Дмитро Ткач - Шторм и штиль (с иллюстр.)

— Я же вам и говорю… У нас с морским флотом секретов нет. Потому что мы тут все моряки. А вы, хоть и сын героя, и командир корабля, но не к лицу вам так поступать. Стыдно.

— За что же стыдно, тетя Марина?

— За Полю! Зачем девушку обидел?

— Я? Обидел?! — искренне удивился Юрий и мигом повеселел, решив, что про случай на корабле они ни сном, ни духом не ведают. — Чем же я ее обидел? О чем это вы?

— Пусть она сама тебе скажет… Эх, ты! Разве так можно? Кого-кого, а Полю обижать — и перед людьми стыдно, и перед богом грешно. Нет, мы ее в обиду не дадим, она всем нам как дочка…

— Да в чем же я провинился перед ней? — допытывался Юрий.

— С ней, с ней иди поговори… — ничего не объясняя, отвечала Марина. В ее голосе уже не было прежней отчужденности, звучала только обида.

Баглай поднялся.

— Не уходи, подожди немного… — остановил его Запорожец. — Я тебе еще ничего не сказал…

Он помолчал немного, подыскивая слова, поерзал на скамейке, взял тряпку и начал вытирать руки. Видно было, что он нервничает.

— Ну, Поля — это уж такое дело… Тут тебе никто не указ и не подсказчик. А вот Соляник… Зачем ты так?..

— Знаете? — глухо вырвалось у Юрия.

— Знаем… Марина правду говорит — корабли ведь не на Марсе плавают, а в нашем море и к нашему берегу причаливают. А люди есть люди: знает один — секрет, а двое знают — уже не секрет…

И, заметно волнуясь, заговорил о другом:

— Я тебе рассказывал, что со мной на корабле произошло. Ну, об этой истории с вентерями. Опозорил я тогда честь своего корабля. И расстались мы с твоим отцом. А когда загладил свою вину и смыл ее кровью, мы с Николаем Ивановичем на всю жизнь боевыми друзьями стали.

Никогда он не вспоминал о том, как я поскользнулся. Уважал и доверял. Вот каким был твой отец. А ты? Мыслимое ли дело — так обидеть матроса! Даже воротничок хотел сорвать. Гордость матросскую хотел под ноги бросить!.. Л ведь он же, этот матрос, твой побратим и верный товарищ в бою. Без него не проживешь, хоть ты и офицер… Нет, Юрий, не старайся перед людьми свое превосходство показывать. Это до добра не доведет. А будешь человеком среди людей, тогда и они для тебя ничего не пожалеют, даже жизни, если понадобится.

Морщинистое лицо Запорожца покрылось красными пятнами, глаза ярко блестели.

— Я тебе, Юрий, не начальник, но если уж свела нас судьба и ты в нашей хате стал своим, то я скажу тебе, как своему. Хочется мне, чтобы ты всем на отца был похож. И храбростью, и справедливостью… Вот я о чем… Ты не хмурься, не обижайся, я добра тебе хочу. Жизнь длинная, а ты ее только начинаешь…

— Ясно, дядя Федор, — прервал Юрий, чтобы прекратить этот тяжелый разговор.

— Ну, а если ясно, то будем ужинать. — Видно, и Запорожцу было нелегко отчитывать Юрия.

— Нет, нет, — поспешно поднялся Баглай. — Пойду уже, я ведь только на минутку забежал…

Марина не задерживала и не приглашала к столу, как бывало прежде.

Юрий ходил мимо института туда-сюда.

Заканчивался рабочий день, и вот-вот должна выйти Поля.

Сейчас…

Какой трудный вечер! От Запорожца Баглай шел как побитый. За воротами встретился с Сашком, но и тот не обрадовался ему, а лишь бросил невнятное «здрасть» и пробежал мимо, будто спешил куда-то.

А теперь — встреча с Полей. Какой она будет, эта встреча? Что еще ждет его?

Девушка быстро вышла из дверей, на минутку остановилась на лестнице, посмотрела вокруг, прижала локтем маленький портфель и застучала каблучками по тротуару. Свет фонаря на мгновение упал на ее лицо, и Юрий не успел рассмотреть его… Лишь четко вырисовывалась ее высокая, стройная фигура. Было в ней что-то новое, необычное и даже… чужое. Будто Поля — и не Поля…

Она шла легко, хотя, должно быть, устала порядком. А может, она так увлеклась своей научной работой, что и об усталости забыла. И ей сейчас безразлично, есть на свете Юрий или нет его, какое ей дело?..

Ему стало больно. Он почувствовал себя так, будто был один-одинешенек в целом свете. Захотелось крикнуть, чтобы услышали его все: и Поля, и дядя Федор, и тетя Марина, и Сашко. Чтобы они поняли: не такой уж плохой он человек, как им кажется. И пусть не сердятся, не презирают!.. Разве можно вот так безжалостно вдруг взять да и отказаться от него?.. Нет, не может быть, чтобы и Поля… Он должен поговорить с ней.

Он быстро догнал девушку:

— Поля!

Она оглянулась и остановилась, поджидая его. А когда он приблизился, как-то равнодушно спросила: — Это ты? На него повеяло холодком. А девушка продолжала: