Барбру Линдгрен - Маттиас и его друзья

— А почему они все ходят взад-вперед и ревут? — спросил Пелле Маленький.

— Есть хотят, разве не понятно? — ответил Сванте.

Тут появился служитель с тележкой, груженной большими кусками мяса.

— Кушать подано, господа! — закричал он, и медведи ринулись к нему со всех сторон.

— Сядьте как положено! — приказал служитель.

И вот чудо-то! Медведи все как один послушно уселись вокруг него на задние лапы, слегка покачивая передними для равновесия. Служитель стал кидать им куски мяса, и медведи — вот здорово! — ловили его на лету!

Чтобы получше все разглядеть, Пончик, Маттиас и Пелле так перевесились через барьер, что Сванте предостерег:

— Смотрите, не свалитесь вниз! А то медведи и вас слопают, глазом не моргнут.

С мясом медведи управились очень быстро. Но этого им было мало. Они ужасно рассердились, что мясо так быстро кончилось. Они ворчали, выли, подскакивали к служителю. Но тот развел руками: мол, мяса больше нет! И, взяв тележку, удалился.

Ой, как завыли, ну прямо заскулили медведи! А один даже закрыл лапами глаза — наверно, заплакал с горя.

— Бедненький! — пожалел его Маттиас, сам чуть не плача. — Сейчас я дам тебе кусочек сахару. — И он извлек из своего вместительного кармана завалявшийся, грязноватый кусочек сахара и бросил его вниз, медведю.

Но вот ведь неудача! Другой медведь опередил своего плачущего товарища и утащил кусочек сахара прямо у него из-под носа. Тот, понятное дело, вконец расстроился и взвыл.

Пелле Маленький очень разозлился.

— Да что же это такое?! Вот пойду, куплю мороженого и брошу ему вниз! Можно мне взять кошелек, Сванте?

Но Сванте заявил, что это дурацкая затея — ведь медведи терпеть не могут мороженого. Вместо мороженого он бросил плачущему медведю сухарь. Тот сразу перестал выть, съел сухарь и повеселел.

— Теперь, я думаю, нам пора выпить лимонаду! — предложил Пончик.

Все остальные горячо поддержали его.

Совсем рядом с медвежьей горкой — как удачно! — дети обнаружили маленькое кафе.

Они уселись за зеленый столик; к ним подошла тетенька в переднике и спросила, что им принести.

— Лимонада! — сказал Сванте.

— И бутерброды с сыром! — попросил Пончик.

— И булочек! — добавил Маттиас.

— И мороженого! — не забыл о своем Пелле.

— Хорошо. Сию минуту! — И тетенька ушла.

Немного погодя она вернулась с подносом, на котором стояло все, что мальчики заказали. До чего же это было вкусно!

Через десять минут с лимонадом, бутербродами, булочками и мороженым было покончено. Сванте, Пончик, Маттиас и Пелле, откинувшись на спинки стульев, словно заправские директора, похлопывали себя по надутым как барабаны животам.

— Ой, до чего хочется посмотреть на обезьян! — застонал Маттиас.

— И мне! И мне тоже! — подхватил Пелле.

Конечно, Пелле Маленькому больше всего хотелось пойти к обезьянам. Ведь он так любил свою Недотепу, игрушечную обезьянку, но живых никогда не видел.

— Я знаю, где обезьяны! — немного хвастливо сказал Сванте. — Идите за мной, я вам покажу.

Они спустились вниз под гору и вошли в дом, в котором действительно было полным-полно живых обезьян.

— Ой, как здесь скверно пахнет! — сморщился Пончик, как только они вошли, и закрыл нос платком.

Но Пелле Маленький и Маттиас считали, что от обезьян пахнет не так уж и плохо.

А сколько их тут было! Клетки с живыми обезьянами стояли от пола до самого потолка. В одной из клеток была огромная-преогромная обезьяна, примерно такая же, как Пелле Большой. Она громко ворчала и трясла решетку.

— Привет! — закричал обезьяне Сванте. Но в ответ та швырнула в него орехом.

В эту минуту из маленькой дверцы клетки вышел дяденька, ухаживавший за обезьянами.

— Надо же, — покачал он головой. — А два года назад она была кроткая, как ягненок, — сказал он, указывая на огромную обезьяну. — Мы вместе с ней, бывало, пили кофе по утрам. А теперь она просто опасна. Никто не смеет к ней подойти. Больше уж никогда, видно, не пить нам вместе кофе!

После обезьян шли клетки с птицами. Маттиас застрял возле пестрых попугайчиков. Они наперебой насвистывали разные веселые мелодии — но в этом не было ничего удивительного, ведь поют многие птицы. А попугайчики умели вдобавок говорить! Они знали много разных слов и время от времени выкрикивали: «Красавица Клара», «Попка-красавец», «Кофейник» и еще многое другое. Это было так забавно!