Мони Нильсон-Брэнстрем: Цацики идет в школу

На самом деле избавиться от Шиповника было проще простого. И как это раньше не приходило ему в голову! Следовало лишь найти Шиповнику девушку, в которую он бы влюбился вместо Мамаши. Цацики решил, что девушка-факир как нельзя лучше подходит на эту роль. Перед ней Шиповник точно не устоит! Будь Цацики постарше, он бы и сам на ней женился. А так придется уступить ее Шиповнику.

Цацики нервно ворочался в постели и мечтал, чтобы поскорее уже наступило завтра. Тогда он поедет в город и поговорит с ней. Спросит, как она относится к молодым людям с потными руками. Еще с вечера он сунул в рюкзак афишу с «Мятежниками». На ней Шиповник казался даже симпатичным.

Подушка нагрелась и намокла, Цацики перевернул ее. Оставалась лишь одна проблема. Ему не разрешали одному ездить в город. Детям нельзя ездить одним. Ведь они могут потеряться. К тому же Цацики не знал, какой автобус идет до культурного центра, и не знал, кого об этом спросить. Уж точно не взрослых. Цацики понимал, что они не одобрят его план.

Однако, проснувшись утром, Цацики уже знал, как он поступит. Он попросит о помощи Мортена. Мортен обожает Мамашу почти так же, как Цацики, и наверняка захочет спасти ее.

В школу Мортен в тот день не пришел, но у Карин был его адрес. Он жил на Арбетаргатан, совсем неподалеку от школы. Цацики наврал, что Мамаша заберет его пораньше, и учителя продленки ничего не заподозрили. Вообще-то он обещал учительнице никогда не врать, но делать было нечего. В такой экстренной ситуации приходилось пожертвовать своим честным словом.

Поднимаясь по темной лестнице, Цацики жалел, что с ним нет Пера Хаммара. Пер заболел, и Цацики пришлось звонить в дверь Мортена самому.

Дзынь-дзынь!

Цацики чуть не упал в обморок, когда дверь открылась и на пороге показался один из завсегдатаев «пьяной лавочки». В руке он держал бутылку пива и слегка покачивался на нетвердых ногах.

— 3-здравствуйте, а Мортен дома? — испуганно пролепетал Цацики, сжав в кармане свой талисман. Он не сразу понял, что здесь делает этот человек.

— О, кого я вижу! Старый знакомый! Проходи-проходи, — ответил пьянчужка, отшвырнув ногой несколько банок из-под пива, которые валялись на пути. — Расчистим дорогу, — ухмыльнулся он. — Гости к нам нечасто заходят.

Цацики шагнул в темную прокуренную квартиру. Пахло старым прокисшим пивом. Цацики очень хотелось зажать нос, но он не посмел. Это было бы невежливо.

— Мортен! Мортен, к тебе пришли.

Увидев Цацики, Мортен сам чуть не грохнулся в обморок.

— Че пришел? — любезно спросил он.

— Мне нужна помощь, — пропищал Цацики. — Для Мамаши.

— Пошли! — сказал Мортен, сняв с вешалки свою кожаную куртку.

— Может, купишь пиццу на обратном пути? — попросил Мортена пьянчужка.

— А деньги у тебя есть?

Тот достал из кармана несколько смятых купюр. Мортен взял деньги и подтолкнул Цацики к выходу.

— И пива, светлого! — раздалось сверху, когда они уже сбегали по лестнице.

— Ну, рассказывай! — сказал Мортен, закуривая помятый бычок. — Что с Мамашей? Она больна?

Цацики рассказал о Шиповнике и о девушке, которую видел вчера.

— Она потрясающая, — добавил он.

— Ты с ума сошел, — сказал Мортен и сплюнул под ноги. — Так не делают.

— Ерунда, — ответил Цацики. — Попробовать-то можно. Мамаша так всегда говорит.

— А ты уверен, что Мамаше не нужен Шиповник? — Мортен недоверчиво посмотрел на Цацики.

— Еще как уверен! — клятвенно заверил его Цацики. — Мамаша больше всех будет рада, если он найдет себе девушку. Все, что от тебя требуется, это помочь мне добраться до «Культурхюсет». Остальное я беру на себя.

— Только ради Мамаши, — сказал Мортен и решительно двинулся в путь. — И помни, говорить будешь ты.

В метро Мортен не стал обременять себя покупкой билета. Он перескочил через турникет и скрылся в толпе. За такое можно и в тюрьму сесть, подумал Цацики. Мортен стоял у эскалатора и махал ему рукой. Отважится ли он на такое? Нет.

Цацики встал в очередь к билетной кассе. Впереди него стояла какая-то женщина, и он, согнув ноги в коленях, пристроился рядом, будто он — ее ребенок. Кассир не обратил на него никакого внимания, и Цацики скорее побежал к Мортену.

— Послушай, Мортен. А что делает этот мужик у тебя дома? — спросил Цацики. Этот вопрос никак не давал ему покоя.

— Какой мужик? — не понял Мортен.