Михаил Демиденко - Следы ведут дальше, или полпузырька философского камня

— Щенок зарегистрированный? — спросили у Борьки.

Щенок оказался незарегистрированным.

— Тогда ясно, почему никто не знает, какой он породы, — закричали ребята. — Надо Тузика свести к собаководам. Там определят. Повели его в ДОСААФ?

Решили идти к собаководам немедленно: нельзя же воспитывать служебную собаку, не зная, какой она породы!

— Что же мы решим с Петренко? — спросила Зойка. Вот до чего вредная! Чего пристаёт? Все уже забыли про яблоки, а она помнит.

— Он больше не будет, — сказал Илюшка.

— Не буду! — пообещал я.

Мы пошли по улице. Тузик бежал первым, я шёл последним. Хотя сбор отряда окончился, я всё ещё расстраивался. Иванова виновата. Чего она спрашивала про Медведева, что, разве не понимает? Если бы я сказал про него, я бы был ябедой. Она сама никогда про меня не сознавалась. Мы однажды подрались, и я замком от портфеля оцарапал ей щёку. Её мать спрашивала: «Кто тебя, дочка, кто обидел?» Зойка показала мне кулак, но не созналась. Если бы она была мальчишкой! С ней бы дружить можно было.

Вдруг из-за угла выбежал Ромка. Он догнал нас, потянул меня за рукав.

— Поговорить надо, — сказал он. Ромка тяжело дышал.

— Вот и второй явился, — обрадовалась Зойка. — Сознайся, ты лазил к Агафье? Ну, сознайся? Если ты не трус. Можешь сказать правду? Лазил?

— Могу… лазил, — признался Медведев.

Если говорить честно, я возмутился. Как же Ромка мог сразу так сознаться? Разве так товарищи поступают?

Ребята тоже растерялись… Мы стояли около забора поселкового Сада отдыха. Забор был каменный, высокий, одному через него не перелезть, но если вдвоём, то можно — подсадить, тебе руку подадут и на забор втащат. Я подумал, что теперь с Ромкой ни за что не полезу ни на какой забор, потому что он ненадёжный человек, вроде бы предателя.

— Что теперь делать с Тузиком? — спросил Борька. Ребята глядели на Тузика, Тузик глядел на нас, одна Иванова радовалась, неизвестно чему.

— Зря сердишься, — потянул за рукав Медведев. У него привычка — тянуть за рукав, оторвать рукав можно. Я сделал вид, что не чувствую, как он тянет меня за рукав.

— Я, брат, деда встретил, — говорил Ромка. — Дедушка приехал на красной моторной лодке, оставил лодку у мостка, где бельё полощут, сам к бабке пошёл. Я за ним, подлез под окно и подслушал…

— Мне не интересно, что ты подслушал, — ответил я.

— Я слышал, что дед покупает святую воду для какой-то Паньки. Что у него какая-то Панька больная, — продолжал Ромка.

— Хоть Манька, мне начихать.

— Раз он покупает, значит, Панька лежит больная. Он так и сказал, что Паньку лечит бабкиной водой.

— Ну и пусть лечит на здоровье, — ответил я.

— Неужели не понимаешь, что может произойти? — ужаснулся Ромка. — Больная Панька, ей настоящего лекарства нужно на ложечке, а дед её тухлой водой напоит, как квасом. Ты ещё в бочку философского камня налил. От этой воды бабкины собаки ручными сделались, играют, а для человека, может быть, это яд. Умрёт Панька от яда.

Он замолчал. Только теперь я сообразил, что водой из бочки будут лечить больного человека. Я испугался, честное слово! У меня мысль за мысль заскочила. Так бывает, когда за минуту до конца урока учительница спрашивает ответ задачки, которую ты дома не решал.

— Что же будет, — спросил я. — Зачем я камень вылил в бочку? Вот натворил делов.

— Надо деду всю правду сказать, — бубнил Ромка.

Я думал… У меня в голове за секунду проскочила тысяча мыслей. Что делать? Как быть? И всё такое прочее…

— Ребята! — закричал я. — Ребята, сюда! Ребята! Ты только молчи, — предупредил я Медведева. — Ребята, айда в сад через забор, есть тайна одна, важная, ох какая тайна! Ой какая тайна! Мне надо с вами поговорить.

— Ядро нашли? — спросил Илюшка. Он как-то нашёл настоящее ядро от пушки на татарском валу за Усманью и прятал ядро в своём сарае, пока не разболтал в школе про находку. Ядро у него отобрали, и оно теперь в школе лежит, у директора в кабинете, его на уроках истории показывают.

— Ещё интереснее, чем ядро, — пообещал я.

Ребята полезли на забор. Они подсаживали друг друга, переправили Тузика. Иванова бегала внизу и просила:

— Подсадите, подсадите!

— Не давайте ей руку, — потребовал я. — Ты, Иванова, не умеешь хранить секреты. Ты — девчонка. Иди в куклы играй, как нормальные девочки. Остальные за мной!