил его идти работать, ругал себя, что согласился, и проклинал даже ту крольчиху, которую хотел купить на заработанные деньги.

Мишка первый прогнал свою полосу до конца, распрямился и громко скомандовал:

— Шабаш! Хватит на сегодня, будем ждать бригадира. Уже солнышко вон за бугор скоро опустится.

Все повалились на кучи привившей травы. С непривычки ныли спины, но было весело. Один Симка допалывал свою полоску. Она была в середине и, как длинный желтый остров, выделялась среди зеленого моря. Симка срывал только макушки сурепки — желтенькие цветочки. После каждой сорванной былинки он поглядывал на ребят и медленно нагибался снова.

Мишка составил список, посмотрел на Симку, увидел его нечестную работу, вскочил, но остановился и только махнул рукой — надоел он за целый день. Вслух сказал:

— Долго же он будет так добивать свою полоску! Может, поможем ему?

— Очень нужно! — ответило сразу несколько голосов. — Сам пусть не ленится.

Мишка хотел возразить, но Симка вдруг кошкой бросился вперед, присел, снял кепку и стал что-то класть в нее. Мишка побежал к нему, ребята устремились вслед. Симка стоял на коленях и торопливо перекладывал из гнезда в кепку перепелиные яички. Мишка схватил его за плечо, остановил:

— Зачем забираешь яйца?

Симка дернул плечом, буркнул:

— Не твое дело.

— Брось! — Мишка снова потряс его.

— А твои они, да? — спросил Симка, положив последнее яичко в кепку. — Я первый нашел. Я сразу сказал: «Чур на одного!» Если ты не слышал, я не виноват. — Он осторожно поднял кепку, довольный своей находкой.

Мишка не знал, что ему ответить. Ребята, окружившие их, тоже молчали: всем было любопытно посмотреть на хрупкие яички, на гнездо.

Где-то совсем недалеко время от времени подавала свой жалобный голос перепелка. Голос ее слышался то в одном, то в другом месте: бедная птичка металась вокруг, не смея приблизиться к гнезду.

— Перепелка плачет, — сказал Мишка и обратился опять к Симке: — Ну что ты с ними будешь делать?

— Хм, что! Есть! — ответил тот гордо. — Или подложу под квочку, она мне высидит перепелят. Сейчас посмотрим, может, они уже насижены? — и Симка взял одно яичко, собираясь разбить его.

Мишка крикнул:

— Не смей! Если разобьешь — всего исколошмачу!

— Чего ты распоряжаешься? Бригадир! Видали мы таких! — Симка сощурил глаза. — «Исколошмачу»… Думаешь, как зимой я упал, так твоя взяла? Нет, я еще тебе как-нибудь отплачу, только полезь…

— Положи яйца обратно в гнездо, — стоял на своем Мишка.

Симка снисходительно улыбнулся, обвел взглядом ребят, надеясь найти у них поддержку. Но ему никто не сочувствовал, наоборот, все смотрели на него осуждающе. Раздались голоса:

— Не надо разорять гнездо.

— Рыжий никак не нажрется!

— Положи яйца!

Симка, все еще колеблясь, нехотя присел на корточки, стал осторожно выкладывать яички в гнездо.

— Все равно приду после и заберу, — сказал он, отряхивая кепку. — Место приметное, допалывать не буду — быстро найду.

Мишка огляделся по сторонам — действительно, по недополотой полоске можно очень быстро найти гнездо. Стал соображать, что делать. «Дополоть? Ребята не согласятся. Ладно, — успокоил он себя, — сегодня Симка не придет, а завтра мы все-таки дополем этот клочок. Пусть тогда попробует найти гнездо». Вслух сказал:

— Ну и не допалывай. Приедет бригадир, увидит, деньги не заплатит.

— Ага, — испугался Симка и растерянно заморгал белесыми ресницами. — «Не заплатит»!

— А что ты думаешь? — поддержал Мишку Костя Свиридов.