Тоне Селишкар - Экипаж «Синей чайки» [Повесть]

Казалось, что он вот-вот столкнётся с ней.

Михаел приготовил длинный стальной трос, привязал к нему линь и метнул его в сторону миноносца. Линь, не долетев, упал в воду. Михаел вытянул его назад и, подождав, пока миноносец снова приблизится, бросил ещё раз. Опять неудача! Но тут из рупора раздался голос:

— Осторожно!.. Бросаем канат!

Миноносец начал медленно разворачиваться метрах в пятидесяти от «Чайки», стараясь повернуться к ней кормой. Вспышка — и через секунду на палубу «Чайки» со страшным грохотом упал канат. Ребята едва успели перебежать на нос.

Это с миноносца выпалили канатом из линемёта, которым пользуются при спасении кораблей. Ребята быстро привязали канат к мачте.

— Внимание! Посылаем масло!

Видно было, как матросы притащили на корму большой бидон, подвесили его к канату и спустили в море.

Ребята ухватились за канат и начали его тянуть. Трудная это была работа. Бидон бешено колотился о борт, и ребята не на шутку испугались, что он сорвётся в море. С большим трудом они втащили бидон на палубу.

С миноносца всё время освещали «Чайку» прожектором. Когда горючее было благополучно переправлено на её борт, капитан крикнул:

— Всё в порядке? Счастливого плавания!

И миноносец, словно добрый дух, сотворив доброе дело, растаял в ночи.

Михаел сиял от счастья. Заправили мотор. Через несколько минут он снова бодро стучал, и «Чайка» стойко отбивалась от набрасывающихся на неё волн. Все устали, продрогли и вымокли до нитки. Иво послал всех, кроме Михаела, спать в каюту, а сам встал у штурвала. Теперь он был совершенно спокоен. И, хотя «Чайку» по-прежнему бросало с волны на волну, он отважно вёл её сквозь мрак и непогоду. Иво был уверен, что благополучно приведёт «Чайку» в ближайшую бухту.

К утру обозначились очертания острова. Маяк мигал, указывая путь к пристани, и вскоре «Чайка» бросила якорь в тихой и безопасной бухте. Иво решил простоять здесь целый день, чтобы все хорошенько отдохнули. Теперь и они с Михаелом могут поспать! Успокоенные, спустились они в каюту, запылись в тёплое одеяло и мгновенно уснули.

В защищённой от ветра бухте «Синяя чайка», словно огромная люлька, тихо покачивалась на волнах. Экипаж спал мёртвым сном. Когда из-за гор выглянуло холодное зимнее солнце, ребята, оживлённые, собрались на палубе и принялись разглядывать остров. Утро было ясное. Но наверху, в скалах, всё ещё сердито выл ветер. Вот ветер коснулся морской глади, стремительный шквал пронёсся над морем и затих; и вдруг вдали забелел какой-то парус. Чайки большими стаями проносились над кораблём, отдыхающим в бухте.

На берегу, словно вырастая из скалы, возвышался маяк. Оба смотрителя, бывшие моряки, видимо, отдыхали после утомительного ночного дежурства. Кругом не было ни души. Вдруг на балкон, опоясывающий маяк, вышел человек и с недоумением уставился на «Чайку». Что делают здесь эти мальчуганы? Где же матросы?

— Эй, мальцы, откуда вы взялись? — закричал он им.

— Мы с «Синей чайки», дядя, — ответил Иво.

— А где капитан?

— Я!

— Мальчик, брось чепуху молоть! Я дело спрашиваю, — рассердился смотритель, уверенный, что ребята его просто дурачат.

— Я правду вам говорю, — настаивал Иво. — Можно нам подняться наверх?

— Поднимайтесь, поднимайтесь, вот я надеру вам уши!

Ребята начали взбираться наверх по винтовой лестнице маяка. Ну и высоко! Наконец они вошли в крошечную каморку, где их поджидал смотритель. Напарник его проснулся от шума, и оба они с интересом принялись разглядывать нежданных гостей.

Смотритель, увидевший ребят с маяка, подробно расспросил их обо всём, что с ними приключилось. Потом он напоил ребят горячим чаем и стал отвечать на их многочисленные вопросы. Видно было, что ему от всей души хотелось помочь юным путешественникам.

— Так, значит, домой, ребятки? Гм… — проговорил он задумчиво. — Так, так. Но с «Метеором» дело обстоит не так просто, как вам кажется. У вас должен быть документ, где чёрным по белому будет написано, что «Чайка» — ваша собственность, не то в один прекрасный день останетесь без судна!

Ребят охватило беспокойство. Как же быть?

— Если все ваши слова — чистая правда, — продолжал смотритель, — то, может быть, власти и выдадут вам такую бумагу без особых хлопот. А всё же не худо бы к вашему рассказу приложить какое-нибудь письменное подтверждение, а то как бы чего не вышло!