Кристине Нёстлингер - Лети, майский жук!

— Вы же не сможете это сварить. Все будет сладким и невкусным. Макароны ведь варятся минут двадцать, а бобы — целый час.

Вавра уселся на скамеечку перед домиком. Достал рулон бумаги, оторвал от него несколько кусков.

— Хватит болтать, — сказал он. — Давай лучше сортировать добычу.

Он положил бумажки рядом с собой на скамейку, попросил меня принести из дома смеси из продуктов. Я принесла целую лопату, высыпала все Вавре на колени. И мы принялись сортировать: на одну бумажку клали макароны, на другую — сушеный лук, на третью — горох, на четвертую — бобы.

— Сто лет мы будем это разбирать!

— Столько я не проживу, да и ты тоже.

Кучка макарон росла быстро, а кучка гороха была самой маленькой.

— Хочешь, принесу тебе из подвала целый мешок, — предложила я, хотя и не была уверена, что мама мне это разрешит.

— Не нужен мне целый мешок. Я старый. Старики не много едят.

Подул легкий ветерок и сдул сушеный лук со скамейки. Я кинулась собирать лук с дорожки. Потом принесла еще лопату смеси. На брюках у Вавры сверкал сахарный песок. У забора появился Геральд.

— Иди скорей! — позвал он меня.

— Не могу. Надо сортировать.

— Иди-иди! — сказал мне Вавра. — Я и сам управлюсь.

Я покачала головой и продолжала разбирать мешанину.

— Хорошее — в горшок, плохое — в зобок [4] Присказка из сказки братьев Гримм «Золушка». ! — усмехнулся Геральд и ушел.

Я продолжала сидеть на корточках и сортировать. Ноги у меня затекли, пальцы ныли. Был уже полдень. Вавра вдруг бросил работу и прислушался.

— Какой-то шум!

Я же ничего не слышала.

— Да, да! — убедился старик. Смахнул смесь с колен. Стряхнул с брюк сахарный песок. Мы пошли к воротам.

Теперь и я расслышала отдаленный шум. Странный, глухой шум, состоящий из разных звуков.

— Кони, — проговорил Вавра, — и повозки. Потом добавил решительнее: — Русские!

Неделями я ждала русских. Из-за отца и из-за нацистов. Думала: наконец-то все изменится. И вот они, русские! Сердце мое колотилось. Но не в груди, а где-то в горле. Глухой, смешанный шум приближался. Уже можно было различить голоса. Шум усиливался. Странный шум, неведомый, чужой… И вот они показались на нашей улице. Лошади, повозки, на них люди. Русские! Отчетливо я их не разглядела. Видела только длинную колонну лошадей, повозок, людей. Прислушивалась. Смотрела и смотрела… Лошади, люди, повозки — все желто-серое. Вспомнила про жену эсэсовца, которая пустилась с детьми со всех ног от русских. Припомнила, что русские отрезают груди и засаливают женщин в бочках. Вспомнила советника, как он говорил: «Русские — ужасны!»

Вавра, наклонившись ко мне, прошептал:

— Мне нужны мыло и порошок.

Зачем ему порошок?

— А может, у них есть мыло? — продолжал Вавра.

Я смотрела на русских.

— Зачем вам мыло?

— Вымою спальню. Все должно блестеть! — Он показал на русских и прошептал мне в самое ухо: — Пришли русские, с ними вернется господин Гольдман. Старый господин Гольдман! Мне нужно перестелить постель для него и помыть пол. Он вернется усталым…

Я подумала: «Пришли русские, а старик сошел с ума… Пришли русские, а старик похож на тетку Ханни… Пришли русские, а тетка Ханни потеряла голову… Голова ее в руинах на Кальвариенштрассе…»

— У нас нет мыла, — крикнула я на прощание и побежала к воротам. Мама шла мне навстречу.

— Где тебя носит? — Она схватила меня за руку и потащила к дому. — Русские идут!

— Да! Они на повозках с лошадьми. Свернули на нашу улицу.

— Если ты еще раз уйдешь, когда появятся русские, так и знай — получишь! — ругалась мама.

Мама хотела втащить меня в дом, но я упиралась. Потом я заплакала. Схватилась крепко-крепко за дверную ручку. Мама попыталась оторвать мои пальцы от дверной ручки, сильно ругаясь, твердила, что я сошла с ума, но это неудивительно; говорила, что я все равно должна спрятаться в подвале, а то русские меня схватят.

Появился отец. Он отодрал мои пальцы от ручки, поднял меня и понес в подвал. Я брыкалась и ревела. Точно не знаю, почему. Может, из-за боязни подвалов, может, из-за старого Вавры, все еще стоящего у ворот и поджидающего своего господина Гольдмана.