Станислав Никоненко - Догоняйте, догоняйте!..

— Вот и не поверили Вадиму, — повторил Борька. — Хватит, решили, мастеров. Сыты по горло.

— Правильно сделали, что не поверили, — рассмеялся Жора.

Мальчишки загалдели:

— Значит, не мастер?

— Не мастер.

— А мы-то…

Жора, хоть и видел, что ребята разочарованы, все равно сиял, как на празднике. Ну, конечно, они любят спорт. Задел он их за живое. Копытину хотелось схватить всех в охапку, обнять, расцеловать: милые вы мои чудаки! Он сказал:

— Не мастер, ребята, нет. Но первые разряды есть.

И опять все загалдели:

— По каким видам?

— И по футболу?

— А сколько в длину берете?

— А в высоту?

— А как у вас по плаванью?

— Чемпионом были?

— Не хватает меня на плаванье, — Жора продолжал улыбаться. — Говорят, фигура не слишком обтекаемая.

— Но вы же здорово плаваете. Мне бы так!

— И мне, — сказал Ветка и подсек наконец пескарика.

— Я думаю, что так, как я плаваю, каждый из вас может научиться. И совсем не обязательно быть чемпионом по плаванию. И вообще каким-либо чемпионом.

— Не говорите, Георгий Николаевич, — Ветка многозначительно поднял палец кверху. — Чемпионом ой как недурно быть! Хоть каким-нибудь. Хоть в городки. Ездишь себе на соревнования, видишь новые края. Путешествуешь, так сказать, по родному краю. А то и в загранку махнешь — в Бразилию там какую-нибудь, либо в Уругвай. Под банановым листом будешь прохлаждаться. Кока-колу пить. Заманчиво. Потом приезжаешь — в газетах твои портреты. Ордена, медали, оркестры. Автографы не успеваешь давать. — И Ветка пропел: — Как хорошо быть чемпионом! Как хорошо быть чемпионом!

— Очень хорошо. Но если будешь думать только о призах да поездках, вряд ли дальше дома уедешь. Нужно любить сам спорт. Как здорово по-настоящему владеть своим телом! Ты все умеешь, все можешь. В тебе столько сил, столько энергии! Весь ты как сжатая пружина. Понимаете?..

— Георгий Николаевич, а вы подкову разогнуть можете?

— Не пробовал. Наверное, могу. Последнее время подковы что-то не попадаются. Вот пятак согнуть могу. Если найду.

— Не найдете — мы вам из-под земли достанем.

Жора выгреб из кармана пригоршню мелочи, извлек пятак и сжал пальцами правой руки.

Ребята, притихнув, наблюдали за движением его пальцев, за тем, как монета медленно начала сгибаться, складываться.

— Вот это сила! — раздался чей-то возглас.

— Петр Первый! — изрек Ветка. В его ломающемся голосе, несмотря на ироническую интонацию, звучали нотки зависти и уважения. И когда Борис, желая продолжить шутку приятеля, бросил: «Сколько ж вы монет загубили, тренируясь!» — Ветка ткнул его в бок кулаком так, что тот подпрыгнул:

— Заткнись!

Жора сделал вид, что ничего не слышал.

— Ну так что, ребята, займемся спортом?

— Займемся!

— Ага!

— Ура!

— На старт!

— Шайбу!

— Качать Георгия Николаевича! Качать! — закричал Ветка.

Все устремились к Жоре, схватили его за руки и за ноги. И вот мускулистое тело Копытина уже взлетает над головами будущих спортсменов…

— Прекратите! — зычный баритон перекрыл смех и возгласы ребят.

От неожиданности некоторые из них опустили руки, а другие, не удержав инструктора, повалились с ним на землю.

На берегу стоял старший пионервожатый. Он был в белой рубашке. Его аккуратно повязанный красный галстук и отутюженные темно-синие брюки служили немым укором инструктору физкультуры, который в мокрых плавках валялся на траве и весь был облеплен белыми хлопьями одуванчика.

И это в тихий час!

Впереди шел Ветка. Вразвалочку, руки в карманах. А за ним… Жора не верил глазам: целая процессия тянулась к его столику, над которым висел лист ватмана:

«Занимайтесь тренировками!

Будьте сильными и ловкими!»

До сего дня призыв этот оставался безответным. Почти безответным. Ибо один желающий все-таки нашелся. Им оказался спортсмен-теоретик, энтузиаст. Когда Жора безрадостно жевал полдничную булочку, запивая ее остывшим чаем, и размышлял о последствиях дневного заплыва, энтузиаст подошел и пожелал приятного аппетита. «Вежливый мальчик», — подумал Жора и поблагодарил, уткнувшись опять в стакан. Однако вежливому мальчику одного «спасибо» было мало. Он переминался с ноги на ногу и не уходил.

— Ты что-то хочешь сказать? — спросил Жора.

Мальчик кивнул.

— Так говори.

— Хочу быть вратарем.

— Прекрасно. Ты уже играл в футбол?