— Скажи, Кристи, где ты была сегодня после обеда? — спросила мама. — Анди, как всегда, сидел на яблоне, Йорг ходил плавать. А ты?
Кристи покраснела как рак.
— Я была в школе верховой езды, смотрела на лошадей.
— Ну вот, снова-здорово, опять о лошадях! — воскликнул Йорг.
Дело в том, что Кристи ничего так не хотелось, как научиться ездить верхом. А в свои пятнадцать лет она была на редкость упряма и не отступала от того, что раз засело у неё в голове.
— Я всё узнала, папа. Если я по субботам буду три часа помогать в конюшне, то потом могу час бесплатно ездить.
— Вот лошади-то обрадуются! — не унимался Йорг.
— А что тебе придётся там делать? — спросила мама.
— Убирать навоз, чистить лошадей…
— А вот Белло ты никогда не чешешь, хотя и сама взялась за это!
— Убирать навоз? — усмехнулся Йорг. — Будешь ходить с совком и метёлкой и сгребать в кучу…
— Георг, — перебил его папа, — мы сидим за столом! — И добавил, обращаясь к Кристи: — В субботу мы съездим в конюшню и поговорим со штальмейстером. Если ты хочешь там поработать для своего удовольствия, что ж, пожалуйста, я ничего не имею против.
— Спасибо, папа!
Кристи так и сияла от радости.
— В субботу мы собирались пойти с Анди в парк, кататься на карусели, — сказала мама.
Анди оторвал глаза от тарелки.
— Я уже ходил в парк и катался, — сказал он.
Он не собирался этого говорить, слова вырвались как-то помимо его воли.
— Ты уже ходил и катался? — удивилась мама. — Когда и с кем?
— Сегодня, с бабушкой, — невозмутимо ответил Анди.
Все разом перестали есть и поглядели на Анди. Первой обрела дар речи Кристи.
— У Анди появилась бабушка? Это что-то новое!
— А почему мы её не знаем? — спросил Йорг. — Ведь его бабушка и наша бабушка. Или, может, Анди обзавёлся своей собственной?
— Вполне возможно, — сказала мама особым тоном, который все они отлично знали. При этом она подмигнула папе и старшим детям.
И Анди засёк, что она подмигнула. Это подмигивание означало: «Он ещё маленький, пусть у него будет бабушка!»
Конечно, мама не хотела его обидеть, но Анди не нравилось, что с ним обращаются как с маленьким. Он твёрдо решил никогда больше им ничего не рассказывать о своей бабушке.
Но Йорг не сдавался: он злился, что папа назвал его Георгом.
— Анди всё врёт! — сказал он, повышая голос. — Чем бабушек придумывать, лучше пусть запомнит наконец, что «корова» пишется через «о». А то сидит тут, не жрёт ни чёрта и болтает глупости!
Анди очень рассердился, что Йорг перед всей семьёй позорит его да ещё пользуется запрещённым приёмом: ведь правописание было его слабым местом. Кто может знать, что «корова» пишется через «о», а «канава» — через «а».
От злости он стал быстро уплетать кашу и даже не заметил, как его тарелка оказалась пустой. После ужина надо было сразу идти спать. Мама заглянула в ванную, чтобы помочь ему вымыться. Было спокойней, когда она стояла рядом, потому что он часто забывал помыть уши, а иногда даже почистить зубы.
— Анди, — ласково начала мама, — ты ведь сам знаешь, что сегодня после обеда ты был один на яблоне, верно?
Анди выжимал губку и ничего не ответил.
— Ты же знаешь, — продолжала она так же ласково, — что бабушки, с которой ты ходил кататься на карусели, на самом деле нет, что ты её выдумал.
Анди обеими руками, что было сил, выжимал губку, хотя из неё уже ничего не капало. Он с горьким упрёком взглянул на маму. Неужели она вот так, разом, отнимет у него бабушку?.. И он всё так же молча принялся внимательно разглядывать тюбик с пастой, чтобы убедиться, что он его как следует завинтил.
— Анди! — Мама повернула его лицом к себе и заглянула в глаза. — Никто ничего не имеет против, если ты играешь в «бабушку». Но только ты сам не должен забывать, что это — игра, а бабушка — воображаемая.
— Ничуть она не воображаемая! — огрызнулся Анди. — Это вот Йорг воображает, а вовсе не я. Лезет со своей «коровой».
— Что ты всё валишь в один котёл, Анди? Йорг нехорошо сказал, я согласна, но всё же завтра тебе придётся написать диктант про коров, чтобы ты больше не делал таких ошибок.
Потом мама поцеловала его на ночь, и он был рад, что она не заставила его ничего обещать насчёт бабушки.
На следующий день Анди едва дождался конца уроков. А на переменке он едва слушал, что ему рассказывал Роберт про свою американскую бабушку и про её подарки, среди которых был и огромный пакет жевательной резинки. И он даже подарил Анди три пластинки.
Читать дальше