Валерий Прохватилов: Гангутский бой

Снова штиль на море стал союзником русских войск.

Таким образом всё задуманное малому русскому галерному флоту полностью удалось: не без хитрости миновали галеры то единственное опасное для похода место — мыс Гангут, — где еще год назад шведы остановили корабли адмирала Боциса. Обойдя «большую» воду, где стоял недвижно Ватранг, русские галеры вновь вошли в шхеры, расположенные за мысом. А отсюда уж путь прямой открывался на Або, на Аландские острова, и далее, к берегам Швеции.

Надо было до конца использовать удачно начавшийся день, и Пётр без промедления направил свою галеру к отряду капитана-командора Змаевича. Видно, не терпелось ему самому убедиться: надежно ли Эреншельд с кораблями своими заперт и бухте Ридакс?

Через несколько часов началось первое в истории крупное сражение между русским и шведским флотом…

аутбенахт Эреншельд с отрядом своим попал в положение совершенно безвыходное. Это было ясно теперь, после столь блистательного прорыва русских галер, и Петру, и Ватрангу, и самому Эреншельду.

Корабли Ватранга, скованные штилем, стояли в прежней позиции. Помочь сейчас Эреншельду они ничем не могли.

Гордый «Элефант», название которого по-русски переводилось как «Слон», в окружении шести галер и трёх шхерботов по-прежнему находился в бухте Рилакс, нацелив пушки на бывшую переволоку. Бесполезно было теперь русских оттуда ждать: цель свою основную переволоки уже выполнила, приманив Эреншельда, и Пётр распорядился строительство её прекратить.

Шведские корабли были надёжно заперты в бухте. Огромный «Элефапт» и вправду оказался неповоротлив, как слон. Шведам оставалось только или сдаться, или с честью погибнуть.

Начали готовиться к обороне.

Эреншельд развернул «Элефанта» на вёслах и поставил посередине бухты. По три галеры встали справа и слева. Три шхербота заняли оборону в тылу. Схема обороны была классической и напоминала по смыслу схемы легендарных построений флотов древности.

Было ясно пока одно: шведы приготовились дорого отдать жизнь…

Пётр с галеры своей смотрел на эти перестроения и прикидывал в уме направление главного удара.

Атаковать в подобных условиях можно было только в лоб.

Шведские корабли стоили не в ровную линию, а полумесяцем, вогнутая сторона которого обращена была к русским галерам. Это давало Эреншельду выгоднейшую возможность сосредоточить весь огонь в центре. Обойти же полумесяц с флангов возможным не представлялось, так как строй кораблей Эреншельда занимал практически всю ширину бухты, до берегов.

Пётр хотел сначала подтянуть по суше батареи князя Голицына, чтобы с берега, из пушек, разгромить корабли. Но потом вспомнил, что вскоре может кончиться штиль на море и тогда на помощь отряду Эреншельда придёт Ватранг. Это было бы губительно для русских галер.

Тут раздумья Петра были неожиданно прерваны. Посыльный передал ему депешу от капитана-командора Змаевича. В ней сообщалось, что от Аландских островов шёл к Гангуту ещё один шведский отряд — шаутбенахта Таубе — в составе одного фрегата, пяти галер и шести шхерботов. Увидав русские галеры, шаутбенахт Таубе, не доходя до Ватранга, развернулся и увёл свои корабли обратно, в сторону Швеции.

Трудно было ожидать сегодня большей удачи!

Надо было действовать, не теряя ни времени, ми сложившихся преимуществ. Всё-таки девяносто восемь галер против фрегата, шести галер, трёх шхерботов…

Надо атаковать!

Сложность заключалась в том, что шведские галеры были значительно крупнее русских: они имели более высокие борта и на каждой из них было установлено по четырнадцать пушек — против русской одной.

И с другой стороны: очень узкими были в этом месте проливы. В один ряд. развернувшись по фронту, только двадцать три галеры могли одновременно шведов атаковать. А всего расклад, стало быть, был таков: двадцать три пушки русских против ста шестнадцати шведских. Все же остальные галеры — только в резерве.

Пётр решил послать к Эреншельду парламентёров. Не хотелось проливать липшей крови в предстоящем сражении. Должен ведь и сам Эреншельд понимать, что положение безнадёжно…