Николай Мамин - Знамя девятого полка

Пауза была длительнее, чем минуту назад.

– А откуда ты знаешь про Москву? – уже опасливо вполголоса справился второй.

Голос старшего вдруг упал до шепота – у немецкого часового из запасных все-таки были свои солдатские тайны даже от этих глухих стен, рубленных из чужой, завоеванной сосны,– из камеры можно было разобрать только: »…Третьего дня все газеты в Осло».

Третьяков быстро сел на топчане и тут же лег снова, вытянулся, застыл.

Но гитлеровский солдат, призванный из запаса, беспечный часовой в горной пустыне на краю света, в завоеванной, покоренной стране, совсем обычным ленивым голосом заключил:

– И Калюга – помнишь, сколько о ней писали? – уже снова отдана русским. Немецкие войска отступают по всему фронту. А на юге, ты думаешь, лучше? Город Ростов тоже оставлен нами. Ростов – ворота Кавказа. Не везет нам, брат Наазе, с этими воротами – Калюгу тоже называли южными воротами Москвы.

Комиссар быстро поднялся с топчана, восхищенным шепотом пробормотал:

– Ну, спасибо тебе, матушка… спасибо, родная.

Значит, недаром все эти дни столько думалось о Москве.

А из-за черного креста решетки уже надвигалась ночь, каждую минуту за ним могли прийти.

Стараясь не скрипеть рассохшимися половицами, Третьяков подошел к двери, бегло осмотрел косяки, потолок и стены. На цыпочках подкрался к окну и выдернул гвоздь, вбитый в раму. Зажав гвоздь в кулаке, комиссар снова, в который уже раз, лег на топчан, повернулся лицом к стене и гвоздем отчетливо в несколько строк нацарапал на стене бревна в изголовье:

«Внимание. Девятому Кронштадтскому. Часовые говорили между собой: немцы разбиты на подступах к Москве и отступают. Ростов занят Красной Армией. Не пятнайте нашего знамени, русские люди. Прощайте, дорогие. Третьяков». Он помедлил и так же четко приписал еще: «Расстрелян в ночь на 12/12-41 года», потом бросил гвоздь под нары, вскочил и, уже не скрываясь, на полную ногу заходил по камере.

Небо померкло. Оставались минуты.

Но разве это само по себе могло что-нибудь изменить? Само время работало на них– на Москву, на Корневых и на Шмелевых.

Через минуту он опять повалился на топчан, забросил руки за голову и, как бы найдя что-то давно разыскиваемое, закрыл глаза.

Он отчетливо слышал уверенный глухой гул северного моря, а может, это был мерный грохот наступающих дивизий. От океана до океана расправляла могучие плечи мать-Россия. Нет, они не даром берегли свое полковое знамя, еще будет оно развеваться над новым полком.

Так, со спокойной складкой возле плотно сомкнутых губ, Третьяков не заметил и сам, как задремал.

Хороший сон привиделся ему напоследок.

Могучее русское солнце стояло высоко в небе. Родная земля, сухая и черная, как порох, податливо, мягко принимала его шаги. Хлопотливый треск кузнечиков, птичий суматошливый гомон висел в воздухе.

Это и была она, мать-Россия, разлитая в воздухе, в свете, в звуках.

Ветерок волнистой рябью шел по овсяному полю, и овес тихонько позванивал.

Комиссар явственно слышал знакомый голос, зовущий его по имени. Где-то вдали гармоники осыпали серебряные лепестки знакомых еще с мальчишества «страданий».

Все было ясно, просто и ласково, как в самом раннем детстве.

…Комиссара тронули за плечо.

– Штеен зи ауф, Третьякоф (Вставайте),– повелительно сказал где-то за сном, за полем, за теплым тоскованием гармоник резкий металлический голос.

Комиссар открыл глаза. В камере было тесно. Круг света из-под козырька переносного фонаря освещал чьи-то без жалости начищенные краги. Лица были в глубокой тени.

Холодно, мертво отсвечивали кольца на ремнях автоматов. Темнота за дверью в коридоре тоже была полна шорохов, присматривающихся глаз, позвякивающего оружия.

Третьяков, блаженно потянувшись – уж очень хорош и ясен был сон,– сел на протяжно заскрипевшем под ним топчане.

Перед глазами еще покачивалось овсяное звонкое, пригибаемое ветерком поле, в ушах суматошился и звенел стрекот кузнечиков, звонкая птичья суета; но, вытесняя навеянные сном видения, где-то совсем близко размеренно, ровно, как во сне, дышало море.

Ток прохладного воздуха из настежь открытой двери олахнул лицо комиссара, и все стало на место. Он вспомиил весь день одиннадцатого декабря.

– Абер шнеллер, золдат! (Однако побыстрее, солдат) – строго сказали из темноты голосом военного врача Дар-лиц-Штубе.

И хотя рукоять парабеллума, вероятно, выглядывала из расстегнутой кобуры на поясе этого ограниченного до крайности человека, а Третьяков был уже, по существу, вычеркнут из живых и одного слова любого немца в офицерских погонах было вполне достаточно, чтобы он, комиссар погибшего полка, вообще перестал быть, дышать и видеть,– Третьяков, все еще сидя на скрипучих досках топчана, повел плечами так, будто бы отмахивался всего лишь от назойливой и мелкой мухи. Москва, его жизнь и надежда, была непоколебима и неприступна, и последнее слово было за ней.