Николай Егоров - Всадник на вороном коне

И проснулся. Грохот доносился с улицы: кто-то запустил на полную мощность музыку. Тетя Катя была на балконе и кричала:

— Ирина, слышь, прекрати! — она оглянулась. — Вон и ребенка разбудила!

Музыка оборвалась.

— Этот ребенок, небось, сам о магнитофоне мечтает… Это же, Екатерина Павловна, модерновая музыка, класс! — сказала Ира.

— Ничего, без нее спокойнее! — удовлетворенно заметила тетя и вошла в комнату. — Поспи еще!

Откинув одеяло, Максим опустил ноги на пол, постучал пятками.

— А дядя где?

— Где он может быть — твой дядя? В часть пошел.

— Вот и мне надо.

— Полковник Велих все глаза проглядел, тебя выглядывая.

Максим пропустил подковырку мимо ушей и продолжал деловито одеваться.

— Дядю подождал бы. Он проводил бы тебя. А то все по заборам лазаешь. Подождал бы, а?

Уверенность и деловитость Максима лишали уверенности тетю — она как бы признавала если не полную, то почти полную независимость его.

— Был бы ты племянницей, — услыхал Максим в дверях.

— Еще чего! — крикнул он уже с лестницы.

Мчался как на крыльях. Он был в том состоянии душевного подъема, в котором трудное кажется простым, в котором решаешься на то, на что не решился бы в другое время. Достигнув ограды, Максим пробежал вдоль нее и смело шагнул в проходную мимо сержанта-дежурного.

— Эй, хлопец, задержись-ка! — окликнул сержант.

— Я к полковнику Велиху! — лихо бросил Максим.

— Ну! — изумился сержант, не поймешь: всерьез или притворно, с насмешкой.

— Правда… Он приглашал, — уже с некоторой растерянностью сказал Максим.

— Меня он не предупреждал. Сейчас узнаем.

Сержант подошел к телефону, позвонил кому-то, не спеша растолковал, что один паренек просится к полковнику Велиху, по личному приглашению явился. Потом, наверно, ждал ответа: молча глядел в трубку.

— Есть, — сержант повернулся к Максиму, окинул его взглядом с ног до головы. — Ты, что ли, Максим Синев?.. Приказано пропустить.

Сержант козырнул.

Не только Юре казалось, что каждое новое утро начинается торопливее, чем предыдущее, что каждый новый подъем слишком уж напряжен по сравнению с тем, что был накануне. Зачем? Кому нужна эта спешка? Юра думал так, но вслух этих вопросов не произнес: он и так часто попадался на глаза командиру отделения. Да, видно, недоуменные: «зачем? почему? кому нужна эта спешка?» носились в воздухе. Скоро они прозвучали.

Сержант поторапливал ребят:

— Скоренько! Скоренько!

Рослый, прямой, внушительный, он широко шагал вдоль ряда коек, и странно было, что именно он вел себя нетерпеливее всех в отделении:

— Скоренько… Время уходит!.. Скоренько!

Ребята старались, но все-таки их умение еще не соответствовало заданному темпу. Они терялись, суетились. Между койками — толкотня. Солдаты мешали друг другу, кто-то чертыхался, кто-то зло одергивал соседа, кто-то просил посторониться.

— И зачем это? — в сердцах бросил Костя Журихин.

Сержант не обратил внимания на вопрос, а Прохор Бембин насмешливо спросил:

— Почему? — даже успел указательный палец поднять.

И Жора Белей тут же пробасил:

— Кому нужна эта спешка?

Сержант и теперь смолчал, точно не при нем был разговор.

Юра рассмеялся бы — совпадение того, что он подумал, с тем, что наговорили ребята, было комическим. Но Юре было не до смеха. Обуваясь, он почувствовал: левый сапог сидит на ноге плохо, в одном месте жмет стопу, в другом — слишком свободен. «Портянка неровно легла», — бессильно подумал Юра — на то, чтобы перемотать портянку, ни секунды не оставалось, к тому же еще неизвестно, лучше ли намотаешь ее в такой запарке? Скорее — хуже.

А командир отделения уже приказал выходить строиться.

«Обомнется», — сам не веря в это, думал Юра.

Мягко припадая на левую ногу, щадя ее, потрусил к выходу. В строй стал не последним — и то неплохо. Ожидающе глядя на сержанта, он двигал ногой в сапоге, постукивал каблуком об асфальт, выворачивая ступню, аж суставу больно становилось — хотел, чтоб «обмялось». Но хлопчатобумажная портянка была как железная — не обминалась.

После того как отделение выстроилось перед ним, сержант Ромкин доказал, что все видит и слышит:

— Значит, зачем, и почему, и кому это нужно? Почему быстро собираемся, а не шаляй-валяй?.. Неужели не поняли, куда вы собираетесь? Не сообразили, куда спешите после подъема? Куда мы спешим, рядовой Сусян?

— На зарядку.

— Так куда мы спешим, рядовой Журихин?

— Сусян правильно ответил — на зарядку!