Андрей Шманкевич - Боцман знает всё

— Товарищ сержант, отсюда можно пройти совсем коротким путём, только нужно будет переходить вброд речонку.

— Большая?

— Шириной метра три, но глубина по грудь…

— Беда, какая серьёзная преграда для русского солдата, — нарочно громко сказал сержант, так чтобы слышали все солдаты. — Ведите, ефрейтор…

Ивлев догнал Сосипатрова и резко свернул влево под уклон, в гущину ельника. Они пошли, осторожно ступая по мягкому ковру хвои, спускаясь всё ниже и ниже.

— Там, внизу, речушка будет, — сказал Ивлев. — Но разве она может служить преградой для русского солдата?

Чем ниже спускались разведчики, тем сильнее становился запах лесной прели. Он щекотал в носу и кружил голову, как хмель. Где-то рядом, справа, громко затрещал дятел, и сразу же слева застучал второй. Сосипатров беззвучно засмеялся.

— Автоматчики… Короткими очередями палят, — прошептал он. — Окружают…

— Пробьёмся… — в тон ему ответил Ивлев и тоже засмеялся.

Но вдруг ефрейтор перестал смеяться, с недоумением посмотрел вперёд, потом по сторонам.

— Что такое? Ничего не понимаю… — сказал он довольно громко.

— Что не понимаешь? Заблудились, что ли?

— Да нет… Шли всё время правильно… Только… — Ивлев взглянул снизу вверх на Сосипатрова, тот был на две головы выше его. — А ну посмотри со своей колокольни: что там впереди?

— Река впереди… А что?

— Вот именно — река! А должна быть речка… Речонка. Понимаешь?

— Ничего не понимаю, — сознался Сосипатров. — Какая разница — река, речка…

Разницу между рекой и речкой Ивлев мог бы объяснить, а вот как вместо небольшой речонки внизу перед ними очутилась широкая и, видать, глубокая река, этого он объяснить не мог и приказал Сосипатрову вызвать сержанта.

— Непонятное что-то, товарищ сержант… Чудеса какие-то, — начал докладывать Ивлев, но сержант перебил его:

— Яснее… Чудес в военном деле не бывает.

— Бывают, оказывается, — с жаром начал было Ивлев, но тут же спохватился: — То есть я вот про это говорю. — Он указал рукой вниз. — Тут ручей был, а не речка… Вот честное пионерское…

Сержант усмехнулся.

— А кстати, товарищ ефрейтор, когда вы последний раз были в вашем лагере?

— Да не так давно… Три года назад…

— Три года-а-а… — протянул сержант. — Ну, знаете, в наше время это такой срок, что на месте вашего лагеря могли металлургический комбинат выстроить. А что рядом с вашим лагерем — колхоз был?

Ивлев посмотрел на сержанта и вдруг хлопнул себя рукой по лбу.

— Вот пустая-то голова! Ясно, товарищ сержант. Ещё при мне поговаривали колхозники о гидростанции. Только колхоз здесь был маломощный…

— Теперь, наверное, объединились, — вставил Сосипатров. — У нас тоже, пока сами по себе жили, только мечтали об электричестве, а как пришло слияние, так за год станцию отгрохали на Безымянке… А она у нас далеко не Волга. И деревня наша Куриным бродом называется… Сами понимаете, товарищ сержант.

— Понимаю… Своими руками межколхозную ГРЭС строил. Но об этом мы с вами в другое время поговорим, а сейчас надо выполнять боевое задание. Это во всех отношениях лучше, что нам встретилась такая преграда. Поучимся преодолевать… Вы, Сосипатров, приведёте сюда отделение, а мы спустимся с ефрейтором к реке и посмотрим, что там и как.

Ширина новой реки была не меньше ста метров и не сужалась ни вниз, ни вверх по течению. Не видно было и переправ на ту сторону.

— Придётся на подручных средствах форсировать, товарищ сержант, — сказал Ивлев.

— Придётся… Только не в этом месте. Тут слишком зрителей много, — ответил Синельников и показал на ребят, что сидели с удочками на том берегу.

— Из нашего лагеря, — уверенно определил Ивлев.

— А в каком часу они обедают?

— В два…

Сержант посмотрел на часы.

— Значит, просидят ещё не меньше трёх, — подсчитал он, — придётся нам поискать броду где-нибудь повыше…

Отделение снова двинулось в боевом порядке вверх по реке. Только теперь вместе с Ивлевым и Сосипатровым шёл сержант. За поворотом реки оба берега оказались лесистыми и совершенно безлюдными. Сержант решил переправляться в этом месте и послал солдат на поиски подходящего материала для плота. Но очень скоро выяснилось, что найти в лесу хоть одно брёвнышко не так-то просто. Солдаты не нашли даже валежника. Видно, в местном лесничестве сидели хозяйственные люди. Нашли солдаты только поленницы мелко наколотых дров, но, во-первых, плота из такого материала не сделаешь, а во-вторых, такие вещи и не полагалось делать без разрешения хозяев.