Инна Давидович - Пионеры-герои [Рассказы и очерки]

Проводил Шульц эсэсовцев и сказал Володе:

— Завтра, щепок, без моего надзора работать будешь. Перенесешь вон те кирпичи вот сюда. Мне нужно будет отлучиться.

Кирпичи так и остались лежать на своем месте. Назавтра Володя не пришел к Шульцу.

После разговора Шульца с эсэсовцами Володя не находил себе места. Он не мог дождаться, пока на дворе стемнеет, чтобы уйти из деревни по знакомым тропинкам.

Страшно в лесу, полном ночных звуков. Но для мальчика было страшнее то, что ожидало жителей деревни Юрьевичи. Он пустился бегом в партизанский отряд Тимоника…

Вскоре в Захарничах разнеслись слухи о событиях в Юрьевичах.

Партизаны сделали засаду и перебили отряд карате-лей, который ехал на пяти машинах, чтобы уничтожить непокорное население деревни.

Тяжелораненого Шульца доставили в Полоцкую больницу без сознания. Но не удалось его приятелям-фашистам спасти верного приспешника. Хорошо заплатили ему партизаны.

Сначала заговорщиком был дуб. Под его вывернутыми бурей корнями время от времени появлялся клад. Под покровом ночной темноты пробирались сюда четыре паренька: Володя Богданов, Вася Коваленко, младший брат его Коля и Вася Стрикелев. Оружие, собранное на дорогах войны, находило себе здесь место. Об этом тайнике знали партизаны из отряда Тимоника.

Однажды, возвращаясь домой, в ста метрах от дуба Володя замер на месте. Чья-то рука вдруг схватила его за воротник, сжала горло.

— Где был, паршивец? — прошипел кто-то над ухом мальчика.

Это был полицейский Шмеза. Его змеиное шипение было знакомо Володе.

Взбешенный молчанием мальчика, Шмеза так дернул его за воротник, что Володина рубашка расползлась до пояса.

В двух километрах отсюда находились фашистские казармы. Шмеза тянул свою жертву и приговаривал:

— Там ты развяжешь свой язык, паскуда! Вырвут его у тебя!

Со взрослым Шмезе, вероятно, легче было бы справиться. Четырнадцатилетий рослый светловолосый мальчик, как росток того самого кряжистого дуба-заговорщика, был гибкий и неподатливый. Не успел Шмеза протащить мальчика несколько метров в направлении к казарме, как звериный рев раздался по лесу: белыми, как чеснок, зубами впился Володя в поганую руку… Теперь Шмезе было не до жертвы. Лесная чаща мгновенно спрятала паренька.

…После этого заговорщицей стала река Полота. Под щербатым мостиком, где берег окаймлял тростник, дно не просвечивалось. И никому, кроме партизан отряда Тимоника, не была известна тайна подводного царства.

Укромное место посещали лишь четверо мальчиков. Приходили сюда в сумерках и опускали свой клад в воды древней Полоты. Заговорщица-река отвечала им бульканьем и тут же затихала, будто понимая всю важность мальчишеского дела…

Володя Богданов не имел теперь постоянного пристанища. Он ночевал то на сухих листьях в чаще леса, то в одиноком стогу сена, то просто под открытым небом. Пелагея Варфоломеевна знала, что сын бывает дома. Но встречалась с ним очень редко. О посещении мальчика говорила ей исчезнувшая со стола торбочка с хлебом.

Была у Пелагеи Варфоломеевны встреча с командиром отряда Тимоником.

— Опасно вам здесь оставаться, Пелагея Варфоломеевна. Мы решили перебросить вас на Большую землю.

Женщина немного помолчала, потом сказала:

— Если вместе с Володей — я согласна!

Через три дня в партизанском отряде появился светловолосый паренек. Он стоял перед Тимоником и взволнованно повторял одни и те же слова:

— Не могу…

— Говори спокойно, Володя. Чего ты не можешь?

— Уехать из деревни. У меня здесь много работы. Мы припасли для вас оружие в Полоте…

Не удалось Тимонику уговорить мальчика отправиться с матерью за линию фронта. Отказалась покинуть сына и Пелагея Варфоломеевна. Она не упрекала за это Володю. Наоборот. Он как бы вырос в ее глазах. Невольно мать начала прислушиваться к каждому слову сына.

Ночью, ворочаясь на остывшей печи, Пелагея Варфоломеевна вспоминала старого Якова. «Володя — его росток», — подумала женщина.

Дед Яков не был родным Володе. Но его шершавые трудовые руки учили мальчика делать первые шаги.

— А ну, переступай, дорогой. Смелее ходи по земле. Она — твоя.

Позже, когда Володя начал подрастать, дед Яков рассказывал ему сказки. И всегда в сказках старика вещи приобретали фантастическую силу только от родной земли.

Володе-школьнику он рассказывал о своей жизни. Яков Савастеевич участвовал в революции 1905–1907 годов, в Октябрьской революции и гражданской войне.